陈光明离开后，民工们又恢复了常态。自然，女人永远是他们百谈不厌的话题。此时，众人们已不再关注照怀和德福的嫂子，而是将目光投向了低头干活的崇高。德福似乎领会了大家的意思，笑问道：“哎，老三，你咋不说话啊？你也说两句嘛！”
“咱能说啥呀，肚里也没什么新鲜故事。”崇高听了抬起头。德福提醒他说：“你曾在宣传队呆过，难道没听说过一点新鲜事？”
“没有。”崇高摇摇头说。德福又进一步提醒道：“听说有人钻过棒子地。”
“钻棒子地？没听说过。”崇高依然摇头说道，又接着问了一句，“你是听谁说的？”
“有有有，咋没有？”照怀忙不迭地插话说。众人连忙扭头看着他。因为他也在宣传队待过，是一个吹横笛的，因为吹笛时歪着头，且排行老三，便得了一个“三老歪”的外号。这家伙忒没城府，一听说到了宣传队，唯恐他人不知他也呆过似的，为证明自己也非等闲之辈，又忙不迭地补充道，“有这回事，我是亲眼见过的。”
“德福哥，你听见了吗？人家照怀才是当事人，这事你得去问他。”崇高阴阳怪气地笑道，迅速将矛头转向了照怀。照怀自知话说得快了，立刻反驳道：“你咋不说你是当事人啊！那是二娃和白妮俩人的事，跟我毛钱关系也没有。”
“二娃和白妮？你说的不对，人家是两口子，能光明正大地办事，还用得着钻棒子地啊！”有的民工随即跟着起哄。照怀急于撇清自己，说道：“他们现在是两口子，可那时却是孤男寡女。”
德福原本想在崇高身上找些乐子，可照怀偏偏不识趣，横插了一杠子。他怕偏离了主题，便抛开照怀直接问崇高：“崇高，听说你揍了大队长，这是真的吗？”
“你听谁说的？我哪敢揍大队长啊！”
“不对吧！那天，我下晌路过队长家，见大队长捂着脸出来。”
“捂着脸就是我揍的啊！你嫂子前两天牙疼，跑到俺家去讨偏方，也是捂着脸，难道也是我揍的啊？”
“揍就揍了，难道他不该揍吗？崇高这是为咱老百姓出口气。”民工中开始有人给崇高叫好了。照怀听了，又神秘兮兮地说：“他特别喜欢漂亮女人，曾半夜三更留在大队，谁知能干些啥？”
“干啥？哼！”旁边有人哼了一声。众人都明白这哼声里所蕴含的意思。站在人堆里的赵西勤笑道：“哎哎哎，你们再要胡说八道，我就去大队举报你们。”
“哎吆歪，咱们咋把他给忘了，西勤叔跟大队长是连襟嘞！”旁边人听了，马上笑着说，“咱们还是说说别的吧！”
德福碍着西勤叔的面子，没再往下说别的，恰在这时，西勤偏偏被崇印给叫去买菜去了。西勤一走，德福便没了顾忌，又谈起了崇高的事，笑着问道：“老三，你为啥揍大队长？”
“这件事我知道，因为大队长喝醉了酒，要耍流氓。”旁边的一个民工说道。站在旁边的赵虎子也搭话说：“说不定大队长看上了人家闺女，才有了心事。”
赵虎子是个半吊子，突然间插了这么一句，却不知崇高跟晓梅的关系。崇高一听赵虎子说的是晓梅，顿时怒火中烧，攥着铁锨瞪了赵虎子一眼。
“老三，你白瞪我干啥？难道我说的不对吗？”赵虎子理直气壮地问道，似乎这天下事尽在他的掌握之中。崇高忍住怒火说道：“虎子兄弟，嘴上积点德好吗？”
“哎哎，你咋不识好歹啊，咱这是向着你说话，你咋给护上了，难道你不生他的气了？”赵虎子转而笑道，想跟崇高结成统一战线。崇高哪容得他这般糟践晓梅，只气得两眼冒火，牙关紧咬：“你闭嘴，再说，小心挨揍。”
“切，我看谁敢揍我？”赵虎子满不在乎地说，“我就这么说了。”
“你狗日的，”崇高低声骂道，“难道你真想挨揍啊！”
“你嘴巴放干净些，咋能骂人呢？我又不是说恁家人，你发哪门子邪火啊？”赵虎子说着扔掉烟头。崇高将铁锨一撂说：“我就骂你了，有种你过来！”
“呸，还有人抢着戴绿帽子，别以为我怕你！”赵虎子说着也扔了铁锨，径直往崇高眼前凑去。崇高被他这话一激，不由分说，出手就是一拳，直封对方面门：“去你狗日的，欠揍！”
赵虎子没想到崇高会突然出手，没来得及趔开身，面门上便挨了一拳，鼻血瞬间滴滴答答。他咬牙擦了一下鼻子，向崇高猛扑过来。崇高急忙闪身，腾出正面，然后伸腿一扫，出手一推，顺势拧住赵虎子胳膊将他摁在地上，举起拳头照他脊背又是一拳，骂道：“你狗日的嘴贱！”
“你狗日的，有种就打死俺吧！”赵虎子被压在身下动弹不得，哪还有还手之力，只能高声叫骂。赵家人一个个将铁锨攥在手里，静观其变。李家人见赵家人蠢蠢欲动，也将铁锨把攥在手里。
刘家人虽不多，却有明显的倾向性，都想伸手给崇高帮忙。三股势力在愤怒中沉默着，犹如三堆干柴烈火，一点就着。
“崇高，快将人放开！”王永进大声吼道，“反了你们了，想打架先摸摸自己有几个脑袋！”
“老三，你若再犯浑，咱俩就过过招，立生