这个称呼，可不是他的计策有多‘毒’，而是贾诩为了生存，一个小小的决定，就让几万几十万的百姓、战士为他填坑。
初平三年（192年），董卓被杀，牛辅亦已死去，王允清算董卓余党。
当时李傕、郭汜等人心怀不安，都打算各自逃亡；
这个时候，贾诩出面阻止了他们，说：“听闻长安城中正在商议着打算把凉州人斩尽杀绝，而诸位阁下抛弃属众独行，一个亭长就能把你们抓住。不如带领部队向西，沿途收敛士兵，再进攻长安，为董公报仇，如果能够幸运地成功，尊奉国家（的命令）征服天下，如果不能成功，再逃走也不迟。”
此计为众人采纳。
于是李傕等散发“王允欲洗荡此方之人”的流言，联络凉州诸将，率军昼夜兼程，奔袭长安，及至长安城下，已聚合十余万之众。李傕与樊稠、李蒙等围攻长安城，功成；一时间，京城腥风血雨，朝野大乱。
后贾诩为左冯翊。李傕等以贾诩之功欲封其为侯，贾诩说：“这是保命的计谋，哪有什么功劳？”坚决不受。
李傕等又让贾诩为尚书仆射，贾诩说：“尚书仆射是百官的师长，是天下的榜样，我贾诩一向没有什么名望，难以服人。就算我可以贪享虚荣，对国家又有什么好处？”
于是改拜贾诩为尚书，掌管选拔人才，在人事方面多有贡献，李傕等人亲近贾诩但同时也很忌惮他。
这就是贾诩，他很清楚王允等人清算，他必不能逃；于是让下沉默寡言的姿态，走向台前，计策一出，便让王允丧命，吕布出逃，更让汉献帝傀儡再次换手。
作为一个谋士，他到此为止，依旧是冷眼旁观，彷佛以第三者立场，看待整个三国大势，事不关己之时，便高高挂起，一旦关系到切身利益，计策一出，足以改变整个天下大势。
如今，他观察良久，心中已经选定曹孟德，也因此才会劝导张绣再投降曹操，他的选择也必然是正确的，在曹操还未能打败袁绍之前投降，即清楚曹操与袁绍决战之前，必然不能容忍张绣威胁，而且，选择的点也最为合适，曹孟德心中再恨，也必须生生忍下，也算对得起张绣了。
毕竟，此事的张绣十分清楚，诺大中原，真无他张绣的立足之地，一次两次能阻挡曹操，再来一次，根本无望，与其如此，还不如赌一把。
至于为何不投刘表？荆州乃世家天下，张绣一介武夫又怎能融入？后果也同样好不到哪去，既然要赌，莫不如干脆赌大点。
贾诩跟着张绣投降曹操，也十分低调，同样冷眼旁观。
一方面，是贾诩性格使然，另一方面，贾诩认为自己非曹操旧臣，却策谋深长，所以怕曹操猜嫌，于是采取自保策略，闭门自守，不与别人私下交往，他子女婚嫁也不攀结权贵，明哲保身。
曹操不问计，贾诩几乎不言，但每次发言，必每言必中。
这其中，有三个例子可以说明一切：
建安五年（200年），曹操与袁绍战于官渡。曹军军粮用尽，曹操问计于贾诩，贾诩说：“您在精明、勇敢、用人、决断四个方面都胜过袁绍，之所以相持半年不能过取胜，是想顾及周全啊，抓住机会，便能很快取胜。”
曹操称善，后来抓住机会偷袭乌巢，一举战胜袁绍。河北平定后，曹操领冀州牧，改任贾诩为太中大夫。
建安十三年（208年），曹操占领荆州，想乘机顺江东下。贾诩劝阻，说应该安抚百姓，等待时机，曹操不从，结果在赤壁之战中大败而归。
建安十六年（211年），以韩遂、马超为首的十部联军，聚集十余万人马，据守潼关抗曹。马超受挫后，提出划河为界的议和条件，被曹操拒绝。
马超多次前来挑战，曹操坚守不出，使马超欲急战速胜不得。九月，再次提出划地为界的要求，并送子为人质。
贾诩认为可以表面上假意应允，麻痹对方，实际积极准备，伺机歼敌。
曹操又问贾诩如何破敌，贾诩说：“离间他们。”曹操采用他的计谋，写书离间马超和韩遂，使他们内乱。曹操视时机成熟，主动对关中联军发起进攻，大胜而归。
三次发言，曹操听从两次，一举奠定北方雄主；一次未能听从，结果赤壁大战铩羽而归，差点送了性命。
只此三次，便一举奠定贾诩在曹孟德心中的地位，这也是后来，曹操立子嗣之时，询问贾诩的原因，也是这一次，贾诩在日后真正脱颖而出，位列三公之位。
建安二十二年（217年），当时曹操未立太子，曹丕为五官将，而临菑侯曹植才名方盛，曹丕派人求计于贾诩。
贾诩说：“但愿将军能够弘扬道德，培养气度，实践士人的责任和义务，勤勤恳恳，孜孜不倦，不做违背孝道的事情，也就可以了。”曹丕听从了他的建议，刻意磨练自己。
后来，曹操私下问贾诩对立嗣的看法，贾诩闭口不答，曹操问他为何不答，贾诩说：“我在想袁绍和刘表啊。”曹操大笑，于是于该年立曹丕为太子。
这一次投资，引来了贾诩人生最大的收获；
黄初元年（220年），曹丕即位，为报贾诩之恩，拜贾诩为太