百姓跪满了城主府外的大街，一眼望不到尽头。
此刻无人能体会徐元的心中的苦楚？
他做错了什么？
他只不过是想守住明州城而已。
这明州城不是他一人的明州城，而是全城百姓的明州城，难道他们就没有一点的责任心吗？
“诸位，这明州城难道是我一人的明州城吗，难道不是你们的明州城吗？”
“为何就不能齐心协力，共同守护它呢？”
“难道我徐元是那种贪官污吏，不值得你们信任吗？”
所有百姓沉默了，不可他否认，徐元确实是不可多得的好官。
清正廉洁，同时还大力推行监督制度，严惩贪官污吏。
至少百姓在他身上挑不出一点的为官的毛病。
徐元看着所有的百姓都选择了沉默，低着头跪在地上，没有丝毫要离去的意思。
他的内心越发悲愤，城外的柳州大军要他死，城内的百姓也要逼他，就连余遂这个同僚都巴不得他死。
为何想要做一个忠义之人，就这般难呢？
此时，一个传令兵疾驰而来，匆忙翻身下马，跪倒在地，大声禀报道：
“启禀大人，明州大军战败，城主已经身死。”
死寂，一片死寂。
所有人的目光都看向那个跪在地上的那个传令兵。
此话一出，无疑是雪上盖冰盖，本就看不到一点活路的明州百姓越发心死如灰。
徐元缓缓抬起右手，颤抖的手指指着传令兵，想要开口让人把他拖下去斩了。
可惜他面色潮红，想要开口，却感觉喉咙被堵住一般。
情绪激动，血压飙升，他终是忍不住，一口的殷红鲜血喷出。
两眼一翻，当即昏死过去。
顿时城主府外的官员卫兵一片混乱。
“快请大夫。”
管家一边大喊，一边的死死掐住徐元的人中。
趁着混乱之际，那名卫兵已经悄悄溜走。
此刻的明州城城门紧闭，哪里来的传令兵，不过是夜幕暗子给予徐元的最后一击罢了。
估摸十几个呼吸后，徐元悠悠转醒，心死如灰，全身的精气神被抽干，就这一瞬间似是苍老了十年。
“阿贵，扶我起来。”
管家阿贵慢慢扶起徐元。
徐元挣脱管家的搀扶，踉跄着上前几步，着急得管家喊道：
“老爷。”
徐元没有回头，而是看着一眼望不到头跪地惶恐的百姓。
愚人为众，智者单一，虽明道理，苍白无力。
明知那个传令兵是压死自己的最后一棵稻草，可他也懒得在过多的解释了。
这些百姓已经被屠城的恐惧支配了内心，他一切的解释，在百姓眼中，都是苍白无力的掩饰。
“罢了，罢了。”
“既然大势已去，一切已成定局，那徐某便遂了你们的愿。”
“吾虽一介书生，可也做不得那折腰人，唯有一死，以明吾志。”
话音刚落，徐元便爆发洪荒之力，一头撞向了城主府的门口那头石狮子。
既然做不了英雄，那便就做一个志士，以死明志的志士。
那个被吓尿的裤子的老儒生，怕死，却惜死。
他以血溅五步为证，甘愿折腰侍贼的是整个明州城，而不是的他徐元。
“老爷。”
全部呆愣的众人中管家率先反应过来，大喊一声。
所有人全部围了上去，就连前来请求的投降的百姓也是如此。
看着已经气绝身亡的徐元，城主府官员跪地痛哭。
几位德高望重的之人，见到逼死了徐元，内心也是一片愧疚，当即跪地磕头道：
“恭送徐大人。”
身后的百姓内心同样被触动，自古忠勇义士得人敬，也纷纷起身在跪下。
“恭送徐大人。”
这一刻，人声压过了天上乌鸦的啼鸣，全城百姓一心，恭送徐元。
此刻一身明晃晃的战甲的余遂缓缓而来，看着徐元的尸体，感叹一声。
“徐大人何至于此。”
看似脸上的没有任何表情，实则他感觉脸上火辣辣的疼。
徐元以死明志，就像是给他脸上来了结结实实的一巴掌。
脸上疼，内心却乐开了花，徐元一死，他便是明州城内的天王老子，无可撼动的掌权者。
他甚至连猫哭耗子的假慈悲的都懒得做，直接转身看向跪地的百姓，威风八面的开口道：
“诸位，如今柳州三万大军，以及欧阳憍的数万叛军，已经兵临城下，是战是降？”
余遂的名声在明州城内，实在不怎么好，这一开口，许多稍有头脑之人，便已经在心中暗自诽谤他。
就他余遂那贪生怕死样，即使跪在地上的百姓全部坚持死战到底，他也会偷偷打开城门吧。
虽然许多人心中这般想，可现在毕竟是生死攸关时刻，谁也不敢马虎。
“余将军，投降吧，廖城主已死，明州大势已去。”
“请余将军开城投降，让明州城免于一难。”
万人膜拜的感觉，让余遂