一屋子奴婢见容瑾大怒，都将脑袋垂得更低，唯有钱妈妈梗着脖子。
屋里极静极静，只有被风鼓起的霞影纱窣窣的响，这时，檐下忽而传来一阵纷沓的脚步声，接着珍珠帘子噼里啪啦一阵响，邱姨娘领着一众奴婢闯进来了！
一旁的钱妈妈见她们进来，笑得嘴角都歪了，她立即上前两步，朝邱姨娘恭恭敬敬地福下去，孰料邱姨娘瞧也没瞧她一眼，而是快步朝容瑾走去，怒喝道：“明哥儿媳妇，你可别欺人太甚！”
容瑾冷眼睨着邱姨娘，实难想象盛气凌人的她，方才还当着众人的面抹泪。
“姨娘消消气，有话坐下说，”容瑾做了个请的手势。
邱姨娘却定在她面前，一双小眼瞪得大大的，怒火喷涌而出，没一点儿要挪步的意思。
主子在奴婢面前吵嘴，实在没体统，容瑾于是挥退了下人，把邱姨娘的奴婢也“请”出去了，而后才望着她，淡道：“方才在永宁堂里不是与姨娘说定了么？那些不守规矩的奴婢得放出去些，好缩减府里开支。”
“可你把些个小奴婢放出去便是，几个管事的也清退了是何道理？她们可都是府里劳苦功高的老人，”邱姨娘提高声调，“怎的，你是要公报私仇排除异己？”
容瑾把案头的账本推过去，“公报私仇？您看看这账本，做假账，贪墨脂粉钱，还有以大欺小的，在园子里吃酒打牌的，您说这样的人留在府里做什么呢？让主子伺候她们么？府里老人来得比我长，都是历过事儿的，我是本着一万分的敬意同她们打交道，您瞧瞧严妈妈，周如意家的，办事妥贴，哪怕有时态度不尊重了些，我也忍了，可这些，”容瑾食指点了点账本，“容瑾可伺候不来！”
邱姨娘随手拿起最上面的一本账，翻看了一翻看，冷笑道：“这账有甚么问题？”
容瑾把东库房的册子翻开来递给她，“您瞧瞧这入库的桌椅数目，可对得上？我可有冤枉她们？就此事，方才那钱妈妈还说是您吩咐她的——”
“胡乱攀扯的狗奴才！”邱姨娘将账本和册子往案台上重重一扔，却错开眼不敢看容瑾的眼睛。
她压根不必看账本便知是怎回事，因着这确实是她吩咐的，可她没想到小山般堆积的账本，容瑾竟看得这般细致，真让她找出错漏来了。
可无论如何邱姨娘都得保住她们，这几个管事是她原先重用的，是她的眼睛和耳朵，若被赶出去，往后她便成了睁眼瞎。
“她们年纪大了，兴许是一时没瞧清楚，记错了，你一个小辈，体恤体恤她们，让她们将功补过，难道不成么？”邱姨娘终于找到说辞，重又竖起一双眼盯着容瑾。
容瑾不习惯邱姨娘站着，这般居高临下地俯视着她，于是她也站起身，绕过紫檀木案走下去，“您说得是，她们都是当了十几年差的管事了，我也不忍把人就这么赶出去，譬如方才那位钱妈妈罢，账本上写的明明白白，去岁有五十张玫瑰椅和烛台存在库房里，昨日一查，不见了，您说这是不是她的失职？若是她能把椅子找回来，或自掏腰包填了这窟窿，我便既往不咎了，姨娘您要保她？那要么替她掏了银子，要么……”容瑾回头望着她，“您替她顶罪，说是您指使的就完了，您是我的长辈，我自然得给您面子。”
“荒谬！我……我怎会指使她做假帐！”
“那正是了，”容瑾坐在左下首的玫瑰椅上，自斟了一杯薄荷茶，“既然她们不能弥补过错，那便得罚，不然府里的奴婢们岂不有样学样？如此我还如何管好这个家？
“你……你……”邱姨娘一手撑着紫檀木案，胸口剧烈起伏，贴着胸口的银锁随之微颤。
她原本是要来同容瑾吵一架，逼迫她把自己的人放了的，没成想成了这个局面，自己被她怼得无话可说了，这下她彻底口不择言，指着容瑾大喊：“你可别得意，这是在扬州，在沈家，可不是在你府上，你这么不留情面，往后也不会有好下场的！”
容瑾脸上的笑意凉了，茶盏一顿，讥讽道：“姨娘这时候该像您寻常那般，落几滴泪，如此，公公才能更心疼您，做这泼妇做派，可惹人生厌啊！”
邱姨娘气愤得身子打颤，面色涨红，她下唇咬得泛白，恨不能现下便冲上去抓破容瑾的脸，可她到底顾忌着长辈的身份，强自克制着。
“红袖，把钱妈妈带上来罢！”容瑾捵了捵玫瑰衫子，起身往檀木案后头去。
钱妈妈被两个健妇领进门，那高傲的头颅终于低下了。
方才在屋外，钱妈妈听得邱姨娘的怒骂，惊呆了，因着邱姨娘一向柔弱示人，从未在人前如此失态，她那时便隐约猜到邱姨娘不会保她。
眼下她进了门，见邱姨娘一副气急败坏的模样，顿觉五雷轰顶，难道邱姨娘真斗不过这个小丫头片子？
“主子，奴婢为您办事这么些年，求您为奴婢说句公道话罢！”钱妈妈忽的朝邱姨娘跪下去，一手扯着她那二金线滚边的下摆。
邱姨娘身子一侧，甩脱了，全然没看见她似的，快步走出去，到门口时还不忘高声吩咐奴婢青栀：“走，往听雪阁去！”
钱妈妈目光一亮，重新站起了身子。
可容瑾怎会