不是骗子！”年纪小的那个被堵到了墙角，他缩着身子无处可逃，索性蹲下。
年长者高高举起的拳头，悬停了几秒后，终是没有落下。
他重重叹气：“……安迪，你真的太让我失望了，你想证明自己有很多办法，但不该是偷自己哥哥的钱去给一个自称是中介的骗子。”
安迪手脚并用从哥哥的重拳之下爬了出来，狼狈地重新站直身子：“埃伦，你听我说，我在酒馆碰到的那位先生是个有本事的家伙！康恩也是被他塞进去的，他、他说自己和招工的那些人有关系的事是真的！”
“他说的这些可信吗？”埃伦明显是更有脑子那个，“你根本没法验证他说是不是真的！如果他和康恩联手骗你呢？”
安迪还在狡辩：“但他们连名字都很像，胡桃木、黑檀木……也许背后都是同一个老板！你得善于发现规律！”
“这只是个名字而已。”埃伦已经累了。
“我找康恩打听过的！他们应该是真的有关系——”
安迪搓了搓手，他咬着干涩地嘴唇，想再次尝试说服埃伦。
埃伦完全清楚自己弟弟的作风，他不想和他继续纠缠了，而站在旁边盯着他们看了半天的伊利斯就是个很好的转移话题的对象。
“你有什么事吗？”埃伦对这个中途岔出来看热闹的家伙也有些不满，“你盯着我们看了半天了，如果你只是想看热闹，那就赶紧走开。”
“我想向你打听一点招工的事。”伊利斯说。
但现在看起来……好像不那么需要了。
埃伦松了口气。
他对此不是很意外：“我已经和很多人说过了，其实这件事没什么可说的……按照招工的规定填写自己的信息，然后等着被找上门就好了，如果你想从我这里打听这之外的‘入选方法’和‘小道消息’，我只能让你失望了。”
“我想也是，这世界上哪有那么多捷径可以走呢？”伊利斯顺着他的话说，“只是我刚才听到你们吵架时提到了一个名字，不知道是不是我认识的那个人。”
埃伦的神色凝重起来，他警惕地看向伊利斯：“酒馆的那个骗子？”
“是的，我朋友被这个人骗了。”伊利斯迅速说，“这名字不常见，也许和骗我朋友的是同一个人。”
话音刚落，安迪差点蹦起来。
“怎么可能！”他大声抗议表达自己的态度。
埃伦警告他闭嘴，又对伊利斯点了点头，“能说说这个骗子吗？”
伊利斯开始现编：“……他对我朋友说手里有份不错的工作，在我朋友给了中介费后，他就联系不上了。”
黑檀木劣迹足够多，也不在乎她现在多泼的一盆脏水了。
不过这家伙还真是四处行骗啊，纽特还有没被他没污染过的土地吗？
她是真的挺想和这家伙见上一面的，拿回钱是一回事，她起码得弄清楚他给原主喝的到底是什么东西，后续还会不会有副作用。
埃伦看向安迪：“你见过的那个骗子长什么样？”
“首先他不是骗……”安迪被埃伦瞪了一眼，只好老实回答，“个子和你差不多高，棕色头发灰色眼睛，很瘦……看起来年纪不超过三十岁。”
没错了，是伊利斯记忆里的那个黑檀木。
“他在哪个酒馆？”伊利斯问。
安迪不够机灵的小脑瓜在此刻爆发出了罕见的智慧：“你想找他要钱？不，你别想毁了我的好事！我明白了……你是埃伦找来合伙演戏骗我的！”
忍无可忍的埃伦终于给了他蠢弟弟一拳，安迪被砸得趔趄几下，发现哥哥是真的火大了，便没再反抗，眼神都清澈了几分。
安迪诚实地回答了伊利斯：“……就在金槐花后街，乌鸦酒馆，但他这会儿不在。”
伊利斯提议道：“说说你们约定的碰面时间？我想和你们一起去见见这个黑檀木。”
埃伦拽着安迪强迫他站起来，在安迪靠着墙后，他扭头对伊利斯说：
“安迪给了那个骗子一部分定金，明天上午就要去给他尾款，他们约在酒馆侧门小路见面。”
“明天上午我来这里找你们碰头？”伊利斯说。
埃伦很干脆：“可以，那就明天见。”
伊利斯离开时还能隐约听见背后安迪乞求他哥哥的声音。
第二天一早，她让克莱尔帮她请了个假，就换上衣服喝下变形药水去赴约了，就是场面有些滑稽。
这对兄弟在屋前等她，哥哥仗着身高优势将手臂框在安迪肩上，屋门打开着，里面几个小孩儿看着这边在笑。
见到伊利斯来了，孩子们又光速缩进门内。
“这是和我们合租的另外几户住户的孩子。”埃伦简单解释了一下。
“这边租金怎么样？”她随口问道。
“我和安迪住的房间一个月租金只要3个银币。”埃伦说，“屋子里有两个床位和一张桌子，但很挤，半夜想去上厕所得小心踩到对方。”
他说得轻松，是因为这已经是他们习惯的生存方式。
“……所以我想着多赚点钱，我们能搬去宽敞点儿的位置。”安迪努力找了个插嘴机会。