有些意外，又有些庆幸，宗谷没有追问下去。
“我知道了。”
她应了一声，又忍不住叹息。
“宗谷……”
“嗯。”
她的声音里全是纠结与茫然：“我现在觉得很混乱。”
“桐野……”宗谷欲言又止，但更担心她独自在外的处境，“你先回去再说，我会跟你保持联系的。”
“好吧。”窸窸窣窣的，那边终于传来一点别的动静。
宗谷想了想，又叫住她，“先等一下。”
“怎么了？”
“桐野现在在哪里？”
“我在……”她停顿了一下，大概是在确认自己的位置，“四条大桥到三条大桥之间的河堤上。”
“那你先回到四条大桥。”
“我就是这么打算的。”
“嗯，我走开一下。”
放下
。手机，宗谷来到浴室门口，在门上敲了两下，“铃。”
“进来。”
他走进去，朝雾铃泡在浴缸里，两眼望着他。
“桐野还在京都，铃能安排一辆车送她回家吗。”
她看了看他，“手机。”
宗谷又去取来她的手机，送进浴室。
打了个电话，朝雾铃说了几句，随后就将手机交给了他。
“请您吩咐。”话筒里传来一名女性的声音。
宗谷没办法像朝雾铃那样自如地指派他人，稍微吸了口气，然后才说道：“麻烦你去四条大桥祇园一侧的桥头，替我送一个人回近湖市。”
“您太客气了。没有问题。”
对方应了下来，随后又向他询问起要接之人的大体特征。
“白色浴衣，红花绿叶纹，盘着长发，名字是桐野茜……”
“我知道了。我会在五分钟之内赶到。”
挂电话前，宗谷也没忘记问对方的车是什么模样。
“好了。”
“嗯。”朝雾铃趴在浴缸边上，“要进来泡一会儿吗。”
宗谷捏着手机，另一只手抚摸过她的脸颊，“待会儿再说吧。”
“嗯。”
他又出去了。
再次拿起自己的手机，宗谷还没开口，桐野茜的声音就传了出来：“宗谷，你回来了吗。”
“嗯。”
“你刚才去哪里了？”
宗谷站在落地窗前，望着底下，“没去哪里，只是去安排了一辆送你回去的车。”
“诶……”
“你现在到哪儿了？”
桐野茜抬眼看了看前面，“已经到四条大桥底下了。”
“嗯，你先上去吧。”
“好……”
踩着阶梯，哒哒哒的脚步声也变得明显。
“我上来了。”
一直举着手机不放，胳膊有些酸，桐野茜换了只手拿着，“是宗谷的朋友吗？”
“不，不过也差不多吧。你稍微留意一下，她五分钟之内就会赶到，是一辆银色的……”
一辆银色的轿车在她面前停了下来。
桐野茜愣了一下，而车里很快下来一位中年女性，径直朝她走来。
“请问，您是桐野茜小姐吗？”
“是的……”
她微微一躬，随即打开后座的车门，“宗谷先生指派我来送您回去，请上车吧。”
话筒里也传来宗谷的声音：“车已经到了吗，真快……那就上车吧。”
“噢。”桐野茜愣愣地坐到车上。
问到目的地，再确认她已经坐稳，银色轿车无声地启动，一头扎进愈发深沉的黑夜。
“宗谷……”
“嗯。”
桐野茜悄悄打量着前排的女司机，声音压得极低。
“开车的人，真的是宗谷的朋友吗？”
车里只有她和司机，尽管还在播放着悠扬的音乐，对方到底还是听见了她的话，不过也只是望了眼后视镜，专业素养让她保持着沉默，什么也没说。
“不，我都没见过她。”宗谷说道，“不过你可以放心，她是铃安排的人。”
“铃吗……”
桐野茜没有深究自己为什么会心头一跳，“对了，我之前好像遇见宗谷和铃的老师了。”
电话另一边稍微沉默了几秒，“橘老师？”
“对。”
“她有跟你说什么吗？”
“没有。”
桐野茜将自己在鸭川河畔偶遇橘天子的事情向他讲述了一遍。
“原来如此……”两人只是远远望了一眼，没有接触，宗谷也只能推断为巧遇，“老师大概是在那边喝酒。”
“噢。”
如果是在平时，桐野茜或许会多问几句，但今天只是到此为止。
她望了望外面，轿车飞驰，倒退的流光几乎连成一线，而她在车里一点感觉也没有。
“这应该是很高级的轿车吧……”
女司机不知道她是否在询问自己，因此又看了一眼后视镜。见后座的少女正专注地听着手机里的声音，她又移开了视线。
“应该是吧，我也没坐过就是了。”宗谷说道。
“两千万？”桐野茜随便猜了个价格。