其实在此之前，容瑾便对他死了一半的心，如今哭了一场，浑浑噩噩几日，她反倒撂开了此事，一心担忧着父亲，只是有时会梦见程宗纶。
而这一个多月，容清体谅朱氏操持家里家外，也按下与她置气的心思，一心温书、作画。
至于容筝，则忙着绣喜服，她向来心大，认为银子都出了，还有什么事儿办不成？
毫无预兆的，九月中旬，林潜风尘仆仆地回府了。
那时朱氏正午憩，忽闻得外头一阵吵闹声，她没好气地起身，正要呵斥，便见林潜大跨步走近屋来，他一身官服灰扑扑的，人也憔悴了不少，再配上大咧咧的一笑，令人莫名心疼。
朱氏眼眶立即红了，随手捞了个弹墨大迎枕往他身上扔，“你还晓得回来啊，说是走三个月，你瞧瞧如今都几个月了！”
“这……这不回来了么？”林潜接住迎枕，笑中隐含着愧疚，他张开双手要来抱朱氏，却被她一躲，“老夫老妻了你这是做什么？”说罢忙捂着鼻子，指着净房道：“快去洗了你这身臭汗，孙妈妈，孙妈妈，赶紧预备胰子帕子。”
于是乎，本还想说几句“夫人辛苦了”之类温存话的林潜，扑了个空，还被朱氏嫌弃地推出去沐浴了。
一沐浴完，林潜回府的消息便在府里传遍了，于是他不得不先去万寿堂拜见老母亲。
老太太这几日也着实担惊受怕，见着儿子，当即便老泪纵横，林潜不住自责自己不孝，让老太太忧心了。
林潜报喜不报忧，说官司摆平了，税也征上来了，老太太这才打心眼里高兴起来。
而后他回了春晖堂，半盏茶的功夫，新媳妇便来拜见。
林潜给了孙之微见面礼，又叮嘱了些企盼她与正则夫妻和睦，早日开枝散叶的话才罢。
随后二房和两个姨娘也来探望，林潜一番抚慰之后，众人才终于散了。
此时他已口干舌燥，只觉应付这些人比他日夜兼程赶回来还要疲累百倍。
朱氏于是将几个来探望父亲的儿女挥退了，安排林潜在春晖堂歇息。
足足酣睡了两个时辰，直至酉时末，林潜才终于醒了，已掌了灯，他反倒精神大振了。
朱氏命人将饭菜摆上春晖堂明间里的八仙桌，有酒酿清蒸鸭、老蚌怀珠、甲鱼炖万芳春元宵……都是林潜爱吃的。
他净了手坐过去，见一桌子佳肴，心头一暖，拉了朱氏过来同坐，情真意切地望着她，“这些日子夫人辛苦了，你也吃些，”说罢便将朱氏最爱的点心——红薯球调了个位放在她面前。
“你睡得死，也不好叫醒，大家便都先行用过了，”朱氏一脸肃色，左右瞥了一眼，侍菜的婢子们这便知趣地退下。
随后她敛袖亲自为林潜盛了饭，递给他道：“老爷，万寿堂里你说的可是真的？别是为了慰母亲的心，说了谎罢？”
林潜搁下碗筷，捋着络腮胡子，卖起了关子。待朱氏要用筷子敲他时，他才终于将征税一事的前因后果都告知了。
方才在万寿堂里，他说自己如何轻易便征得税银确实是为慰老母亲的心，不过结果是不差的，只是，过程一波三折。
初时，盐商们无论如何只愿缴纳二十万两，林潜于是下了死令。
盐商们欺负林潜是新来的，于是提高盐价，惹得百姓们怨声载道。
林潜心知不妥，两日后便立即改了政令，这才没酿成大祸。
直咧咧捅刀子不成，那便用软刀子。于是他请都尉、盐铁司转运使和知府等人喝了一顿小酒。
原先对他毕恭毕敬，却推一推动一动就是不办实事的几位“地头蛇”，忽而与林潜称兄道弟起来，还主动同他说起了其间门道。
意思便是：老哥，你以一人之力强压是不成的，得兄弟几个围堵包抄，缓缓施压，那些不听话的才能点头哈腰跪下来。只不过，我们兄弟几个手下也领着一班子人，要吃饭的呀，你怎么也得意思意思不是？
林潜向来正直，明面上能办的事儿绝不走暗路子，不过为官二十年，他也绝不是迂腐之人，于是立即捎信回府要银子。
凑集的四五万两银子都花出去了，大家伙儿“齐心协力围堵包抄”，虽延迟了一个月，可税终究征上来了。
以往来的巡盐御史都是大包大揽回去的，唯独林潜，税银险些都没凑齐，盐商们没掏孝敬银子，他自个儿贴了四五万两，当官当到这份上，十分悲惨。
而皇帝却仍有不满，责备他办事儿不利索，拖拉到如今。
不过林潜倒是十分庆幸，只要这顶乌纱保住了，他今后有的是机会大展身手，且下回再巡盐，他也有经验了，总不能年年走背运罢？
随后，林潜又拉着朱氏的手大大感激了一番。
因着若不是朱氏在京中奔走，只怕他还尚未收上税来，圣上便撤换了他，如此他无功而返，必要被同僚耻笑。且新去扬州的两位钦差大臣也不曾寻他的麻烦，其中也有银子的功劳。
总之，朱氏的每一锭银子都用在了点子上，林潜才能全身而退，最后林潜拉着朱氏的手感叹：“得妻如此，夫复何求啊！”
二人虽老夫老妻了，可小别胜新婚，自是折腾了