那是在赵阔遇上慕容海的前两年发生的事，赵阔其实不姓赵，而是姓“沈”，来自洛北的一大户人家。
沈家虽不若以往风光，但因还有经营三四处店面，生计并未受影响。
赵阔是家中的长子，父母早年双亡。
他只有一个与他年纪相差五岁的弟弟沈林与他一同为生，因此对他非常疼爱。
然而，在某一日赵阔巡完店铺回来，却碰上背着包袱的弟弟沈林。
沈林几乎是一见到他就拔腿就跑。
赵阔幼时习过武，自然轻松追上。
擒住弟弟的肩，赵阔的目光落在他背后的行囊，严肃道：“你这是要去哪？”
“我要出海！去当海上商人！”
沈林心忖早晚都会让赵阔知道他离家，很干脆地说出自己的目的。
“出海？”
赵阔一脸纳闷，“阿林，你从未离开过洛北，也不曾搭过船，甚至连家里的店铺都没有管过，怎么去和人家当商人？”
被兄长说得神情憋屈，沈林不知打哪来的力气，挣开赵阔的钳制，怒吼道：
“对！我什么都不会，大哥你大概不知道吧，城里的人是怎么看待我的。”
“他们都说我是没用的败家子！只会倚靠大哥你，什么都不会做的龟崽子！”
闻言赵阔面色登时一白，“谁同你说这些的？”
平时他是惯着沈林没错，就算让他不去书苑、整日在酒楼茶馆里窝着，他也无所谓，却不知弟弟在外人眼里看来竟是如此。
“谁说的有差吗？大哥，我已经不是孩子了！”
沈林拉紧肩上的系带，转身就要走。
“我走了，你也别拦着我，要好好照顾自己。”
赵阔再次上前拉住弟弟，“你哪也别想去，海上危险得很，弄不好可是会没命的！”
右脸忽地传来剧痛，下一秒赵阔就被弟弟使劲的一拳打跌在地。
他不敢置信地望着沈林，看着他眼底那抹决意。
“命是我的，没了我自己负责，不必你操心！”
说完沈林拔腿就往围观的人群奔去，完全不管身后赵阔的呼喊。
赵阔急忙起身欲追，可当他一路跑到港口，左顾右盼人来人往的码头，就是不见沈林的身影。
尔后他每天都来港口找弟弟，不放过任何一艘出海的船只。
可连续好几天下来，他仍是一无所获。
直到家里的管事寻来，店铺还是有些事需要赵阔回去处理，他才不舍地离开码头。
接下来一个月过去、两个月、三个月…
一年后，沈林终于回来了。
赵阔听到消息，从店铺里一路施展轻功奔回府，却只看见厅堂上那具冰冷的遗体。
把沈林带回来的人一身黑衣，说沈林是失足落水，捞上来时已经没有了呼吸。
他对静默不语的赵阔说了句节哀后，便速速离开沈府。
无法接受活力朝气的弟弟好好出门，却变成一具静谧的尸体。
赵阔抱着沈林的身体哭得声嘶力竭，险些昏过去。
就当他即将失去意识时，家仆赶紧上前来扶他。
在将他搀离沈林身边时，赵阔却眼尖地发现弟弟的手腕上有一处青紫。
他挣开家仆的搀扶，扑到弟弟身旁，举起手细看，眉头一皱。
他虽不曾习医，可小时候教授他武功的师傅也会用些毒。
他稍微翻了翻沈林的眼睑，这个举动吓了一干家仆直发抖，却没有一人敢上前阻止赵阔。
沈林分明是被人毒死的！
确认这点的赵阔心中的悲恸顿时被怒火取代。
他就剩沈林这个亲人，绝不能让弟弟死得如此不明不白！
沈林下葬完隔日，赵阔就遣去所有家仆，并将店铺交给沈府管事，然后独自离开洛北。
他先是打听到把沈林带回来的男人的来历，得知他是云都城一个叫“虎盟”的商队的人，沈林离开洛北后就是上了他们的船。
虎盟平时也在海上有些交易，赵阔便换装混上船，打算前往云都。
不过，就当他到云都后，身上的盘缠却被偷儿给扒了。
在偌大的都城里无依无靠，数几天未进食的他最后昏倒在熙攘的大街上。
醒过来后发现自己身在一间屋子里，救他的人便是白河。
白河听了赵阔来云都的目的，便告诉他对方是虎盟的人，劝他打消念头，回洛北好好过日子。
可赵阔十分不甘心，明知弟弟是遭人陷害才会客死异乡，他每每闭眼都觉得心痛。
白河家里是经营航海用品的，与虎盟也有些交集。
他见赵阔如此执着，便透露了些虎盟的头领，也就是慕容虎的行踪给赵阔。
好几次都扑了个空，某一晚赵阔终于在来福客栈堵到慕容虎，却被虎盟的卫士拦了下来。
眼看慕容虎就要离开，他急忙大喊：“虎爷，我是沈林的哥哥！”
“我的弟弟在虎盟受人陷害，中毒而死，你身为虎盟的统领，一定要为这事作主啊！”
他这一嚷嚷吸引了来福客栈里客人们的注意，却成功让慕容虎停下脚步。