中，似曲水流觞，“其后两句也流传甚广，云间连下榻，天上接行杯'，原在洛阳城中不明白，只觉诗仙文采斐然，如今见此景致才知是何种气象"，宋照峒双手叠在胸前，向袁鸣宇行了个万福，“照峒谢先生赠字。”
袁鸣宇为契丹人强占汉女所生，后来突厥人占领了灵州，契丹人撤退，他和阿娘被留在灵州，突厥人来后对原先契丹人和汉人聚居的区域烧杀抢掠，阿娘被充作突厥人的军妓，他也沦为奴隶。
袁鸣宇出的三天前，夏夜电闪雷鸣，在屋中只听见轰隆隆后跟着一阵刺啦式的焦响，隔日出门领粮时才发现，隔街的老柳被劈出一道二指深的沟壑，切面处泛着蛇鳞般的光泽，因遇了这事，他又是阿娘这些一同生活的姊妹中第三个降生的孩子，便叫了袁三雷。
汉人奴隶在突厥人军中只配在军帐外周做活儿，搬运物资已是体面的，健壮男子顶缺，像袁三雷这样的小孩，多被安排去做些洗刷清粪的活计，日日闻臭吸浊不说，饭食也是有一顿少一顿。每隔几日，袁三雷便去内帐边缘，阿娘省了些党项军痞或赏或扔的饭食，偷偷拿出来给他。
河初化冻，柳枝才冒了米粒似的新芽，这几日突厥人焦躁得很，咒骂声不绝于耳，一车车的皮毛和粮食被装上车，留在营里的人越来越少，袁三雷猫在连帐的拐角处，手上皲裂的口子被冷风扫得火辣辣地疼。阿娘身上裹着张毛毡，他曾见党项人将这东西铺在床上。
“这些你都拿着。"阿娘把毛毡脱下，团着递给他，里面包着干粮，一小块发黑的熏肉，还有串不足一缗的铜钱，和一支祥云式样的簪子。
借着主道上一点微弱的火光，袁三雷看到阿娘正从额头起一寸寸瞅着他，那留恋的目光来来回回，织成了一件裹身的戎装，时至今日，他仍旧能想起春寒料峭里阿娘眼神的温度。“好孩子”，阿娘只着了件破旧不堪的麻衣，瘦小的身躯在阴影里发着抖，“从这条路绕到河边，藏在芦苇丛里，顺河走到峄山角，有条小道，你儿时我常带你去采花的，从那过"，寒气似掐住了阿娘的咽喉，哆哆嗦嗦地上句不接下句，“穿过山，他们说，那里有汉人的驻地。”
“阿娘呢？”
此后袁鸣宇先过雁门关，遇到了在雁门关巡视的姜维桢，后沿滤沱河由忻州回到太原，此时代州还是大晋的土地。姜家旧部，生于朔州，募兵被招入，正逢姜维桢任河东节度使期间，每隔两日的戌时，姜维桢便在营中亲授经义和兵法，因格外聪慧被姜维桢看重，后来回京时带在身边，编入北门禁军，跟随锦阳郡王行走于御前，锦阳郡王回蜀领益州都督后，袁鸣宇在姜维桢安排下随锦阳王去往蜀地，姜维桢自知事难转圆，只希望梁鹤颀冲动时，袁鸣宇能在一旁劝阻，不致酿成大祸。
“齐王，锦阳郡王与皇后自幼一同长大，当年先皇意欲令齐王娶姜家长女为正妃，本是一段嘉话，未曾想天不佑我大晋，姜家长女还未嫁去，齐王就英年早逝。国丧时，朝内国本之争愈发激烈，姜家长女克夫之说也在京中传开，一日日待嫁蹉跎，那时谁不惋惜。谁知三年之期一到，锦阳郡王就在宗亲议政时跪求先皇赐婚，求娶之人正是饱受流言之苦的姜家长女。”
“如今想来，只怕先皇绝不会允。”
“正是，不允是意料中事，甚至这克夫之说本就来得古怪。”
“古怪？“宋照明向天一指，"您是指这是那位故意透出来的？那锦阳王当时还是世子，日日伴驾君前，难道对此事就一无所觉？”
袁鸣宇点了口茶，捻胡一笑：“据说咱们这位锦阳王少年英才，未及弱冠就深得帝心，只怕不是不知，而是知之过甚。”宋照明不觉怔然，深秋湖面縠纹不显，唯有南飞雁蘸水而过。今岁天寒，闵越等地亦是北风迫急，也不知行在云霄，头雁有否觉察：“北雁南飞，既知一去迢迢，冬寒难返，纵仅微末希望，也愿勉力一试。”