东江之兵甚伟，齐步而进，其势催城，而所过之处无犯，铁山民皆曰：“真天兵也。”
——《李朝实录》
转眼间，时间已经到了天启元年十月二十。看着书案上的账簿，吕涣真大大舒了一口气，原本预想中的大规模财政赤字并未到来，扣除东江镇的军饷、吏员们的俸禄和必要的运转开支以后，东江镇的库银还剩余七千五百多两，通过分红、关税和商税，东江镇大体实现了收支平衡。
收入来源拓展了原本是件好事，然而各处的进账出账却弄得吕涣真焦头烂额。她名为东江镇代总兵，只有兵权没有事权，可事实上东江镇的军政都是她一把抓的，原本就事务繁多，再加上繁复的账目更是有些喘不过气来。
“要是何三妹还在......就好了。”吕涣真叹息道。
一路走来，吕涣真损失了太多战友，何三妹、沈玉奴、李凤娘、梁金花......现在再回头看看，自己从浑河转战至皮岛，能够活下来又何尝不是一种幸运。
天启元年也即将过完了，到了天启二年，吕涣真就年满十八岁了。她来到大明五年多，最快乐的日子就是在蓬东堡习武的那三年。蓬东堡低矮的堡墙破落不堪，可是与父亲在一起，生活却时时刻刻充满着安全感。
吕涣真又想起了石柱宣抚司。那年她年方十五，父亲战死，万念俱灰之下却被秦良玉收留做了贴身丫鬟，不但精进了武艺，还学习了兵法，结交到了马祥麟和许缨这两个好友。红字营也是在石柱的大圃寨练出来的，若是没有石柱宣抚司的支持，吕涣真可能今天还是个在穷乡僻壤间求生的少女，在历史的车轮下被碾碎。
看着夜间跳跃的烛火，马祥麟和许缨的音容笑貌浮现在眼前。许缨，这个大姐姐一般的姑娘在石柱时就十分照顾吕涣真；而马祥麟对吕涣真的感情则炽热而单纯，吕涣真原本对这个毛头小伙子并没有什么男女之情，可在浑河岸边的拼杀已经使他从男孩成长成一个男人，那份英勇、果敢与决绝令吕涣真心动不已。
“祥麟若是在身边就好了......起码练兵的事情我能交给他不少。”
“要是许姐姐在的话，诶？许姐姐！”
吕涣真突然想到了什么似的从座位上站了起来。她的身边现在正缺少一名能够管理账目、协调政事之人，老友许缨可是胜任这一职务的上上之选。马祥麟身为石柱宣慰使，朝廷是不可能放他来东江岛的，可许缨只是秦良玉的一名贴身侍女，要来东江不会有任何人说闲话。
说干就干，吕涣真马上取了笔墨，给马祥麟和秦良玉分别写了两封书信。第二日一早，书信便连同登莱回程的海船一道寄了出去。
十月份的大事还有另外一件，那便是四百名东江军已经正式从新兵营结业了。
从七月至今，东江军上下无论官兵都接受了标准的红字营式训练。今天是东江军的结业阅兵式，他们正队伍严整地立在操场上，即使手上没有兵刃，可是威严与杀气从他们挺拔的身姿中透了出来。
“黄大人。”看着校场上岿然不动的虎狼之师，吕涣真不无自豪地问身旁的黄承中道，“这支强军可保我东江镇无虞了。”
黄承中不置可否地点了点头，心中却颇为震撼。他初到东江时，对东江军的训练方法很是不满，整体就是走步子、站队，然后还又跑又跳的，一点刀枪都不动，如此怎能练得好兵？
更令黄承中感到不解的是，东江军的所有教官都是女兵，女人怎能如此抛头露面、不知廉耻呢？黄承中作为传统儒生是十分注重男女大防的，这训练之中教官和军士难免有磕磕碰碰，在他眼中可谓是大逆不道。
然而现在看着眼前这支虎狼之师，黄承中简直不敢相信自己的眼睛。曾经的辽军兵油子和饥民们在三个月中被练成了精神抖擞、令行禁止的精兵。尽管他们在三个月时间中几乎没有摸过枪棒，可黄承中一眼就能看出来，一旦披坚执锐，这四百兵能够抗衡数倍于己的敌人。
黄承中虽然迂腐，可也是跟随熊廷弼在辽东经略的位置上摸爬滚打过的，什么样的兵能打他当然能看得出来。熊廷弼不止一次强调过辽人辽兵不可用，可吕涣真却将辽人辽兵训练成了这样的强军，真是叫人匪夷所思。
“这个吕涣真......还不至于完全浪得虚名。”
看着校场上肃立的将士们，吕涣真下令道：“全军听令！按预定阅兵路线，齐步——走！”
东江军迈着整齐的步伐，排成一字长蛇阵走出了军营大门，走上了大街。
“东江军人刻刻要牢记，预备——唱！”
“东江军人刻刻要牢记，三大纪律八项注意，第一一切行动听指挥......”
这首歌原本是红字营训练时必唱的，如今也照样移植到了东江军的训练当中。黄承中看过这首歌的歌词，通篇的大白话令他觉得“立意肤浅，粗鄙不堪”，可是在这些迈着整齐步伐的军人们口中唱出来，又显得具有一种不可思议的力量。
走在队伍最前方的是教官方阵，也就是由那四十名红字营老兵组成，沈猫儿和张凤仪两名教头打头，尽显飒爽英姿。
“东江军上街走花步了！