范阿四满头雾水，却见曾放已将活儿分派一空。
一行人中，曾放乃是头领。因此，范阿四虽是心中不快，却也不敢违拗，只得推搡着围观人群，连挤带绕，到了马胴边。
这匹马乃是被楚琛留下，也由楚琛首先分配。忽见又添一人，众人皆向楚琛望去。楚琛却是重新埋头，继续掰着骨头，随口道：“几百号人要吃，劳烦范兄，切得细点。”
“哪是几百。”范阿四下意识接道，“这河滩边上，少说也有千把个。”
楚琛诧道：“那怎么够？”
“俺们那还有些肉……”
范阿四话未说完，便噤了口。楚琛张了张嘴，正要追问，却忽然也泄了继续的念头。
就这样吧。还能怎么着？能做的，都已做了。再要做什么，只怕只有割自己的肉了。
她倒也不是不会割肉，但物理的去割，还是让圣人们先请。
就是眼下这样……
楚琛扫了眼周围，感觉十个圣人都不大够分。
而事实上，分的也不止十个。
更多的缸架起，更多的声音响起。“分肉了！”有人高声喊叫。“有肉吃……”有人低声细语。“说是马肉……”有人努力补充。柴火气、水蒸气与淡淡的熟食香味随风飘开，随声音播开，于是更多的人围拢而来。
——凶荒之时，何肉可食？何肉可分？而要杀多少匹马，才能填满这些缸？分给这么多人？
只是，饥火烧肠，又有人催促，还有人领先，甚至早有人暗中在食……于是，肉汤里翻腾的究竟是什么已不再重要。当第一个人伸出的破碗里，当真得来一勺飘着星点油花的汤，顷刻之间，人如潮涌，万头攒动。于是，曾放举起一支火把，开始呼喝：
“父老兄弟们！那些当官的，平日搜刮贪赃，把俺们当牲口一般使唤！天灾来了，却不放粮！偏要逼的俺们卖儿鬻女，背井离乡！今天，俺们不逃了！俺们去拿了清风镇！开仓！放粮！”
这不全是实话，但无疑是此时此地无数人内心的渴盼。附和声响起，先是零星小点，然后连接成面，最后化作一片，如雷涌动——
“开仓！放粮！”
“开仓放粮！”
——粮！
无数张口吞咽起唾沫，无数个声音汇聚成为一道。不多时，所有的肉汤都见了底。曾放点出数千青壮，又并青壮家属，黑压压地往清风镇的方向去。
说是青壮，其实不过一些体质稍好的饥民。因饿久了体力不支，走起来摇摇晃晃，不时要借助手里扁担和木棒稳住身子。
扶老携幼，未成队列，缺少刀剑，没有弓箭，不见盾牌，不见甲胄，甚至没有一头驮畜，这是一群彻底的乌合之众。
当这样的乌合之众如失巢的蚁群那般乌泱泱地涌上了大路，一些人张望一番，步履蹒跚着跟了上去；另一些人远远一望，腿肚子却不听话地打起哆嗦来。
人过一千，遮云蔽天。扛，好像是扛不住的；但若要说从贼，似乎还没到那步。
清风镇的邹二，就这样心惊胆战地一路催马，奔行至镇边草市。
——如今这里该叫人市了。
往日拴牲口堆草料的地方，坐的躺的蹲的全是人，都是面带菜色，个个身带麻绳。见他下马奔来，有的尚知避让，有的呆坐在地一动不动。邹二不得不连拨带推，放声大呼：“五郎！五郎！”
“嚷什么。”
邹二的主君，来州娄氏的五郎君娄旦，正坐在草市仅剩的茶棚里，闭目盘着一串木质流珠。此刻，他不耐烦地张了眼，扭过头来：“何事哇。”
“五郎！曾放屁——那个，曾陶匠！陶匠来真的，他们起事了！他们造反了！”
娄旦盘流珠的手一顿：“乱民有多少？”
“成千成万的，眼看就要杀到镇子里了！五郎，咱们——”
“废物。”娄旦骂道，“还成万了？！把清风镇都裹了，也没上万。”他的脸又转回去，看向站在下首处的护卫：“大奎，你说是不是？”
大奎略一沉吟，问道：“乱民可有甲胄弓箭？”
“小人，嗯，眼神不好……”
“你听他废话。一群破家流民，又没胆劫掠武库，哪来的甲胄刀剑。”娄旦嗤声摇头，又陡然扬起声：“看什么看，想着一块造反去了？好哇，那吃我的粮，先吐出来！”
他起身，按着腰间革带，睥睨四周，邹二连忙跟着站他身前，帮腔道：“就是，先还回来！”
一些妄自对来的视线，又不声不响地移开了，仿佛那些盘算着什么的眼睛从未抬起。娄旦悄悄地长出一口气，负着手往不远处马棚去。没几步，他的护卫马大奎冷不丁出现在他背后。
“五郎是想走了？”
“……小点声！这般明显？”
“我看五郎没数佛珠了。”
跟着他的邹二突然道：“那是流珠，道家的。”
“我哪家的都有。”娄旦瞪眼道，“去，再探，再报。”
邹二应了声，急急忙忙地走了。娄旦捻着念珠，欲要重新数起，手中却细汗一片。大奎压低声音：“五郎，不若……先往槐县报个信？”
娄旦回首望