周盈和周春仍在熟睡当中，赵正特意挑了天还未全亮的时辰出门赴约，就是不想让大家跟着担心。赵吉利连赵大柱都没喊，因为村里总共只有两匹马。
谁知赵正骑着马才到村口，却被巡守的赵金玉拉住了马缰：“你可想好了，你这一出去就有可能回不来了！”
赵正道：“对头点名要找我，我不去，会拖累你们。我且先去看看，情况不对，我就跑。”
赵金玉指着一旁的赵吉利，“就这货身上披的挂的，你指望他能跟你一块跑回来？”
“你看不起谁呢？”赵吉利吹胡子瞪眼，“我爹安西军游击将军……”
“追的！你爹死的时候充其量也就是个从六品的振威副尉而已！”赵金玉不放，眼里湿漉漉的，大声道：“贼人定是要拿你开刀，你若没了，平凉怎么办？叔伯弟兄都等着你带他们吃饱肚子呢！元良，我已经派人去军械营求援了，你有病在身，这一趟做兄弟的替你去，左右他们都不认识你，大不了替你挨了这一刀便是……”
赵正从马上下来，扶着赵金玉的肩膀：“军械营虽是辅军，但终归是驻军，没有调令，他们是不敢动的。你的好意我心领了，但要兄弟去为我扛刀，我赵元良做不到。我若是没回来，记住按我说得去做，坚壁清野，无论谁敢来犯，照死里招呼！”
赵吉利嘿嘿地笑：“你杀头一个，就当是为元良报仇。你杀第二个，就当是为我报仇。”
赵正点头，“时辰不早了，我走之后，你再去一趟周集，让我丈人以大局为重。还有，别告诉我家娘子。”
赵金玉顿时就憋不住了，憋嘴哭了起来：“赵元良你这个憨货，去送死都不告诉你婆娘……你若是真死了，我怎么跟她们交代？”
赵正上马，扬鞭而出，“有什么可交代的！大丈夫马革裹尸，是大豪情！我凉州先辈战死沙场者众，为大唐流尽了他们最后的血。百姓家家披麻，户户戴孝！平凉虽只是凉州一隅，但也不敢丢了先辈的豪气。金玉，让哨卫撤回来，全员备战，我和吉利去去就回……”
赵吉利看了赵金玉一眼，嘴角一咧，笑了笑。然后转身“驾”一声，身下的马撒开四蹄，追着赵正而去……
早晨寒冷，达布穿上了羊皮裘，端坐在马背上。
数十吐蕃武士左右排开，刀出鞘，弓上弦。眼看太阳升了起来，卯时刚过，辰时已至。
赵正还没到。
达布抬头看了看太阳，“前进！”
战马嘶鸣，马队在河岸边踱步，呈一字前行，朗日追了上来，“达布，便让我来做你的先锋吧！”
“放心，该让你出手时，我会的。”达布皱起了眉头。
“伦钦！大人！你放了我吧……我不能让他们看见啊，大人！”
周奎被一根马缰拖着，束着双手在荒原里一边踉跄一边恳求。
“再嚎，我就把你扔进平凉，等他们杀了你，我再去找赵正。”达布的双眼里流露着鄙视的神色，语气变得冰冷。
曲贡背着一柄精铁战斧在前引军，此时高呼口令：“旗下！奉伦钦符令行事，左右互持，留意飞矢，接敌怯战者斩，无令退战者斩，进村滥杀、奸淫、掠夺者，斩！”
朗日撇嘴冷笑，“又不是两军交战，对面都是一帮泥腿子，你何以军令约束？”
达布不做理会，大队人马前行数里，忽闻斥候飞骑来报。
“达布伦钦，朗日伦钦！平凉两骑人马已近百箭之地。”
“还是来了！”达布一笑，果然还是小瞧了这个叫赵正的汉人。吐蕃骑队勒马停驻，达布手遮额头眺望，不一会儿，只见百步开外地形起伏之处，两人两马越过盈仓渠沟，正策马而来。
朗日瞧了一眼，“啧”了一声，道：“安西骑军形制？披挂倒是有模有样，哈哈哈哈，老熟人了！色托！”
“在！”一名小千总踱着马步而出。
“你去试试他们的成色！”
“是！伦钦！”
那小千总脱下皮袄，露出内里穿着的皮甲，两手交叉抽出腰间的两柄弯刃，两腿一夹，“驾！”
胯下的战马长嘶一声，撒蹄狂奔，奔着赵正二人就杀了过去。
赵正此时手无寸铁，眼见百步之外吐蕃骑兵中冲出一人，手举双刀，肃杀而来。却听身后一声吼：“元良让开，我去会他！”
只听一阵风响，赵吉利从马褡上取出拍刃，拍马迎战。至二十步，赵吉利纵身下马，拖着拍刃直步上前，跳将起来，双手抡起二十四斤的拍刃自上而下，在空中划出了一道寒芒。
那叫色托的小千总初时还未将赵吉利放在眼里，此时战马已近一丈，却见空中寒芒将至，如雷霆劈落，才知自己托大轻敌，但战马前冲势大，距离太近，想要驻停转向却已是无能为力，于是惊呼一声，连忙滚落马下躲闪。
那战马便倒了血霉，硬是用脑袋接住了赵吉利的全力一拍，只听“咚”一声金铁交鸣般闷响，战马登时头骨崩裂、颈骨折断，往前窜出没几步，便四蹄跪地，七窍流血，倒毙而亡。
赵吉利一拍得手，并不停歇，脚下一踢刃部，“嗡”一声响，双手再借力一抡，身体半转，那拍刃照着滚在地上