沈朝央开始在百家村挑选聪明又能干的人，她打算培养一批粮商，四处开垦荒地种粮。
村长张正给沈朝央推荐的人，全都是知根知底信得过的。
这些农户有男有女，都是种庄稼的一把好手，会辨认土壤，也知道怎么才能种出更多粮食。沈朝央便开始教这些人如何购买荒土，如何跟农户合作等等。
沈朝央正忙得热火朝天时，宋容雪却突地上门告诉她，她要回京了。
看她面色有些凝重，沈朝央微微猜到盛京应当是发生了什么事。
先是宋斐然夫妇火速回京，没多久宋容雪也要赶回去，只怕盛京要变天了。
沈朝央没有过多追问，只递给宋容雪一把装满子弹的枪，嘱咐她要好好照顾自己。
宋容雪隐约也是知道沈朝央身上有秘密的，但她看破不说破，只紧紧搂住沈朝央，声音有些哭腔。
“朝央姐姐，我真舍不得你。可我实在没办法，我必须回去。”
沈朝央微微轻抚着她的背，安慰道：“没事，早点回来。”
宋容雪却冲她决然一笑，早点回来，哪里能回得来呢？
“姑娘，快上车吧，时间不早了。”玉琴坐在马车前头，看了一眼天色，小声催促道。
宋容雪隐忍住自己的情绪，从怀里掏出一块金色的令牌递给沈朝央。
“朝央姐姐，万不得已时，可用此保命。”
说罢，宋容雪决然转身，毫不犹豫地上了马车。
她没有看到，沈府大门前，沈朝书怔怔地看着她的背影，手中书本应声而落。
宋容雪靠在车壁，眼泪无声流出。
恰巧此时风起，微风夹杂着桃花花瓣将车帘吹开，宋容雪的视线与沈朝书不期而遇。
宋容雪小口微张，无声地说了什么。
向来淡定的沈朝书，却在那一瞬间红了眼角。
随后，风止，帘落，两人被车帘隔开。马车前行，沈朝书眼睁睁地看着马车消失在视线之内。
他安静地站在那，定定地看着马车的方向，像是一尊木雕。
马车消失了半晌，他才缓过神来，安静地捡起地上掉落的书本。
只是在弯腰的那一刹那，他迅速抬手，擦去了眼角的晶莹。
随后，他将书本握在手中，故作镇定地回了府。
明明他的身子挺得如此直，背影却如此孤寂。
沈朝央突地就开了口：“大哥，没关系，会再见的。”
沈朝书的身子一僵，随后，他微微勾唇：“嗯，我知道。”
会再见到她的，一定会。
宋容雪走了没多久，沈朝行便研制出了造水机。
那是一个一人高的椭圆形圆柱，只要一按下按钮，便能凭空造出水。
只需一晚，造出的水便能将那造水机填满。
沈朝央看着那铁制的造水机，心中澎湃不已。
她激动地冲上前去，抱住了沈朝行：“四哥，你简直太厉害了！”
这是沈朝央头一次如此失态。
她开心无比，抱着造水机恨不得亲上几口才好。
沈朝行不好意思地摸了摸头：“小妹，我，我真那么厉害吗？”
沈朝央收起了笑容，看着沈朝行，很认真地告诉他：“四哥，你研究出的造水机，将来会挽救千千万万那饥民与水火之中。此事，非同小可。”
沈朝行愣住了，他的眼中浮起一丝诧异，随后是震惊，自信，还有激动。
他怎么也想不到，他如此憨厚愚钝之人，居然也能成为小妹口中的救世主。
造水机一研发出来，沈朝央便让沈朝行大力制作。
她将大批量买下沈朝行的造水机，然后将它普及到奉绮的每一个角落。
就在造水机大量制造的同时，沈朝行也加快了培训粮商的步伐。
还有船运一事，她也找好了人手。
只等沈朝金将手头的账目全部盘算清楚了，便可动身。
事情一件接一件，像是天空突然下起了瓢泼大雨，雨滴一滴一滴砸得沈朝夫妇猝不及防。
白清莲每每在沈朝央一脸兴奋地说起要将奉绮种满粮食时，都会神情落寞。
最开始，三儿子沈朝扶跟着庄鸣走了。再后来，二儿子沈朝战大半夜跟着去从军了。
现在，她最爱的小女儿又要准备远行了，还带着五儿子。
再过没多久，大儿子参加科考，只怕没多久也要离家了。
她的儿女们，一个接一个地迅速成长，又一个接一个地离开。
她知道，她们都是有大志向的人。她只是舍不得，舍不得她们小小年纪，就要奔波在外。
明明好不容易在逃荒中活了下来，又在百家村安稳落脚。现在还搬到了镇上，住上了大房子，还有丫鬟婆子伺候。
这是从前做梦都不敢想的好日子，现在却过上了。可怎么这样的好日子没过多久，家人又要分散了呢？
忧愁之际，白清莲也渐渐没了食欲，开始慢慢垂泪。
沈朝见白清莲落泪，便温声软语哄着她：“莲娘，孩子长大了，我们要学会放手，让他们去这世上闯一闯。”
白清莲靠在他怀里，