清晨，淡淡的仿造阳光透过落地玻璃窗洒在竞技场的会议室里。柔软的单人沙发座上，零零散散地坐着几个人，大多数人都懒洋洋地交叠着腿，好像还没有从睡梦里清醒过来。这时候，他们正对着的墙面忽然闪了闪，变成了一块直播屏幕，出现了这两天的精彩战斗画面。
主脑ai无机质的声音响了起来：【与上个月相比，这个月的纯利润持续下滑。对顾客进行分析之后发现，原因还是沙蝎星盗团。从几个月前开始，他们的中高层就很少到竞技场来消费，目前还没有恢复元气。高级消费变少，投注上千万或者上亿的客户减少了百分之十。珍宝贸易团、火鸟星盗团和玫瑰佣兵团没有特殊的表现。】
就算中立区拥有很多从外面来的“神秘客户”，作为邻居的四大团也是他们最主要的客户来源。只要一个客户来源出现问题，他们的利润就会变得惨淡。所以从自己的利益着想，他们从来都不想看见四大团之间掐得太厉害。
“听说是火鸟星盗团干了一票大的？那群鸟最近还挺慷慨的，竞技场、拍卖场、黑市上都很活跃。蝎子们元气大伤，正在忙着组装星舰、买机甲，私下还接触过我们竞技场a阶哨兵区的选手，引诱他们成为蝎子。”
“他们这是什么意思？挖我们的墙角？”
“要是真被他们挖过去了，就是我们的失职。”其中一个男人淡淡地说，“也该好好教训教训那群蝎子了。火鸟不好惹，我们中立区也不是好惹的。等他们某个高层来竞技场的时候，不需要暗示，直接明示，他们就会明白该怎么做。”
紧接着，直播屏幕上又出现了两个戴面具的少年。ai不带任何感情色彩的叙述：【这是这两天新出现的两匹黑马。他们已经连续十几战全胜，目前排行在阶哨兵区的前列。】
“阶哨兵区？”另一个男人夸张地摊了摊手，“我们看起来很闲吗？随便什么事都需要我们管？！”他们可是竞技场常驻的阶哨兵，平时需要做的只有接待超级贵宾、阶哨兵向导，讨论炮灰和杂碎的事情只会浪费他们的时间。
【他们的战绩当然不需要关注，需要关注的是他们十几战全胜已经让一群人赢了不少钱。其中包括火鸟星盗团、玫瑰佣兵团的几个，因为他们的连胜每个人赚了几十亿星币。甚至连他们自己也一直给自己下注，仅仅用两天就拿到了十亿星币。当然，目前为止，竞技场从他们身上算是赚了不少。不过，如果让他们继续连胜下去，很有可能会造成大批观众的跟风投注，让我们的利益受损。】
“这两个孩子还真是自信。”一个阶哨兵哈哈大笑，“你着什么急？有赢就有输，他们赚的钱迟早都会吐出来。”
【我只是觉得早点让他们吐出来，可以避免一些风险。】
“随便你吧，只要不损害我们的利益，一两个炮灰和杂碎的事情就不要拿到我们面前了。”
【好，那我下一次会让他们不得不输。】竞技场的ai转化成了虚拟人形状态，在直播屏幕前投影成了一个十六七岁的少年，【另外，最近我从兄弟那里听到一个有趣的词——升级药剂。据说珍宝贸易团弄到了不错的好东西。】他所谓的兄弟，就是交易所、红灯区、拍卖场等地方的主脑ai。
几个阶哨兵还是无动于衷：“这种假消息都出现过多少次了，我们都已经习惯了。珍宝贸易团那群家伙，最喜欢干的就是吹牛。把他们那些没什么用的玩意儿，吹得好像全宇宙都只有他们一家有。为的就是造势，在拍卖场卖大钱。”
“如果真的是升级药剂，他们怎么舍得拿出来卖？先让自家的a阶哨兵升级成阶再说吧。呵呵，不过说起来，这几个月他们好像确实有点神神秘秘的。说不定拿到了类似的玩意儿，想靠着它们大赚一笔。”
休息室角落里，人形ai的眼睛闪了闪。沈回川下一次对战的对手名字瞬间变了，改成了贺园——是的，作为两个在阶哨兵区混得风生水起的“普通人”，再也没有比让他们打一场更赚噱头的事了。至于柳尽欢，对手也悄悄地改成了另一个排行榜前十位的哨兵。
只可惜，师徒俩已经离开了这里，短时期内也许都不会再回来了。竞技场主脑ai做的小动作，注定了暂时没有任何意义。
——
中立区里到处纸醉金迷，交易所、竞技场、拍卖场、红灯区，每一个地方都是不同意义上的销金窟。不同的人总会在这里找到自己感兴趣，并且愿意一掷千金的场所。就算不喜欢赌博、不喜欢男男女女、不喜欢普通的商品，每个人也总会有心里渴望但是怎么都得不到的东西。拍卖场，正是为了满足这些人的欲望而存在的。
所有交易所里很难见到的好东西，都在拍卖场里。也许这件东西未必能拍出几千万上亿的价格，但是却能够远远超过它本身的价值。就算是一块看起来很普通的石头，只要有拍卖者认为它不普通，它的身价就完全不同了。
沈回川带着柳尽欢踏进了拍卖场里，抬起头看向中央屏幕上分割成二十块的现场直播。拍卖场总共有二十个大场地，可以供二十场拍卖会同时举行。当然，每一场拍卖会都有不同的主题，总能吸引到合适的顾客。
哨兵向导拍卖会