雪虐风饕，翠竹折腰。
一户卖糕点糖水的柴门小院，黛瓦被霜雪覆盖，门窗半掩，廊下孤灯荧荧，庭院红梅落难，于雪夜飘浮。
从店家手里接过油纸包着的糖霜柿饼，鸳尾道了声谢。
这家柿饼卖相不错，色泽鲜艳，饱满圆润。顾还明顺手捏起一块放进嘴里，细细咀嚼后皱眉，没了继续品尝的兴趣：“柿子本就有柿霜，何苦再裹糖霜？如此甜腻，余绾真的喜食？”
风雪太大，鸳尾用帕子将柿饼仔细包好，这才迈开步子，淡声回道：“余绾嗜甜，这包柿饼自然讨她欢心。”
雪有尺厚，路人难行。
忽而，一道惊雷自耳边炸响，似撕裂风雪，震得枝头厚雪簌簌下落。
顾还明脚步倏然一顿，错愕抬头，望着那一道划破夜色的紫金雷光，讷讷道：“冬日惊雷......”
“天降异兆，怕是......乱世要起。”
“迟早的事。”鸳尾缓慢地行走在风雪中，梅色衣裙被寒风荡起，瘦弱的身影渐渐被风雪吞噬。
她轻声说：“我们还是早些去接余绾。”
*
轰雷滚滚，共炸响四声。浓稠泼墨的夜色似是要被这一道道紫金雷光撕裂割开。
雪夜失了宁静。
康复生与楚平云正在房间内秉烛夜谈，豪饮烈酒，皆被窗外突然炸响的惊雷震得心口一窒。
康复生眼下青黑，面泛忧思，摩挲着酒囊，几番欲言又止后突然开口：“不知为何，我心中总是不大安宁，此举太过冒险，一旦被人揭穿，那可是......”
康复生压低声音：“那可是死罪。”
楚平云饮一口烈酒，倒是平静：“大人何须忧愁，此事天衣无缝，只待余氏画押，我们便可将此事上报朝廷，到时人证物证具在，谁会知晓此事是我们一手策划？又有谁会去揭穿？”
康复生踌躇：“可，我担心那余氏不识好歹，坏了我们的事......”
“大人多虑了。余氏区区一个孤女，无依无靠，能掀起什么风浪？”楚平云见康复生畏畏缩缩，徐徐诱之：“大人，楼自恒手握您喝酒误事的把柄，若不除掉他，您日后能安下心吗？”
康复生眉眼闪过狠厉：“若非他一直咄咄逼人，我也不会下此狠手，这一切要怪也是他咎由自取！”
“正是，”楚平云满目含笑，举起酒樽，“楼自恒此人口蜜腹剑，实乃小人。若非他，我何苦至今仍屈居末流？此乃天赐良机，替罪羊都已为您备好，事成之后，玄卫司一等鹰卫空缺，自该由您顶上，到时还望您多多提拔，属下愿为大人肝脑涂地。”
康复生眉头松散些许，长舒一口气，笑着拍了拍楚平云的肩膀，气得志满的与楚平云一同举起酒樽，将烈酒一饮而尽。
目送康复生踉踉跄跄离去，楚平云冷哼一声，收敛笑意，起身去了牢房。
刚靠近牢房，便能闻到浓重的血腥气，夜深，看守的人倦怠，没有过多询问便打开牢门。
狂风乱雪趁势扑涌，寒冽的冷风似刀子般，割得人肌肤生疼。
余绾手脚被牢牢捆在刑架上，形如枯槁，殷红发黑的血迹干裂在身上，多日用刑已让她连血都流不出。
楚平云一脚踏在血水里，抬起余绾伤痕累累的手臂，惋惜道：“你我也算旧相识，我何尝不心疼你？若是你听话些，又怎会落到这般田地？”
楚平云粗糙黝黑的指尖从余绾小臂一路向上，虽有衣袖遮挡，冰冷的指尖却依旧犹如毒蛇攀爬。他冷笑：“你不愿跟我，也不甘做王爷侍妾，如此心高气傲，最后还不是苟延残喘？”
“如今你的生死皆在我一念之间，若想活命，便在供词上签字画押，我保你无虞。”
余绾叹了一口气，微微抬起头：“楼自恒已经死在你手里，对吗？”
楚平云笑了起来：“他啊，他那日一心救你，落入我的圈套。他这一生自诩武力高超，铁骨铮铮，你知道他是怎么死的吗？”
楚平云戏虐地看着余绾：“你不会想知道的。”
余绾与楼自恒相依为命，情同父女，楚平云原以为余绾会悲愤痛苦，却不想余绾面色平淡地点头，便不再提及此事，而道：“那就聊些我想知道的。我若听话，你打算怎么保我无虞？”
楚平云微怔，嗤道：“原以为你多孝敬他，不想也是个狼心狗肺的。你放心，只要你照我说的做，王爷自然会把你从牢里换出来。”
余绾淡道：“空口无凭，我如何相信？”
楚平云嗤笑：“你还有的选吗？”
余绾忽而一笑，反问：“如何没得选，你敢杀我吗？”
楚平云脸色沉下来，掏出腰间的藤鞭，手腕用力一挥，藤鞭便狠狠向余绾手臂抽去。
闷哼一声，余绾面色瞬间惨白。
楚平云欺身上前，用力钳住余绾下巴，唇边阴冷的笑有些扭曲：“你还是学不乖。我最恨你这副模样，一个下九流出身的贱货，卑贱如蝼蚁，在这世道还不如一头耕牛值钱，往日仗着楼自恒，现下你还能依靠谁？”
楚平云凑近，在余绾耳边一字一顿道：“姜家吗？”
余绾一愣。