皇帝决定携众妃前往圆明园避暑，以躲避京城的炎热。甄嬛在避暑山庄中偶然遇见了自幼不得父爱的四阿哥弘历，她对这个聪明伶俐却身世可怜的孩子怜爱有加。
在大殿上，大臣们纷纷历数年羹尧的种种不是，华妃听闻后焦急万分，她深知年氏家族的地位可能因此受到威胁。无奈之下，华妃只好引荐颂芝，将其拱手献给皇帝，希望以此来为年羹尧解围。
颂芝凭借着自己的美貌和乖巧，很快获得了皇帝的宠幸，被晋封为“芝答应”。然而，华妃这样做并非出于真心，她只是为了长远打算，强忍心中的怒火，小心翼翼地看着皇帝的脸色行事。
华妃耳闻皇帝召见大臣议事，唯恐这些事情与哥哥年羹尧有关，便交代颂芝在侍寝时试探口风。可皇帝何等精明，他怎会看不出华妃的心思，于是找借口推托了颂芝的试探。
另一方面，皇帝深知甄嬛聪慧且有见识，便找来甄嬛共同商议对付年羹尧的良策。甄嬛立刻明白了皇帝的用意，她决定与皇帝联手，共同演出一场好戏。
在宫中的一次狭路相逢中，甄嬛表面上对华妃毕恭毕敬，然而言辞之间却讥讽颂芝，令颂芝难堪不已。华妃将这一切看在眼里，心中更加怨恨甄嬛，私下与曹贵人商议要给甄嬛点颜色瞧瞧。
甄嬛清楚地知道，华妃不会轻易放过自己，但她并不惧怕。她明白在这宫廷之中，权力的斗争是残酷而复杂的，必须时刻保持警惕。
与此同时，年羹尧在朝中的势力依然庞大，他的党羽众多，给皇帝的统治带来了很大的困扰。皇帝虽然想要削弱年羹尧的势力，但也明白不能操之过急，否则可能会引发更大的动荡。
在圆明园中，众妃之间的关系也变得更加微妙。一些嫔妃看到华妃失势，开始逐渐疏远她；而另一些嫔妃则试图巴结甄嬛，以获取更多的利益。
甄嬛在这种复杂的环境中，努力保持着自己的冷静和理智。她不仅要应对华妃等人的明枪暗箭，还要小心防范其他嫔妃的嫉妒和陷害。
而四阿哥弘历在与甄嬛的接触中，对她产生了深厚的依赖和敬佩之情。甄嬛也时常教导弘历，希望他能够努力学习，将来成为一个有作为的人。
皇帝在与甄嬛商议对付年羹尧的策略时，对甄嬛的智慧和果断赞赏有加。他越发觉得甄嬛是一个可以信任和依靠的人，对她的宠爱也更加深厚。
然而，这一切都被华妃等人看在眼里，她们对甄嬛的嫉妒和怨恨也愈发强烈。华妃决定加快行动步伐，试图寻找甄嬛的把柄，以便将她一举扳倒。
曹贵人在华妃的指使下，开始暗中监视甄嬛的一举一动，寻找她的破绽。而甄嬛身边的宫女和太监们，也面临着被收买和利用的危险。
在一次宫廷宴会上，华妃故意挑起事端，试图让甄嬛出丑。然而，甄嬛凭借着自己的机智和沉着，巧妙地化解了危机，反而让华妃自讨没趣。
颂芝虽然得到了皇帝的宠幸，但她心中明白自己只是华妃的一枚棋子。她在宫中的地位并不稳固，时刻面临着被其他嫔妃排挤和陷害的危险。
为了在宫中生存下去，颂芝不得不努力讨好皇帝，同时也要小心应对华妃的各种要求。她的内心充满了矛盾和挣扎。
甄嬛的父亲甄远道在宫外也没有闲着，他继续搜集年羹尧的罪证，为皇帝提供有力的支持。然而，他的行动也引起了年羹尧的警觉，年羹尧开始派人暗中监视甄远道，试图阻止他的进一步行动。
甄嬛得知父亲的处境后，心中十分担忧。她明白一旦父亲被年羹尧抓住把柄，整个家族都将面临灭顶之灾。
在这种紧张的氛围下，甄嬛更加坚定了要尽快扳倒年羹尧的决心。她与皇帝密切配合，制定了一系列的计划。
然而，年羹尧也不是等闲之辈，他察觉到了皇帝的意图，开始采取一系列的反制措施。宫廷中的局势变得越发复杂和紧张。
甄嬛在面对这些困难和挑战时，始终保持着坚强的意志和不屈的精神。她相信只要自己坚持下去，就一定能够战胜华妃和年羹尧，为自己和家族赢得尊严和荣耀。
在圆明园的日子里，甄嬛也结识了一些新的朋友，她们彼此扶持，共同应对宫廷中的种种磨难。
而皇帝在处理朝政的同时，也时刻关注着甄嬛的情况。他对甄嬛的感情逐渐加深，甚至开始考虑让甄嬛晋升为更高的位份。
然而，这一切都引起了其他嫔妃的不满和嫉妒，她们纷纷在背后议论甄嬛，试图破坏她在皇帝心中的形象。
甄嬛深知自己在宫中的处境依然艰难，她必须更加小心谨慎地行事。她不断地提升自己的修养和能力，以应对可能出现的各种情况。
与此同时，华妃和曹贵人也在加紧策划阴谋，试图给甄嬛以致命一击。她们四处散布谣言，污蔑甄嬛的名声，试图让皇帝对甄嬛产生怀疑。
甄嬛在得知这些谣言后，并没有被愤怒冲昏头脑。她冷静地分析了局势，决定采取以静制动的策略。她相信只要自己行得正、坐得端，皇帝最终会看清事实真相。
在一次偶然的机会中，甄嬛发现了华妃和曹贵人的阴谋。她不动声色地将计就计，反而让华妃