在古老的汴京，曾经诞生了一幅惊世骇俗的画作——《清明上河图》。这幅画卷描绘了北宋时期汴京的繁荣景象，它像是一部流动的史书，将那个时代的风土人情、市井百态定格在了绢帛之上。而在现代，一个名叫林宇的年轻人，与这幅古老的画作展开了一场跨越时空、充满波折的励志之旅。
林宇出生在一个普通的家庭，他自幼就对历史和绘画有着浓厚的兴趣。小时候，他偶然在一本画册上看到了《清明上河图》的局部，那细腻的笔触、丰富的人物和热闹的场景就像磁石一样吸引着他。他开始四处搜集关于这幅画的资料，了解北宋的历史、文化、建筑和人物服饰，只为能更深入地理解这幅画背后的世界。
在林宇上中学的时候，他决定自己尝试临摹《清明上河图》。然而，他的这个想法遭到了家人的反对。父母认为他应该把更多的精力放在学业上，毕竟在升学的压力下，绘画只能是一种业余爱好。林宇陷入了两难的境地，一方面是自己热爱的《清明上河图》和绘画梦想，另一方面是家人的期望和学业的要求。但他不想轻易放弃，于是他只能在完成作业后的深夜，偷偷拿出纸笔，一点一点地临摹。由于休息时间不足，他的成绩开始下滑，这又引来了老师的批评。老师认为他不务正业，把他的绘画工具没收了。这是林宇追梦路上的第一个巨大挫折，他感到无比的沮丧，仿佛自己与《清明上河图》的缘分就要这样被斩断。
尽管如此，林宇并没有被打倒。他调整了自己的学习方法，努力提高成绩，向父母和老师证明自己可以兼顾学业和绘画。经过一段时间的努力，他的成绩逐渐提升，父母和老师的态度也有所缓和。林宇重新拿回了自己的绘画工具，他对《清明上河图》的临摹也重新开始。这一次，他更加珍惜来之不易的机会，每一笔每一划都倾注了他无数的心血。
随着年龄的增长，林宇对《清明上河图》的理解也不断加深。他不再满足于简单的临摹，而是想要深入研究这幅画的绘画技巧、色彩运用和构图理念。他决定报考美术学院，希望在那里能得到更专业的指导。可是，美术学院的入学考试竞争异常激烈，而且对考生的综合素质要求很高。林宇面临着巨大的压力，他的绘画风格虽然独特，但与一些传统的考试要求存在差异。在备考过程中，他发现自己在人物比例和色彩搭配上存在一些问题，这使他在模拟考试中的成绩并不理想。
为了克服这些问题，林宇四处拜师学艺。他找到一位资深的老画家，老画家看了他的作品后，指出他虽然对《清明上河图》有独特的理解，但在基本功方面还需要加强。老画家给了他很多针对性的建议，林宇如获至宝。他每天早起晚睡，反复练习人物素描和色彩调配。在这个过程中，他的经济也出现了困难，购买绘画材料和参加培训课程需要花费大量的金钱，而他的家庭并不能完全承担。林宇只好利用业余时间去做兼职，送外卖、发传单，尽管身体疲惫不堪，但他心中对《清明上河图》的热爱和对美术学院的向往支撑着他继续前行。
终于，到了美术学院入学考试的那一天。林宇带着自己精心准备的作品和满满的信心走进了考场。然而，考试过程中却出现了意外。他在绘画时不小心打翻了颜料盒，颜料溅到了画纸上，这几乎毁了他的整个作品。林宇的大脑瞬间一片空白，他看着被弄脏的画纸，心中充满了绝望。但他很快冷静下来，他想起了《清明上河图》中那些历经风雨却依然屹立不倒的建筑和人物，他告诉自己不能放弃。于是，他迅速调整思路，利用颜料的污渍重新构思画面，将其变成了一种独特的艺术效果。
考试结束后，林宇怀着忐忑的心情等待着结果。当他收到录取通知书的那一刻，他激动得热泪盈眶。他知道，自己离《清明上河图》又近了一步。
在美术学院里，林宇如鱼得水。他沉浸在绘画的世界里，学习各种绘画理论和技巧。他专门选择了中国古代绘画史作为自己的研究方向，深入研究《清明上河图》以及其他北宋时期的绘画作品。他的教授对他的研究很感兴趣，给予了他很多指导和支持。林宇开始尝试将现代绘画元素与《清明上河图》的传统风格相结合，创作出了一系列具有创新意义的作品。
然而，他的创新作品并没有得到所有人的认可。一些传统绘画的守护者认为他是在破坏经典，对他的作品提出了严厉的批评。林宇陷入了自我怀疑之中，他不知道自己的创作方向是否正确。在这个困惑的时期，他再次深入研究《清明上河图》，发现这幅画在当时也是一种创新之作，它突破了传统绘画的某些束缚，描绘了普通百姓的生活场景。这让林宇重新找回了自信，他坚信自己的创作理念是有价值的。
大学毕业后，林宇想要举办一场以《清明上河图》为主题的个人画展。他希望通过这个画展，向更多的人展示《清明上河图》的魅力，以及自己多年来对这幅画的研究和创作成果。可是，举办画展需要大量的资金和场地支持，对于刚刚毕业的他来说，这是一个几乎无法完成的任务。他四处寻找赞助商和合适的场地，但都屡屡碰壁。
在他几乎要放弃的时候，他遇到了一位文化产业的投资人