沈阔的眼皮子毫无征兆地急跳起来，他直觉容瑾是出了事，于是忙去寺门外喊家丁进来搜寻，而沈世坤则由小沙弥引着去寻执事了，不到一刻钟，寺门关闭，沈家家丁和僧众在寺内搜查。老太太和钟氏则在佛祖面前又是赔罪又是求保佑。
可阖寺出动，整整寻了半个时辰，也没寻着人。
寺门重新开启，人流潮水般退出去，沈阔漫无目的地行在甬道里，不知该往哪儿去，他烦躁地对着那墙壁重重捶了一拳，立时指背便破了皮，鲜血顺着指节汩汩往下流……
随后，众人立即坐马车回了府，沈阔中途去报官，今儿风太大了，马车行得极慢，他于是半道上雇了匹马，飞奔去了衙门。
左佥都御史的女儿，沈家的二夫人失踪了，谁敢怠慢？立即衙门派出了人手，在扬州各处搜寻。
出城的人排起了长队，所过之人必须一一排查，然而即便如此，到了黄昏时分，仍然一无所获。
沈阔正坐在正房里，一杯接一杯地斟茶，思虑这这些日子自己得罪了什么人，思来想去也只有何鲁两家了，可他们如今被抄了家，一家子围着喝粥呢，哪有银子雇人劫掠容瑾，可若不是他，又还有谁呢？
还有谁能干出这么阴险的事儿？难道那日自己赢了江流五千两银子被他记恨上了？不该呀，他看江流输得太惨还还回了三千两，他不至于如此小器罢？
而容瑾大门不出二门不迈的，更不可能与谁结仇，至于绑架求财就更不应当了，容瑾可是沈家的二太太，老爹还是京官，谁有这么大胆子？
“二爷……二爷？”
听见有人唤自己，沈阔猛地一抬眼，便见秋纹端着红漆雕花的托盘，里头一个青花瓷瓶和一卷白绸布。
“二爷，瞧瞧您这手，怎的弄成这副样子，”她眼中有痛惜之意，立即将他的拿过去，轻手轻脚地敷药包扎，还一面劝慰道：“二爷您莫要心急，太太吉人天相，不会有事，依奴婢看，指不定明儿一早便把人送回来了呢！毕竟是沈家的二太太，哪个吃了熊心豹子胆的敢动一根手指头？”
“但愿那人识相些，把人送回来，不然我非扒了他的皮不可！”说着将杯中茶水一饮而尽。
这一夜他辗转反侧难以入睡，被子里都是容瑾的味道，可她人却不知身在何方，冬夜寒凉，也不知她冷不冷。
想着想着一颗心便更煎熬了，如此煎熬到凌晨，他迷瞪了会子，忽梦见自己晨起推开沈家大门，便见大门口容瑾的尸身，她的衣衫破烂不堪，脸上脖颈上血迹斑斑。
他从梦中惊醒过来，立即下床走出院子去开大门……
幸好幸好，没有尸体！
老太太也一夜未眠，由谭妈妈陪着说了半夜的话，她感叹着：“瑾丫头是个聪明伶俐的姑娘，心又善，崇明也喜欢，多好的孩子，也不知是哪个杀千刀的瞎了眼的要害她，我那时就该紧紧拉着她的手，让她跟在我身边儿的，唉，怎的我那时就没拉住她的手呢！她若出了甚么事儿，我可如何向亲家交代，如何向崇明交代呀！”
谭妈妈劝她，“老太太，这怎是您的错儿呢，那时人人手忙脚乱，自顾不暇，总有疏漏。”
老太太竟老泪纵横，大喊造孽，接着又说近来的种种不顺，譬如盐商被查、沈度出走，而后便叹起了运道。
其实老太太和谭妈妈都刻意回避了一件事，那便是容瑾被贼人掳去，若坏了身子，该如何是好？
谭妈妈忽而想到另一件事，煞有介事道：“依老奴看，那惊马兴许都是贼人弄出来的，为的便是浑水摸鱼，可见提早便预备好了的，既如此，他是如何得知二太太要陪老太太您去静安寺，且连日子都算计好了？”
老太太握着扶手的手一紧，确实如此，且老太太前儿才定下的日子，只有亲近的几个人才知晓，那此事是如何透给歹人的？是亲近的儿子儿媳还是奴婢？
“查！给我好好地查！”老太太将拐杖往青砖地上重重一叩。
……
上半晌沈阔去了一趟衙门，偷偷送了一千两银子给下头官差们，因着事儿来得太急，尚未挂出悬赏令，而没银子他们办事也不尽心，只得他自己贴银子了。
如此，他还觉不够，立即传了几个酒肉朋友来见。
这些人中有认得扬州城内的小偷劫匪的，还有与城外山上的土匪头子有交情的，总之，一共四个人，沈阔请他们上杜康酒楼喝了一顿酒，请他们去打听消息了。
如此他这才稍稍安心，脑子里那根弦松了，他便倒在雅间的塌上补起了觉，小憩了会子，忽在睡梦中听见楼下嘈杂。
他不耐地掀了被子起身，“咚咚咚”下楼，还在楼道里便听得几句吵嚷。
“昨儿静安寺出事儿了，你们可知道？”
“听说沈家二太太教贼人掳去，下落不明，不然今早上大街上怎会到处是捕快？”
“哟，甚么人啊？连沈家的二太太都敢劫？为了点儿银子把命搭上，值么？”
“啧啧啧，怎么不值？你没瞧见沈家二太太那小模样，前几日就在这酒楼，我瞧见了，要能让我睡一回，死了也值！”
只听“砰”的一声，一白瓷酒杯精准无误地砸中