第二十六章：出谷之途
叶少卿等人依照鲛人的指引，沿着潭边向左前行。一路上，周围的景色逐渐发生变化，原本潮湿阴暗的环境慢慢变得明亮开阔起来，隐隐有清风拂面，带来丝丝缕缕清新的气息。
行至一处山壁前，他们发现了一块与周围岩石略有不同的巨石。巨石上刻满了奇异的符文与图案，叶少卿仔细端详，凭借着之前在诸多古迹秘藏中积累的经验，他渐渐辨认出这些符文似乎是一种古老的机关锁阵。
凌霜华在一旁轻声说道：“少卿，这些符文看起来极为复杂，贸然触动恐怕会有危险。”叶少卿微微点头，他闭上眼睛，静下心来，将内力缓缓注入指尖，轻轻触碰符文。以内力试探之下，他逐渐感知到了符文阵中的能量流动与机关脉络。
经过一番凝神探索，叶少卿终于找到了机关的关键所在。他深吸一口气，按照特定的顺序与力度，依次按下几块符文。只听一阵低沉的轰鸣声响起，山壁缓缓向两侧分开，一道散发着柔和光芒的石门出现在众人眼前。
石门开启后，里面是一条长长的通道。通道的墙壁上镶嵌着夜明珠，将整个通道照得亮如白昼。众人小心翼翼地走进通道，时刻警惕着可能出现的陷阱。
行至通道尽头，他们看到了一间密室。密室不大，但布置得十分精致。正中央摆放着一个石台，石台上放置着一个散发着幽蓝光芒的玉盒。叶少卿走上前去，缓缓打开玉盒，只见盒中放着一颗晶莹剔透的珠子，珠子内部仿佛有星云流动，蕴含着强大而纯净的能量。
叶少卿心中一动，他能感觉到这颗珠子与“九阳圣物”之间似乎有着某种微妙的联系，或许这珠子能够增强“九阳圣物”的力量，或者在关键时刻对其起到保护作用。他将珠子小心收起，放入怀中。
在密室的角落，他们还发现了一幅地图，地图上标记着出谷的路线以及一些隐藏的危险区域。叶少卿仔细研究了一番地图后，带领众人按照地图指示前行。
一路上，他们避开了几处致命的机关陷阱，又成功穿越了一片布满毒障的区域。终于，他们看到了山谷的出口。阳光从出口处洒进来，那明亮而温暖的光线让众人心中充满了希望与喜悦。
然而，就在他们即将踏出山谷之时，之前那些黑袍神秘人再次出现。原来，他们一直在山谷外守候，就等着叶少卿等人出来。
“叶少卿，把‘九阳圣物’和那颗珠子交出来，这是你们最后的机会。”黑袍神秘人首领冷冷地说道。
叶少卿面色冷峻，他将装有“九阳圣物”的包裹和那颗珠子紧紧护在身后，说道：“你们休想，我绝不会让你们这些邪恶之徒得逞。”
说罢，他率先冲向黑袍神秘人，一场最终的对决就此展开。叶少卿施展出《连城神诀》的最强奥义，剑招如狂风暴雨般席卷向敌人。凌霜华和各门派高手也纷纷加入战斗，他们抱着必死的决心，与黑袍神秘人展开了殊死搏斗。
在激烈的战斗中，叶少卿发现黑袍神秘人首领在施展一种强大的黑暗法术时，需要短暂的时间来凝聚魔力，且在此期间他的防御会略有下降。叶少卿看准这个时机，他将全身内力汇聚于一剑，同时融合了那颗珠子的神秘力量，剑上光芒大盛，如同一道划破天际的流星，朝着黑袍神秘人首领刺去。
这一剑蕴含着无比强大的力量，黑袍神秘人首领惊恐地瞪大了眼睛，想要躲避却已来不及。剑直接刺中了他的胸口，黑暗魔力瞬间消散，首领口吐鲜血，倒地身亡。
其他黑袍神秘人见首领已死，顿时乱了阵脚，纷纷四散而逃。叶少卿等人终于彻底摆脱了敌人的纠缠，成功带着“九阳圣物”走出了山谷。