萧茹瑾终于回到了大漓皇宫，明明也就出宫不到两月，却恍若隔世。
进宫以后她先行拜见皇太后，去长信宫时撞见太妃步撵。
萧茹瑾惊愕：“崔燕染？”
崔燕染如今怀胎九月，即将临产，大腹便便走路都是问题。
但她仍旧出宫去见萧青，从而可见萧茹瑾不在宫中的时候，这对婆媳变得有多亲密。
崔燕染见到萧茹瑾，算不上有多惊讶，只是眼眸看向她身后。
“坐着冥昭王的马车，冥昭王人呢？”
萧茹瑾自知她与盛亓的关系瞒不住，可以二人权势，死不承认又能如何？
就听她理直气壮道：“不知晓。”
“哀家近两月在外微服出巡，是今日在宫外恰巧碰见冥昭王的仪仗，并不知道王爷行踪。”
“呵。”
显然崔燕染不信，但她懒得追究，道，“姐姐，没关系。无论你知不知道王爷行踪，都不重要了，你应当还不知道吧？出宫两月，宫中来了有趣的新玩意，就在皇太后宫中，可要一同去看看？”
萧茹瑾皱眉，心中来了兴趣。
“好啊。”
她欣然答应。
二人一同去往萧青宫殿，刚进宫门，便听见萧青慈爱的笑声。
“瑟儿，纵是你最讨哀家欢心。”
“姑母说笑了，瑟儿愚笨，只是读几篇民间逗趣的话本子而已，登不得台面。”
“还是表姐聪慧，姑母可知，表姐曾号称‘大漓第一才女’呢！她的诗作我都拜读过，表姐就是瑟儿的钦慕对象！”
没想一来聊得便是自己，萧茹瑾挑眉，踏入正殿。
“儿臣巡游归来，特来拜见母后。”
萧茹瑾恭敬行跪礼，萧青并未立刻让她起身，冷眼让她等了会，才淡淡开口：“起身罢，许久不见，像是清瘦了。”
“路途劳累，偶有清减是正常的，倒是母后，这位妹妹是——”
萧茹瑾抬头看少女，眼中闪动着兴味的光芒。
不等萧青说话，少女挽着娇俏的笑容回答：“表姐许是不记得我了，我是锦瑟啊，姐姐及笄礼时我曾跟着母亲来过司空府，那时年幼，不过七八岁的垂髫，什么都不懂，唯独记得姐姐天姿国色，当得漓国第一美人。”
“如今妹妹也到了及笄的年纪，可以定居在京城了，听闻姑母在深空苦闷，妹妹得以进宫伺候一二。”
“萧锦瑟”
萧茹瑾轻轻念叨，不再多说，已深刻明白方才崔燕染话语的意思。
确实是新奇玩意儿。
萧家这是从哪儿找来，同她长得有六七分相似的庶女？！
是的，这名为萧锦瑟的萧氏女，当是萧家旁系族人。
萧茹瑾并不认识她，可是她的五官面容却十分熟悉。
她侃侃夸赞萧茹瑾外貌与才华，可从她方才为萧青念得诗歌，有萧茹瑾年轻时几分风骨；
转头见到面容，更是明艳可爱、精致小巧，很像萧茹瑾。
甚至左眼角下一颗小小的朱砂泪痣，也都一模一样。
恍然看去，还以为十五岁的萧茹瑾回来了。
萧茹瑾怔愣了一会儿，有些恍然，但心绪不算有多少触动，收回目光淡然道：
“萧家旁系繁多，哀家确实都不记得。”
说完以后状似不经意提点：“妹妹年幼，入宫时日也不久，想来母后忘记叮嘱礼仪规矩。虽都是表亲，但入了宫只有皇恩，没有萧氏。母后是哀家姑母，但哀家嫁给先帝，亦是母后。你最好也时刻谨记，称呼哀家为太后，母后为皇太后，可明白？”
此话说完，宫殿内三人安静半晌，最后还是崔燕染开口。
“姐姐出宫一趟，倒是变了许多。”
确实很多，曾经在宫中，萧茹瑾是屈辱的萧家傀儡。
辅佐萧青垄权、稳住盛子恒人心、警惕崔燕染手段
宫内日复一日年复一年，她都提心吊、胆如履薄冰。
可现在不一样了，萧茹瑾有盛亓。
冥昭王在她这边，宫外还有漓国首富宋家依靠，就算是萧国崇来了，都要给他这个女儿几分脸面。
不就是一个旁门庶女进宫罢了，她怕什么？
萧茹瑾心想，露出算是谦逊的微笑：“太妃误言，哀家有什么可变的？只是诚心念斋，悟出几分佛缘而已。”
“佛缘？可我听别人说，太后娘娘出巡这段时日是跟冥昭王在一起，怎么又去庙宇了？”
萧锦瑟模样无辜，说出得话极有意思，萧茹瑾不由再次看向她。
“庶妹刚进京，对宫中流言了解颇深，可认识冥昭王？”
“并不。”
萧锦瑟红脸，染上小女儿的羞涩，“妹妹从未见过，但听人说，冥昭王年轻有为、武功高强，是漓国的大英雄。”
萧茹瑾听笑了，银铃似笑出声。
“大英雄？”
“那当是有人误传，冥昭王母妃是北羌国送来和亲的公主，身有一半的低贱蛮人血脉，怎么可能是我国英雄？”
“萧氏，你对那种功高盖主、狼子野心的野种露出心慕的模样是何意？莫不成是觉得当今皇帝做得不稳，想让冥昭