二十多年前，康熙在平定三藩之乱、收复湾湾后，意气风发，有意向他国展示自己泱泱大国的气度，同时也对他国的物件儿感到好奇，于是便开放了海禁，并于闽、粤、江、浙四地设立了海关，与海外诸国进行通商。
其中，当属法兰西与大清关系最为密切。
康熙二十七年，也就是英吉利进行“光荣革命”的这一年，法兰西的“太阳王”路易十四的使臣从巴黎远道而来，将路易十四的亲笔书信交给了康熙。
路易十四本人与康熙有着太多相似之处，都是幼年继位，成年后将大权牢牢把握在手中，自然有许多共同语言。路易十四对“中国风”的推崇，以及康熙对“科学”这门新兴学科的热爱，也是促使中法建交、进行贸易往来的重要因素。
早些年，在康熙年轻力壮、意气风发之时，他很愿意去接受这些新事物。
然而，不知人上了年纪是不是会变得保守，这些年，康熙在谈及“舶来品”、“西洋景儿”时，态度明显不如二十年前那般热络。他喜欢新事物，却又惧怕新事物为王朝带来不可预测的改变；他痴迷于科学，却又惧怕这股力量被底下的臣民所掌控，反倒成为一把刺向他的利刃……
正如他对儿子们的态度一般，年富力强之时，他恨不得底下的儿子个个出息，共同拱卫这万里江山。可如今，面对儿子们的重重算计，他却生怕儿子们太过出息了，将他拉下皇位。
听胤禛说这几枚珠子是舶来品，康熙“哦”了一声，态度有些冷淡。
胤禛一时弄不明白，康熙究竟是不满自己公干之余还去寻了这些物件儿来，还是对着舶来品心中不喜……
“既然小星星喜欢这珠子，下回，就命人多采购一些吧。”最终，康熙道。
这名为“钻石”之物，再华美也不过是个物件儿罢了，与西洋传教士带来的望远镜等物不同，引入一些倒也无甚影响。
……
因这晚康熙留了胤禛晚膳，膳食比他独自一人用膳时要丰盛些。
黄花梨雕花桌案上满满当当摆了八样菜品并两盅汤羹。
菜品有蜜汁山药、油焖茭白、素炒芽菜、银针炒翅，有蟹黄鲜菇、酥炸鲫鱼、烤梅花肉、蜜蜡肘子，又有一味火腿上汤，色香味俱全，诱得人食指大动。
其中一道蜜汁山药十分对小格格胃口，这蜜汁山药是以铁棍山药制成，将铁棍山药蒸煮得绵软粉糯后，调以蜜糖，再撒上储存在瓦罐中的干桂花，当真让人食指大动。
再有那烤梅花肉，取那上好的肉细细炙烤了，撒上一层孜然粉、椒盐粉，那香味儿，都快把小格格给馋哭了。
康熙见小格格小手扒在桌边，双眼亮晶晶的模样，笑着打趣她：“牙都没长几颗，就知道犯馋了。”
也不知小格格是不是听懂了，她很是愤怒地冲着康熙“啊啊”了几声，扭过头去，不肯再理睬他。
康熙心中憋着一股子笑意，正准备好声好气地将她哄回来，却见坐在婴儿椅上的小格格努力伸长了手手，把其中一道菜往胤禛面前推了推，“咿咿呀呀”地在胤禛面前比划了一阵，似是要让胤禛替她尝尝这菜究竟好不好吃。
她这满是期待的模样，让胤禛的胃口也好了不少。
胤禛如小格格所愿，夹了一片烤梅花肉，只觉那肉片肥瘦得宜，且很香，令人口齿生津。
若不是顾忌着这是在康熙跟前，只怕胤禛的动作会更加放肆。
但现在……
康熙虎视眈眈地在一旁盯着，胤禛很快便放下了筷子：“这肉烤得不错，汗阿玛可要尝尝？”
梁九功察言观色，为康熙夹了一筷子烤肉，只是不知是不是心境不对，康熙觉得，这肉的滋味儿没有想象中那般好。
片刻后，他轻哼：“不过如此。”
……
其余阿哥们还不知胤禛已大大“得罪”了康熙，他们只看见康熙留胤禛用了晚膳。
这事儿若搁在从前康熙与阿哥们父慈子孝的时候，并不算什么。可自打太子被废，康熙就变得喜怒不定，防儿子们跟防贼似的，几个年长的阿哥挨个儿被训斥，也就年幼的小阿哥们还能得到康熙的好脸色。
在这等情况下，康熙竟留胤禛在乾清宫中用晚膳，自然引人侧目。
得到消息的人纷纷揣度起康熙的心思来——康熙这般看重胤禛，莫非，康熙属意的下一任太子人选便是他？
惠妃自得到消息后，叶子戏也没心情打了，妆也没心思花了，趁着大阿哥入宫请安之机，赶忙将大阿哥唤到跟前来，与他商议对策。
大阿哥听完了惠妃的唠叨，不以为意地道：“额娘莫担心，汗阿玛待老四向来平平。他想与我争，且等下辈子去吧！”
除废太子外，大阿哥自始至终就没把其余阿哥们放在眼里。他皇长子的身份、他的军功以及康熙对他的宠爱，便是他最大的底气。
惠妃恨铁不成钢地看着自家儿子：“你也知皇上对四贝勒向来平平，突然留他用膳，必有缘故，你怎么不知跟他学学呢？额娘派人打探过了，四贝勒近日频频流连于乾清宫，与皇上养在乾清宫的小格格不无干系。皇上既喜欢那小格格，你不妨也去关心关心她