元宵进国公府一年多的时间，一直待在大厨房、小厨房，吃得好睡得好，虽然也做些烧火洗菜的粗活，但擦手膏一直没有断过，所以她的手从原先枯瘦的鸡爪子变得纤细白嫩。
小霜一直羡慕元宵生得清丽，从来元宵用什么擦手洗脸，她也跟着用什么。
可她远没有元宵受赏多，买了这些膏啊、霜啊的，日子一直过得紧巴巴的。
她看了看窗外的日头，差不多又到了元宵去五少爷那里的时辰，她撇撇嘴，嫉妒道：“你就好了，五少爷屋里烧了银丝炭，没有烟气又暖和。”
小霜想到元宵是自己那日犯懒推了她去送米油，心里就一阵后悔。若是自己去，说不准被侧夫人留在五少爷身边的就是自己了。
“可是嬷嬷、奶娘们也都看着呢！哪里有在小厨房自在。”元宵知道小霜的性子得顺毛捋，果然这般一说，小霜心里好受了不少。
十二月的京城已是冻手冻脚，元宵掀开五少爷房里的屋帘，先在外间暖了一会儿。小孩子身子弱，容易受寒，元宵做事小心，不敢把身上的寒气带进里屋。
五少爷如今八个多月，仍住在清风院的耳房。屋子里是清新的佛手香味，地面上铺着厚实的羊绒地毯，几个银丝炭火盆将屋子里烘得热乎乎的。
元宵等散去一身的寒气，才撩了珠帘，瞧见五少爷只穿着一身轻薄的夹袄坐在榻上扯着一只布老虎，咿咿呀呀地玩耍。
“元宵来了，你看着五少爷，我去外边喝口茶。”五少爷的乳母见了元宵，松开手里的靠枕，歇了一口气。
元宵一来，乳娘就轻松了很多，原本还寻个借口去躲懒。后来见元宵并不在夫人面前多话，就连借口都懒得找了。
五少爷坐在赤色软锦垫子上，玩闹得累了，额发略湿。
元宵拿了帕子轻轻地替他擦了擦，就见五少爷将那只布老虎塞进元宵的怀里，嘴里还发出类似“娇”的声音。
他自前几天就开始尝试着发声，除了“啊啊呜呜”一类的，就是瞧见元宵时候学着旁人叫她的样子，想说“宵”而发出了“娇”的音。
“好好好，元宵来陪五少爷玩，好不好？”元宵柔着声音，坐到了五少爷的身边。
那布老虎的爪子上用细绳连着一只球，可以扯出来，又可以安回去，这是元宵花了三天给五少爷做的玩具。带着个小机关，不仅可爱，还能锻炼五少爷的手指灵活能力。
这样新鲜的玩具深得五少爷喜爱，这几日连睡觉都抱着。
朱氏也觉得布偶新奇，不似旁的木质的玩具硬邦邦的，便让元宵抽空再做一些，免了她小厨房晚膳的活儿。
元宵觉得朱氏最近隐隐有将她从小厨房往院儿里调的心思，若换了旁人肯定是欣喜若狂，但元宵却怕进了这院，再出去就更难了。
她陪五少爷玩了一会儿，又哄他睡下，这才换了奶娘进来。
回了自己的寝房，元宵拿出做了一半的布狮子，这次玩偶的机关在狮子的尾巴上，可以旋转着转圈圈。
如意婶知道这是朱氏吩咐的活计，也帮着在针法上指点一二：“对，这针要这样走，手要稳，心要亮。”
元宵按着如意婶的指示在晚膳前赶着将布偶做好，又回了灶台帮着做晚膳。
年前府中的宴席多，她们大都只需要做五少爷的吃食，活少了很多。
过完腊八和小年，如意婶便和黄大婶连着休假，赶着年前将府里赏的、发的带回家里，再同家人提前过个团圆年。
不知是不是元宵多疑的缘故，自黄大婶归家之后，小霜就似是转了性子，往日没有嬷嬷的管教，叽叽喳喳的说个不停，这几日都跟锯了嘴的葫芦一般，一声不吭。
元宵尝试着关心过两回，都被小霜以身子不适挡了回去，她也不好再多问。
当晚，不好的消息便传来了。
黄大婶在回府的路上被歹人劫住了，不仅身上带的东西被抢了，右手还被硬生生给敲断了。
如意婶听得一阵心惊，她们做案上活计的，靠的就是一双手，这手断了，手艺也就废了。
“越到年下越是混乱，没想到皇城根儿、天子脚下都能有这样的事。”如意婶想到自己前些天也是赶夜路回府还是拍着胸脯，感到后怕。
“黄大婶怎么样了？”元宵点了灯问。
“听说不大好，伤筋动骨怎么着也得一百天，也不知道还能回国公府不。”如意婶忧心道。
虽说现下下活计不多，可来年还是很忙的，缺了个师傅，如意婶心道自己如何能应付得过来。
黄大婶的事情很快就传开了，元宵去蕊萍那儿的时候，也被问起黄大婶的情况。
“我也不知，安姑姑什么也没说。”
蕊萍叹了口气：“就因为黄大婶的事，我娘这阵子都不让我出府了，说是不安全。”
她攒了两个月的假，就等着年前回去一趟，谁知道闹出这个意外来。
“你说这些歹人，抢钱也就抢了，何苦还把人手打断。”蕊萍越说越是气愤。
“是啊，黄大婶也挺惨的。”
“最近大家都不敢出府了，大厨房的丫头们买东西，也都是让小厮帮忙带。”蕊萍说到