夜幕降临,市集依旧热闹非凡。沈清欢站在摊位旁,正忙着收拾手工小花和挂饰。经过三天的“穷三天”惩罚,她学会了如何用最少的资源快速赚取银两,虽然辛苦,但至少换来了一些喘息的空间。
“今晚真是个好日子啊。”隔壁摊的老贩子笑呵呵地说,“人多,生意兴隆。”
沈清欢笑了笑:“是啊,人越多越热闹。”
话音刚落,她突然嗅到一丝异样的味道。空气中弥漫着若有若无的焦糊气息。她下意识地回头,目光落在远处,发现市集西南方向升起了一股黑烟。
“着火了!”有人大喊,瞬间引发了骚乱。
“着火了!快跑啊!”
人群顿时如同被激怒的蜂群,四散逃窜。沈清欢也被人流推搡着后退,耳边尽是叫喊和摊贩们收拾货物的声音。
“冷静,先冷静!”她强迫自己镇定下来,迅速辨认方向。
大火蔓延的速度比想象中还要快,烈焰迅速吞噬着摊位和帐篷,火光映红了整个夜空,灼热的热浪扑面而来。
“系统,帮我分析逃生路径!”她在脑海中呼喊。
“分析中……建议宿主前往市集东侧出口。注意,途中存在潜在危险。”
沈清欢点点头,抓紧怀中的包袱,顺着系统指引的方向挤出人群。然而刚跑到一半,她的脚步突然停住了——一个七八岁的小女孩正站在路中央,呆呆地看着熊熊烈火,吓得浑身发抖。
“这都什么时候了,还楞着!”沈清欢暗骂一声,飞快冲上去,拉住小女孩的手:“别怕,跟我走!”
小女孩似乎被她的声音唤醒,怯生生地点了点头,跟着她一起向东跑去。
火势越来越近,四周的摊位一个接一个倒塌。沈清欢带着小女孩拐进了一条小巷,却发现前方已被倒塌的木梁封住了。
“该死!”她低声咒骂,四处张望寻找其他出路。这时,她听到身后传来一阵脚步声,转头一看,竟是昨天在义仓见过的那名“皇帝”男子。他依旧一副从容不迫的样子,甚至还带着淡淡的笑意。
“没想到姑娘这么爱管闲事,救个孩子也要搭上自己。”男子轻声调侃,但话音未落,他已经伸手扯下身上的外袍,将小女孩裹住。
“别废话!”沈清欢没好气地回了一句,“你不是喜欢看戏吗?这次怎么不躲远点?”
“看戏也得选个安全的地方。”男子语气平淡,随手掰开挡路的木梁,“再说,若不救你,谁来替我完成合作?”
沈清欢懒得理他,拉着小女孩迅速穿过巷道。但刚跑到另一头,前方又是一片火海,四周浓烟滚滚,呛得人睁不开眼。
“走不通了!”沈清欢捂着口鼻,眼中闪过一丝焦急,“怎么办?”
“别急。”男子依旧镇定自若,指了指右侧的房檐,“爬上去,从屋顶过去。”
“你疯了?”沈清欢瞪大眼睛,“这么高,摔下来怎么办?”
男子挑眉:“姑娘,还有更好的选择吗?”
沈清欢咬了咬牙,果断点头:“行!你先带孩子,我来垫后!”
男子没有多言,抱起小女孩迅速攀上屋檐。他动作干净利落,显然并非普通人。沈清欢紧随其后,用尽全力爬上屋顶。
火光映照下的市集犹如人间炼狱,四周充斥着哭喊和喧闹声。沈清欢踩着瓦片,小心翼翼地跟着男子向前移动,手心全是冷汗。
“这里跳下去就是安全地带。”男子停在一处屋檐边缘,指了指下方的空地。
沈清欢低头看了看,咬牙点头:“好,我先接住孩子。”
男子将小女孩轻轻放下,沈清欢稳稳地接住,随后抬头催促:“快点!”
男子一跃而下,姿态利落得不像个寻常人。他落地后伸手扶起沈清欢,低声笑道:“没想到你也有怕的时候。”
沈清欢瞪了他一眼,刚想回嘴,却听到脑海中系统的机械声响起:“警告!火场内有追踪者接近,建议宿主迅速离开。”
“追踪者?”她一愣,立刻转身,果然看到不远处几个熟悉的身影正快步朝她靠近。为首的正是沈玉恒!
“果然是你!沈清欢!”沈玉恒的声音在火光中格外尖锐,“给我抓住她!”
沈清欢咬牙,抱紧小女孩迅速向相反方向跑去。男子见状,眉头一皱:“我说姑娘,你究竟惹了多少麻烦?”
“你不帮忙就闭嘴!”沈清欢头也不回地喊。
男子似乎被她的反应逗乐,摇了摇头,竟然真的转身迎上了沈玉恒的人。他只轻轻挥了挥袖子,几个追兵便被拦住,片刻后竟一脸狼狈地退出了火场。
“好了,可以走了。”男子悠然回头,像是刚处理完一件微不足道的小事。
沈清欢愣了一下,看着他笑意盈盈的神色,心中对他的身份又多了几分猜测,但此刻不是细问的时候。她拉着小女孩快步离开,终于在远离火场的空地上停下了脚步。
小女孩紧紧抱着沈清欢的手,怯生生地说:“姐姐,谢谢你……”
沈清欢摸了摸她的头,轻声道:“没事了,回去找你的家人吧。”
目送小女孩离开后,她转头看向男子,目光复杂:“你到底