缓声音，先是安抚了蒋昭容。随后又瞥向不甚服气的钟顺仪，觉得她今日也不太寻常，便问道：“你何时如此记恨常淑仪了？”
钟顺仪笑容发僵，故作口渴似的端起茶水来抿。见钟顺仪忽然装起哑巴来，蒋昭容登时掩唇嗤笑一声，此刻寻着机会报复，便“好心"替钟顺仪开口解释道：“皇上不曾收下钟姐姐的扇坠子，却反倒收了常淑仪的，难怪钟姐姐要动怒呢。”
钟顺仪方含了半口茶在嘴里，还没等咽下去，便听蒋昭容揭了自己老底。茶水卡在喉咙里，差点要呛个好歹。钟顺仪抚着前襟顺气，不禁狠狠瞪了蒋昭容一眼。为了挽回颜面，钟顺仪立马放下茶盏，义正词严地找补道：
“启禀娘娘，妾身就是瞧不惯常淑仪。到底是谁给她的胆子？竟敢不将您放在眼里，反倒要跟德妃凑在一处，专要跟娘娘您作对！”
“若依妾身看，您合该将她传来咸宜宫教训一番，怎能任由她躲在宫里逍遥自在？"钟顺仪报复心起，顺带着撺掇道。
生怕岑贵妃会一时冲动，蒋昭容忙开口提醒道：“娘娘，常淑仪降位之事来得突然，咱们尚还没摸清皇上的态度，不宜轻举妄动。万一皇上见常淑仪可怜，又怜惜起她来，咱们岂不是又帮了常淑仪？”眼见蒋昭容又跟自己唱反调，钟顺仪心中早便多有不满，当即反问道：
“还瞧什么皇上的态度？皇上将她降位还不算态度？”岑贵妃瞥了蒋昭容一眼，没有作声，但眸中神色显然表明，她更赞成钟顺仪所言。
虽然方才制止二人争吵时，岑贵妃好似偏帮蒋昭容，但那不过是面子功夫。
怀疑的种子一旦埋下，时不时便要伸出小芽来，冷不防地刺岑贵妃一下。
“蒋昭容，你近来的确是谨慎过头了。”
岑贵妃淡声说着，低头看向正给自己捶腿的宫女，问道：
“松萝，皇上现下在哪？”
“回娘娘的话，皇上今儿一直都在御书房见大臣，眼下仍没散呢。"松萝恭敬地回答。
岑贵妃沉吟片刻，命道：“你带上几个力壮的嬷嬷，跟着钟顺仪去趟永乐宫。”
说罢，岑贵妃又看向钟顺仪，唇角森然轻勾，说道：“想必你有很多话想同常淑仪说，是不是？”钟顺仪头一回吵嘴吵赢了蒋昭容，见状顿时喜不自胜，连忙起身行礼道：
“是，妾身多谢贵妃娘娘成全。”
望着钟顺仪兴冲冲地离去，蒋昭容心中隐有不安翻腾，但瞧岑贵妃很是不以为意。而自己多劝两句，便好像故意向着常清念似的。
蒋昭容垂眸品茶，最终还是将涌到嘴边的话咽了回去。永乐宫内，常清念倚在堆叠的软枕上，由着承琴替她膝盖上药。
“嘶……
常清念忍不住倒吸一口气，柳叶眉微微蹙起，莹润的眸子却未曾睁开，只道：
“轻些。”
承琴点头如捣蒜，忙抬起手臂蹭去眼泪，心疼道：“都青紫一片了，陛下怎么能这么狠心？”常清念闻言，缓缓睁开双眸，知道殿中无人，这才同承琴说些心里话，叹道：
“本宫猜到皇上许是会不悦，但动怒至此，的确意外。”
指尖轻抚过旧疾发作的双膝，常清念竟说不清是哪里更痛。周孩的怒火，比她想象中更甚。
“悫妃和安婕妤不都是太后的人吗？他怎么不发落她们，独独对我这样不留情面。”
常清念喃喃自语，眼中囚着魔怔似的恨，仿佛自虐般问道：
“他是不是也和那些人一样，打心眼儿里瞧不起我？觉得我不配？”
承琴只觉眼泪又要憋不住，连忙背过身去水盆里净手。待鼻尖酸楚消退些，这才端起药碗，喂药到常清念唇边，宽慰道：
“怎么会呢？陛下兴许只是……太在意您了。娘娘别想太多了，还是先喝药罢。”
常清念偏头躲过羹匙，只接过药碗一饮而尽。苦涩的药汁在舌尖蔓延开来，常清念缓缓蜷缩进锦被中。“娘娘，奴婢晚上给您做碗长寿面，您多少用些，好不好？"承琴低声道。
常清念微微一怔，问道：“今儿是七月十九？”承琴含泪点头，颤声道："昨儿个见您那副模样，奴婢也跟丢了魂似的。这心里乱哄哄的，都差点忘了您的生辰。”
哪知话音刚落，便听外头当真乱哄哄地吵嚷起来。承琴眼露惊恐，起身望向廊外，只见有一伙人乌泱泱地朝主殿过来。
“娘娘，好像是钟顺仪。"承琴瞧清为首之人，忙回身同常清念说道。
常清念从被子里探出手，拉住承琴，慰道：“没事，由着她们闹。”
摒去杂七杂八的念头，常清念冷静得过分，早有预料般说道：
“锦音去请德妃回来了吗？”
“还不曾。“承琴立马答道，“但已去了有一会儿，想来是快到了。”
话一出口，承琴忽然明白常清念为何拖着病体，也要让人去请德妃来叙话。
叙话是假，替她们赶人才是真。
承琴心下稍稍安定，却又忍不住问道：“娘娘，眼下宫里都躲着咱们，德妃娘娘会愿意出手相助吗？”“看似眼前是本宫和钟顺仪，实则打擂台的可是德妃和岑贵妃。便是为了她自己，德