在地的河南道官员，消失于夜色深处。
“冤枉啊。”
“太孙，臣是清白的……”
黑暗中，悲鸣与哭号交织回荡。
朱允熥面色凝重，拾起第二只沾满尘埃的茶杯。
掌心一翻，茶水点滴洒落。
茶杯再次跌落尘埃。
紧接着，另两名官员被拖入暗夜。
呼冤之声此起彼伏，连绵不绝。
朱允熥连续举杯，复又放手任其碎落，如此循环往复。
近百名河南道官吏匍匐于地，两腿颤抖，汗如雨下，恐惧笼罩心头。
四周唯有被拖走者隐约的哭喊，周遭死寂一片。
未知的命运笼罩着每个人，无人知晓接下来等待他们的是什么。
今晚漫长无尽，黎明仿佛遥不可及。
应天府内。
春回大地，朝廷亦逐渐从冬寒中苏醒，接着治理日渐壮大的大明帝国。
西城江畔的龙湾码头，巨舰频繁启航，穿越松江府外的长江口，分向东北与西南，为大明注入新的活力。
前冬长江两岸罕见的大雪，其影响或隐或现，农田更加泥泞，路途与山体不时出现险情，迫使户部与工部日日进宫，面圣及储君，共谋应对之策。
兵部则紧锣密鼓地筹备洪武28年的边防战役。
北疆烽火连年不熄，南方战事亦频发，即便是身着鲜红官服的官员们，也难得片刻喘息。