相比由晚，立明的生活则悲惨了许多，当然这个悲惨是要加双引号的，因为在他看来不能做自己喜欢的事情，过自己喜爱的生活那就是悲惨。一日由晚在给老板娘干私活的途中，正好路过立明舅舅的汽车修理厂，兴之所至，便进去看看立明。可巧立明也在，两人你一句我一句聊了起来。立明舅舅的修理厂最近效益也不咋好，偌大的车间没几辆车，个别技术好的师傅都跳槽了，还带走了一些常客，让这个修理厂雪上加霜。立明在厂里啥事都干，哪缺人就去哪，一会在办公室打扫卫生，一会帮助厨房阿姨洗菜，一会给修车师傅拿工具，有时还要为舅舅洗杯子，买烟等等。
此时已近正午，立明拉着由晚回到自己的宿舍，因为舅舅的特殊关照，立明被安排了一个单间宿舍，位于修理厂的角落里。说是宿舍，其实就一个老旧集装箱改装的房子，有门有窗，有桌有椅，有灯有床，麻雀虽小五脏俱全。立明顺路还从食堂拐了两个菜，一个是猪头肉，一个是地三鲜，这就是偶尔在食堂帮厨的好处。两人在宿舍里吃喝起来，立明开了一罐啤酒，由晚不会喝酒，只能以茶代酒。
由晚又向立明讲述了近期的生活趣事，重点是店里的老板及老板娘，立明听得兴致勃勃，时不时大笑不止，但笑着笑着又有些泪眼朦胧，因为他羡慕由晚打工的饭店生意那么兴隆，而他在为汽修厂的未来担忧，如果一直这样寡淡下去，舅舅也很难维持，毕竟每年还有三十万的房租，工人工资等等诸多开销。舅舅离婚多年，一直未娶，唯一的女儿随前妻移民澳大利亚，近乎断了联系。舅舅在农村的房子早已变卖，鲁市的公寓也已在离婚时自动放弃了，整日吃住都在修理厂，那就是他的家，如果厂没了，舅舅将无处可去，四海飘零。由晚了解立明的难处，可自己也只是个打工人，没有资源，帮不上忙，只能宽慰一二。
在和老板娘交完差后，由晚回到自己的岗位上，此时正式饭店上客的时间，由花来往于包间与厨房之间，传菜，收放餐具，整个喜川宴陷入一片忙碌中。此时此景不由得让人想到宫崎骏动画电影《千与千寻》中的油屋，夜幕降临时，灯火通明，人来人往，烟火缭绕，喧嚣沸腾。而由晚此时只是一个月入三百元的学徒工，跟着姐姐由花后面打杂，摆放餐具，更换桌布，最重要的是学着认菜。
日子过得简单却不乏味，也认识了很多客人，一日晚间，瓢泼大雨，电闪雷鸣，这是冬天离去，春天来临的征兆，包间客人们陆续离场，但是饭店大门与车位有二十多米的距离，老板娘早有预备，在饭店门口准备了两排约二十个雨伞。最后一位是洪建集团的林总，五十多岁的模样，两鬓斑白，挺着啤酒肚犹如夏日傍晚河沟边上正在捕食的青蛙，林总与老板娘聊得火热，打情骂俏，完全不顾身边的服务员，这时闪电犹如利剑一般划破黑夜，五秒钟后轰隆的雷声徐徐而至，响彻天地，惊煞路人。
林总着实被吓了一跳，看来非走不可了，再缠绵雷公要恼怒了。接过由晚递来的雨伞，一路小跑向自己的奔驰溜去，雨天路滑，又酒精上脑，“啊”的一声哀鸣，重重地摔倒了，肥大的肚子把雨伞压得稀巴烂，整个人泡在水洼里，动弹不得。老板娘见状，赶紧催服务员们去扶，可是一个亮中透红的闪电加上悍雷又把人吓了回来，林总还在雨中痛苦的哼叫着，若杀猪一般，此时由晚不知哪来的胆量，伞也没打，一个人冲进滂沱大雨中，他背不动重达一百八十几斤的林总，只能缓缓地将其拖向饭店门厅，雨水迷糊了他的双眼，他看不见老板娘，也看不见由花，只能依稀分辨饭店门厅喜川宴那三个大字所亮着的红光。他向红光方向挪去，十几米的路似乎变成了一百多米，每一步都这样艰难，到红光跟前时，他突然感到林总变轻了，自己也变轻了，在若干只手的帮助下，一下子就跃进门厅。十五分钟后，救护车闪着蓝光，鸣着响笛，冲出喜川宴的停车场。
这次事故后，喜川宴内部发生一些悄悄的变化，自从这个饭店诞生以来，从未正儿八经开过会，有什么事情老板或者老板娘交代一下就完了，而这次却开了一个正经八百的工作会议。那是在一天晚上送走最后一拨客人后召开的，蓝色应急使用的塑料凳，成矩形整齐的摆放在大厅，吧台的两个高脚凳站立在最前面，老板娘与老板正襟危坐，表情严肃，员工们个个一头雾水。
老板娘首先发言，她详细描述了洪建集团一把手林总在店里摔伤的过程，这个情况大家都已很清楚了，即便是厨房那些人没有亲眼看见，也事后从服务员那里了解很多。老板娘看大家有些心不在焉，赶忙把话题一转，叙述起了林总对于饭店的重要性，并算了一笔账：林总每年在喜川宴大约有五十桌的招待，按照每桌平均两千元，那就是十万元。这本来是饭店的机密，让老板娘抖落出来，大家感到很是吃惊，怪不得老板娘对林总摔倒这件事如此上心。
对于喜川宴这个规模不大，走精致特色路线的饭店来说，每年十万的收入着实不小。接下来就是批斗时间了，老板娘对当时在场服务员不听指挥的举动进行了痛斥，并含沙射影的批评了老板的管理不力，老板一脸不悦，但是又无可奈何，因为事实的确如此，明白人一