跳跃的烛花，渐渐的悄无声息地燃尽了。
这一个夜晚，惜棠久久没有睡意。
她才沐浴完，头发仍旧湿淋淋的。灵儿原本要给她擦头发，谢洵接过她手中的巾帕，亲自给惜棠擦了，灵儿见状，便悄悄地退了出去，阁中只剩下他们两个人。他们安静地坐在温暖的烛火中，淡淡的皂荚气息，渐渐萦满了内寝。
“怎么了？”谢洵忽而低声问她，“好像有些不高兴？”
惜棠摇了摇头，小声说，“不是。”
谢洵点了点她的脸颊，“那是为什么？”
“我也不知道。”惜棠纳闷极了，“许是因为今日见了陛下……”
谢洵一笑，“陛下吓着你了？”
“陛下说来就来，可真是吓坏我了。”提起这个，惜棠倒是有话要说了，“我今日……没有什么不妥吧？”
“如何会有？”谢洵温柔地说，“陛下今日不是很高兴吗？”
惜棠想起皇帝，心没来由的微微揪紧了。“郎君说的对，”惜棠轻声细语道，“但我想起陛下，不知为何，总是紧张得慌……”
她一双美目含情凝睇着他，谢洵的心一下就软了。“陛下年少而居九重，威仪赫赫若此，第一次面见天颜，再紧张也是不为过的，”谢洵安慰般的说，“还有几日了，待太后寿辰一过，我们便回去临淮，离长安远远的了……”
听着谢洵的话，惜棠稍稍没有这么恐慌了。她看着房中微微摇晃的赤红的焰火，又回想起皇帝那专注而沉凝的目光，没来由的微微颤抖了一下。她握紧谢洵温暖的手，终于还是将不安的记忆驱逐出去了。
第二日，王太后果然问起了昨日天子到来之事。
“陛下幸长阳榭，回銮时雨大了，因而才来府中坐了会。”谢洵平和道，“……一切都很妥当，阿母不必挂心。”
郭氏听完了儿子言语，略略放下心来。“那便好，”她的语气仍有些后怕，“当时我在府外，忽了听闻这个消息，实在是吓了一跳。”
谢洵闻言，便出言安抚起母亲来。惜棠也跟着谢洵劝慰郭氏，终于使得郭氏微微展颜。“在这长安待的，总是叫人心安不下。”郭氏忍不住抱怨道，“偏偏逢太后五十寿诞，叫人不得不来，明儿还要进宫谒见太后……”
郭氏说起尹太后，脸色便微微有异，连谢洵都一时沉默下来。郭氏清了清嗓子，把目光转向惜棠，“先前我同你说的，可都记住了？明日不只有太后，还有诸王亲眷，宗亲冢妇，若是被寻了错处，祸害的可不止你一个人！”
惜棠垂下头，只是柔声应了。谢洵在此时道，“您实在是不必担心，惜棠什么时候让您失望过？何况明日还有您在旁随时提点，更是一点错处都不会有了。”谢洵微笑望着母亲，“阿母不信惜棠，便也罢了，怎么连自己都不信了？”
郭氏神情稍稍软化了些，她看着谢洵，哪里不知道他是在为惜棠说话？但儿子当前，她没必要做出个刁难婆母的样子。“就你会说话。”郭氏和悦道，却仍是瞥了一眼惜棠，语气中带有挖苦的意味，“只你当时若听阿母的，阿母怎么会有今日的烦忧？”望着谢洵变化的神情，她忍住了话头，只是微微笑道，“罢了，日后阿母再同你说……”
就在这时，外头传来了动静，是仆婢们添茶来了。郭氏适时止住了言语，只是慢悠悠地把玩着手中的绢扇。谢洵无声地把惜棠往自己身边拉近了。而惜棠仍旧保留着垂头的姿态，在流动而不断变化的斑驳晨光中，始终是个温驯而安静的影子。