惴惴不安，石隽每日派人往返，通报唐林的最新战况，言及突厥此次攻城奇怪得很，不见其携千钧之势，反倒如蚁群凿堤，看似轻巧却绵绵不绝，每次一击即退，隔日又卷土重来，令人摸不着头脑。“政令均已颁布，娘子莫再忧心忡忡，见天这样伤身子”，况方刚自城中回来，看宋照明又独自一人裹着绒毯坐在窗前，不由劝道。
“况公公你看"，宋照明将手里的信纸递出去，“我已拟好去信，要石校尉切不敢放松警惕，突厥此举恐怕还是疲敌之计，消耗晋军的军备和精力，看这样子，这几日骚扰唐林的应都不是突厥主力，他们还在养精蓄锐，等着我们一朝不济，攻至太原。”
“什么消息，也不给我看看？"郑禹衡也入了正厅，挤到况方身旁，咂咂嘴，“我看突厥只是做做样子罢，可能根本就不想打，赵娘子忧虑太过了。”
宋照明背过身眼睛向上翻了翻，没接他的话，直接问道，“城外郊舍的百姓可收进来了？咱们还是早做准备，坚壁清野，也需安护百姓们节约些，节制用粮用水，万不可挥霍，再者，近日从忻州来逃难的百姓也不少，城中千万要安置妥当才好。”“我办事有什么不放心的，娘子不信自可亲去看看，都寻了屋舍住下了”，郑禹衡拿过石隽的信，看不出个所以然，“石校尉行不行啊，别是他自己没信心，尽在信里夸大其词了。”况方抬起眼皮凉凉瞥了他一眼，“石校尉的本事咱家心里有数，不劳郑司马操心了，北边一开战，涌进城中的百姓一日比一日多，郑司马自己也要打对些。”
“我是好心，罢罢罢，我不说话了。”
况方冲他虚笑了笑，将信收起，向宋照明道，“我们和季将军，总有一边要碰上突厥主力，娘子也别太过为难自己，战事难测，咱们又远在千里之外，把能做的做好便好。”“季将军？季将军不是也去了代州吗？“郑禹衡点心吃到一半，碎渣落在地上也顾不得管，瞪起他一双水珠一般的大眼，在两人间打量，“你们到底急些什么？”
“季将军去代州只是障眼法，实际他领兵去了朔州”，事已至此，也没什么好隐瞒，宋照明看着他，解释道，“此战若能直上云中，打哥舒哲布个措手不及，三四年间大概都不会再兴战事。”
“若能？若能！你们真是有病！十成十的胜利不要，去搏什么′若能！"郑禹衡手里的东西全放下，站起来绕着他俩踱步，“我说你们在愁什么，好啊，竟全当我是个傻的，这么大的事，况公公，你可是监军，你竟也同意？”
“哪里来的十成十的胜利，突厥知晓咱们要打雁门，早置了大军等着，当今之计，唯有出奇制胜”，况方好言相劝，“况且……内鬼之事此时还不能透露，他截住话头，“不论敌军主力在哪，我们皆可两面迎击，令其左右支绌，季将军进可冲击云中，退可绕后回援，我自没有不同意的道理啊。”见郑禹衡面色不好，况方惯会和事的，语气落了，又持下人礼赔礼道歉了一番，可郑禹衡仍不领情，后几日均未来府衙点卯，宋照明有心想寻他，也脱不开身。
太原作为河东道首府，这些日子接收了太多由北至南避战的难民，城内鱼龙混杂，小偷小摸不断，不安定得很，宋照明一介女流之身，不便出面安抚，全赖郑况二人，可他们俱是生面孔，遇上向来为非作歹的，也有些镇不住场子。这日宋照明晨起后，便在府衙内安排这半月的城防，等了许久，也不见况方和郑禹衡，她喊了绾风去问，府内小斯都说一早就没见二人，皆不知去了何处，刻漏一滴滴滑落，眼看已近中午，她欲上门寻人，却被门外的吵嚷声惊了一跳。“娘子！你快去看看罢！城中有人哗变！绑了郑司马正要个说法呢！”
大大大
回程时，前夜的酒散了，又冷静下来，宋照明前半生颠簸之至，而自己也有必须完成的使命，未来刀光剑影，成王败寇，他一人担着便罢了，不忍带宋照明同往。宋照明刚在这里落脚时，曾聊起未来的规划，那时宋照峒只把季息当外人，说了些只求安稳度日，虽有复仇之心，无反击之力的瞎话，这些日子以来，宋照明虽在帮他时尽心尽力，却回避复仇之事，最近更是远着他，大抵对他的图谋有所觉察，不想被搅进来罢。
宋照明最初未对季息说明自己复仇的心思，是因双方还不了解，后来熟稔后亦未明说，是因为自己的敌人恐怕是当今圣上和权倾天下的几人，季息面对敌人时虽诡计百出，但拳拳报国之心人皆可见，加之西北连胜，加官进爵指日可待，她不希望自己的诉求使季息陷入忠义难两全的境地，也不希望季息因为知道了自己的秘密而陷入危险的境地。
季息在回程路上思来想去，眼前不时浮现出宋照明的样貌，才发觉点点滴滴，早已刻骨铭心。宋照峒清丽柔弱但倔强坚强，眼睫垂下，更显双眼波光潋滟，眉尾上挑，好似要斜飞入鬓，眸如春江水，眉似群峰聚，唇时常抿着，似透出不豫神情，嘴边却嵌着两个细巧酒窝，娴静时似嗔似喜。季息回来看到宋照明之前的风寒还未全好，他此次深入大漠，袁鸣宇亦随军，府中多仰赖宋照峒勉力支撑，殚精竭虑，脸色竟是比出发前还虚弱几分。宋照峒经此一难，本就气脉虚浮，若是跟着自己枕戈待旦，风霜