沈朝书参加完县试，面色淡定，波澜不惊。
白清莲见他面色淡定，提着的心也放了下去。
沈朝书考完后，便放下了书本，跟着沈朝央忙活村里修建学堂的事。
沈朝书本以为，读书之路难于上青天，为此他勤学苦读，从不敢有一丝懈怠。但自他考完县试后，他便心中有了底，不再将自己整日拘在书房中。
沈朝央说，念书要劳逸结合，该读书时狠狠读，该玩耍时狠狠玩。考完就该好好放松放松，便拉着沈朝书给村里盖学堂了。
村长张正不会为学堂取名，便让沈朝书取名，沈朝书却道学堂是小妹出资建的，自然该小妹取名。
沈朝央径直将学堂取名为“百家私塾”。
百家私塾建立在百家村与新芽村中央，占地面积不小，私塾里不仅有窗明几净的书堂，还有图书室，小型运动场等。
一听说这私塾是专门为了百家村跟新芽村修建的，除了百家村的男子们前来帮着修建，新芽村的村长虎妞也一挥手带来许多人。
一段时间不见虎妞，虎妞肤色愈加深了些，身子也结实不少，脸上的笑容也越发明媚。
“东家，这私塾是专门教小娃的吗？我能不能也来学几个字？您放心，我绝对不占用夫子时间，也无需桌椅，我只要站在窗外听一听就行！”
见虎妞脸上满是真诚，眼中尽是对知识的渴望，沈朝央不由得对虎妞升起一丝赞赏。
“你若真心想学，等私塾建好，你径直来学便是。读书不分早晚贵贱，只要你想学，什么时候都可以开始。”
虎妞一听沈朝央的话，当即面色一喜，开心得搂着沈朝央的胳膊。
“东家，您可真好！”
听完沈朝央跟虎妞的对话，正在修建私塾的汉子们都错愕地看着两人。
其中有一个身材高大的汉子，一脸胡子，看着凶神恶煞，说话却极为轻柔。
“东，东家，我也可以来学吗？”
沈朝央微微点头，然后看向有些心动的人群，朗声道：“不拘是谁，只要是认真想学的，都可以来这四十学习。我只有一个要求，尊师重道，不寻事惹事便是。”
众人一听，纷纷眼中一喜。
谁想做睁眼瞎呢？若是能识得几个字，会算些账，以后就算是上街买菜，心中也有些底气。
百家私塾还没建好，就已经成为百家村与新芽村的希望了。汉子们干活卖力，不到半个月，百家私塾便建成了。
沈朝央要给他们发工钱，他们是说什么都不要。沈朝央为了建私塾，可花了不好银子，连书本都买了大半屋子。
一个小女娃尚且能做到如此，他们七尺男儿又怎能心安理得地拿着工钱，将来还要送自己娃儿来念书？
没有人要工钱，包括最为卖力的秦河。
秦河自从将户籍迁到百家村后，便比以往都要勤快许多。
春耕时，他找村长张正借了翻土机和播种机，将自家耕地都种得满满的。接着，他又帮着沈朝央修建学堂，一文不收。
秦河家中原有余粮，只整日没有荤腥，便去百家湖网了鱼回家解馋。沈朝央总发现大门前躺着几条肥美的河鱼，一猜便知是秦河所放。
秦河建完学堂，又帮着沈朝央修路，一分钱不要。他在以这种方式，弥补对沈朝央的亏欠，也在为秦玉莹做过的错事恕罪。
沈朝央看在眼里，面上不显，却趁着夜深人静，往秦家院子里放了治疗心脏病的药。
秦河发现那几包药时，只肩膀耸动，潸然泪下。
他默默擦去眼泪，将药好生放在怀里，仿佛是什么不可多得的宝贝。
“孩他娘，她原谅我们了。可我这条命，都是她救的，这一辈子的恩情，怎么也是还不完的。”
秦大娘只煎着药，眼眶发红：“当家的，我懂，我都懂。”
百家私塾建好后，沈朝央花重金在县内聘请了一个年轻夫子。
夫子姓柳，年约三十，是个清秀的秀才。
柳夫子有些才气，但无心仕途，只考了个秀才，便返乡照顾病重的娘。
沈朝央给他开了比镇上高三倍的工钱，还治好了他家娘亲的病，将他们娘儿俩从县里狭窄的宅子里接到了百家村。
私塾地宽，书堂后方是一大片竹林，沈朝央在竹林后替柳夫子修建了宅院，足够他跟他娘居住。就算柳夫子日后成亲，家里添了人口，也都是住得下的。
柳夫子清贫又正直，听闻这私塾不仅教授孩童，也教授求知若渴的大人，柳夫人对沈朝央的敬佩便又多了一分。
又半月，百家私塾终于正式开学。
开学那天，百家村与新芽村的孩童们两手空空，私塾里什么都有，他们什么也不必带。
除了孩童，还有求学的大人，柳夫子安排众人整整齐齐坐在书堂里，拿着书本清润如风。
可刚讲课没多久，沈婆子便拉着沈小宝急匆匆跑来，一边跑还一边大声叫喊。
“夫子，我，我家小宝还没上课呢，你等等他，等等他。”
沈小宝惫懒，又爱赖床，沈婆子催了无数遍，沈小宝才不情不愿地起床。
柳夫子瞧见脸上