第20章第20章
“姐姐！”
“走快些，有什么话，等回去了再说。”
“姐姐……
“时辰快来不及了，若是误时被娘娘责罚，那就不好了。”蕴因假装没看见小尾巴亮闪闪的疃眸，不想理会这小小年纪与镇上的阿婆一般爱凑热闹的小姑娘，于是接连打断了两回。“可是姐姐，你走错路了。"燕敏可怜又弱小地扯了扯她的衣袖，飞快地说完了这句话。
蕴因表情微僵，旋即缓缓转过身。
一如预料，小姑娘的话立时如密集的雨点般穿插进来：“姐姐，刚才那是娘娘的侄女徐家大姑娘吗？娘娘是准备让她当皇后吗？她为何要那样同你说话,你不是还没有…听到最后，蕴因面无表情地捂住了小宫女的嘴。“第一个回答，是。后两个，我不知晓，你好奇的话，得转身回去问徐姑娘。"她简短地答了，睇了她一眼：“只是你若是再说些不着四六的话，你今晚会在紫宸殿过夜还是在宫正司过夜，想来我是知道的。”
燕敏想起方才若不是那位徐姑娘对姐姐有忌惮，或许她早就被她那眼睛长在天上的婢女送去宫正司了，立时禁了声。两人走了一段后，起初的好奇消弭，燕敏小脸上浮现出忧色，低低道：“姐姐，你方才那样顶撞徐姑娘，若是一会儿她在娘娘面前告状可怎么是好……”
她抿唇想了想,摇了摇头。
“她不会到娘娘跟前提及我的，若是这样，反倒让娘娘注意我。"她轻声解释。
刚才她的确一时气急莽撞了些，但在宫里多年的警觉没有丢。她胆敢与徐宛秋呛声，便是下意识仗着她来寻自己一事，是不能放在人前说的事一一前头正在如火如荼地选后，她这个风口浪尖上的皇后候选人反倒来找自己一个小宫女的麻烦，即便是打着贤良大度的幌子，落在贵人眼里总也是落了下乘。且徐宛秋话里话外嘲讽她不是什么台面上的人物，若因告状让徐太后对自己上了心，对她来说才是得不偿失。燕敏懵懵懂懂，但听她口气笃定，倒也放下心来。蕴因抱着花卉看似走得稳当，实则昨日净房中周瀛压着她的唇吮咬的艳景还历历在目，忆及那旖旎暖昧的场面，牙雕似的肌肤不由泛出浅浅的红。
那是一点小小的息费，他说。
她想不明白，徐宛秋是他心里疼之爱之的表妹，在不久的将来也许还会是他的皇后。他既然那般爱重她，又为何要在这当间撩拨自己？说是讨债，那这债又究竟什么时候是个头儿？她倏尔眼眶酸涩不已，觉得累极了，或许方才自己和徐宛秋的交锋也是站不住脚的。她是美丽温良的名门贵女，本就与她不是一个牌面上的人物，或许她听着极为刺耳的话，在人家想来便是对她这个小人物最大的恩赏与让步了，倒是她，心生妒忌，咄咄逼人，面目丑陋。
大
待她们将辛苦抱来的花卉摆好，令人瞩目的赏花宴也渐渐拉开帷幕。
内侍高喝一声太后娘娘到，各家夫人姑娘便肃容安静立着，待那位雍容华贵的太后娘娘一至，众人便按照规矩行了跪拜大礼。
“本是哀家爱热闹才请了你们来宫中小坐，今日都不必拘礼，平身吧。”
蕴因站直了身子，悄悄地用余光打量那位素未谋面的太后娘娘。
她在钟粹宫做事的时候徐皇后已经失势，据传被陛下幽禁在坤宁宫等闲不得外出，是以徐皇后与容贵妃的关系虽然水火不容，她却从未瞧见过庐山真面目。
徐太后今日梳着高高的牡丹髻，带着四屏凤冠，身着华丽精美的大红刻丝万字靖子，比起保养如二八芳华的吴氏，她并不掩饰年龄带来的细纹，面上只施了一层薄黛，但在外人看来，却并没有美人迟暮的遗憾。她仍旧雍容华贵，眉眼里带着士族女子特有的慵懒，如画中人一般美丽从容。细究五官，周瀛大抵有七分都随了他母亲的长相。众人起身后，目光便不约而同落在了虚扶着太后娘娘的手，陪同在她身侧的徐宛秋身上。
有宫女这时过来，在徐太后身侧加设了个杌子，打扮端庄艳丽的姑娘便在众人的打量里神色自然，押直了腰骨坐了下来。徐太后对此不置一词，似乎默认了。
众人顿时神色各异。都说徐太后有心抬举娘家的侄女为后，看来传闻并非全然作假。只是既然宫里明着摆了花宴，那便是还有机会……
有人暗暗地推了自家姑娘一把，便有借着请安的由头不动声色地自荐，或是擅琴，或是擅画，卯足了劲儿准备在太后娘娘面前表现一番。
徐太后也不拒绝，只笑眯眯地颔首，一边暗中示意宫中女官做好记录。
能上宗室玉牒的，都是千挑万选出来的姑娘。眼下这些人，只是门第还成，但除了门第，容貌、才华、脾性都得细细考量，层层选拔。
倒是徐宛秋安然地坐在徐太后身侧，并不表现，像是个看客般不痛不痒地出言品鉴，十句里倒有口口句是在夸赞旁人，徐太后看她一眼，冷峻的眸光缓和了许多。唯独垂手侍立在一旁的蕴因，时不时地会收到来自上方的一道凉飕飕的目光。
她装作毫无察觉，静静地赏着诸位姑娘们的表演。徐宛秋大袖下的指甲紧紧攥进手心。
今日一早，她还觉得自己的对手