在中原名声不显,但稍有耳闻者也知道其素称西域魔教,比顾云天的魔教还要妖邪。别说是把帮主送去,就算与拜火教稍微扯上关系,都为人所不耻。
何况任瑶岸是拜火教祭司、嵇无风吃掉神鹫的事,并无人知。有人质疑道,拜火教空口无凭,说不定是想趁机掳走帮主,才夸下海口。然而,送信的小弟子哆哆嗦嗦地扬起手来,声音中已然带了哭腔,给众人了当头一棒:
“这信上……有毒,”他的手掌已经变黑,肿了起来。“那个人说……信上涂了他们拜火教的神鹫羽毒,只是用量极微,一日才能毒发身亡。我们没有药可解,但可以用……用帮主的血解毒。因为帮主他,他吃了神鹫……”
没等他说完,碰过信的几个长老已变了脸色。看自己手掌时,也都开始红肿发黑。
“你怎么不早说?明知有毒还给我们带回来?”几人大怒,既恨自己疏忽大意,又不理解那弟子吃里扒外。
“那个拜火教的人说若我自己中毒,长老们不会为我破例任人摆布,放帮主的血救我。”
这样摆弄人心,众人却也皆知事实就是如此,哑口无言,无可反驳。
只是这等情形下,除了自矜身份,更要证明自己并非拜火教所说的那样,几名长老自然不肯轻易相信和依从。然而求医问药,折腾半天,都毫无好转,毒性从手掌走到手臂、肺腑,眼见最先中毒的那弟子已命在垂危。终于,不得不依信上所言,取来嵇无风的血。
几乎是意料之中的,不过片刻,他体表恢复如初,心肺剧痛疏解,完全清除了毒性。
见状,性命自然大于一切,长老们再不管什么面子,纷纷取血来喝,一一解了毒。
这下,信中内容得以证实,有人就势想到君山大会那日,嵇无风曾割腕放血给谢酽饮下,似乎也佐证了这一说法。嵇无风到底什么时候接触过拜火教,他身上又藏着什么秘密,如今追究已晚,丐帮上下急需面对的问题摆在了眼前——到底要不要照信上所说,送帮主去西域医治。