追兵在张凤仪和何三妹的吸引下少了不少，但吕涣真身后咬着的追兵数量依旧不少。随着时间推移，胯下马匹喘息声渐渐粗重了起来，战马的体力也坚持不了多久了。
而后金战马日日喂食的是大豆，体力比明军战马要充沛得多，凭借着过人的马力，双方距离不断拉近，吕涣真等人危在旦夕。
“吕姐姐，咱们马力快要撑不住了！”沈猫儿说道，“我和袁殊在此地挡住鞑子，你快往铁山跑吧！”
“我是主将，哪有抛下将士独生的道理！”吕涣真厉声道，“死则死矣！”
“小娘子，你不能死，还有那么多百姓指望着你活命呢。”沈猫儿重重地叹了一口气，勒马回头命令手下道：“红字营！全体下马列阵，鸟铳装药！”
“下马！”袁殊也命令塘骑队道，“列阵保护吕小娘子！”
“你们疯了？谁才是红字营的头？”吕涣真几乎以咆哮地声音吼道，“都上马！”
“小娘子，我们本是流民，你却能把我们练成兵，我沈猫儿今生能以女子身上战场杀敌，死而无憾了。”
说着，沈猫儿狠狠地在吕涣真的马儿身上抽了一下，那马儿吃痛，载着吕涣真一路往南奔去。
“吕小娘子！等到了东江岛，再练一支红字营出来，为我们报仇！”
“你们......你们......”泪水充盈了吕涣真的眼眶，最后的红字营在沈猫儿的带领下已经摆好了御敌的阵势。吕涣真心中明白得很，沈猫儿、袁殊、李凤娘和红字营将士们此番凶多吉少。夜色中他们的身影逐渐模糊，这可能是许多人在这个世界上留下的最后一瞥了。
所有人义无反顾的牺牲，都是为了将吕涣真的性命保住，只要吕小娘子还在辽东，辽东就还有机会，辽民就还有希望。
直到吕涣真的身影逐渐消失在黑夜中，沈猫儿这才放下心来，与袁殊、李凤娘对视了一眼，三人此时的表情都无比坚毅。
“姐妹袍泽，今日恐怕要长别了。”沈猫儿开口道。
“当年秦良玉将军募女兵时，我就已经做好准备了。”李凤娘笑道，“战死沙场，不比做一辈子的富户小妾强多了？”
“我袁殊烂命一条，死了道没什么。”袁殊笑道，“只是这尚家三兄弟若是都战死了，尚学礼大叔估计会不怎么好受。”
在袁殊的麾下，尚可进、尚可爱、尚可和三兄弟已经摩拳擦掌、毫无惧色，准备将性命交代在这里。
“尚大！”袁殊叫道，“你们三兄弟挑一个走吧，别都留下，不然你爹该绝后了。”
老大尚可进不以为然地笑了笑：“袁头儿，咱爹没什么大本事，就是能生儿子，我尚家有兄弟六人，死了咱仨还有仨，绝什么后呀？”
“就是啊袁头儿。”老二尚可爱也附和道，“打虎亲兄弟，上阵父子兵，咱们三兄弟谁都不是孬种，今天不干死七八个鞑子，我他妈不姓尚！”
“日麻，好志气！”袁殊慨然道，“咱们干！”
正说话间，八旗骑兵已经感到眼前，红字营鸟铳手们早已严阵以待。一门心思抢功的尼满冲在队伍的最前方，看见鸟铳手列阵，他只道溃军能有什么战斗力，凭着一腔血气之勇冲了上来。
骑兵冲至二十步时，鸟铳手们骤然开火，尼满身中数弹跌落马下，身后的骑兵们纷纷仆地。还要起身时，已经被后面跟上的友军马蹄踩成了肉酱。
尼满的阵亡并没有给疯狂的骑兵们造成多少的阻滞，他们依旧不知死活地冲着长枪手们的枪尖撞了上来，马背上的骑手们与长枪手们一道飞了出去，黑夜里本就视线极差，阵型一乱，两方人马犬牙交错，战成一团。
八旗骑兵足足有两百多人，而红字营经过刚刚的夜袭后，只剩下一百人不到，战况对明军将士极其不利。
“别退！别退！”李凤娘大喊道，“多杀一个鞑子，小娘子就多安全一分！”
正当李凤娘喊话时，一名骑兵从她身后拍马赶上，锋利的马刀借着马势寒光一闪，李凤娘的头颅伴随着喷涌的鲜血滚落在地。
“李姐！”袁殊刚想上去救人，却被一把骨朵猝不及防地拍在脑门上，这个铮铮铁骨的川中汉子就这样直挺挺地倒在了地上，鲜血流满了面门。他的部下尚可爱与尚可和还想将袁殊的身子抢回来，却被两杆长枪刺穿了小腹，兄弟俩双双当地不起。
从川中就一直跟随着吕涣真的红字营兵越杀越少，一番苦战过后，只剩下最后四十多人背靠背紧紧站在一起，八旗兵们将弹尽粮绝的姑娘们团团围住，打算生俘。
“姐妹们，知道被俘是什么下场吧？”沈猫儿精疲力竭地问道。
不用沈猫儿提醒，红字营女兵们也知道，一旦被鞑子掳走，等待她们的将是受尽凌虐、生不如死的结果。
“沈管队，我们早就做好准备了。”身旁的军士们纷纷将刀架在自己的脖子上说道，“愿与沈管队一道赴死。”
“是啊，这辈子就这样了吧。”沈猫儿也抽出一把匕首抵在自己的下巴上，她这一生，从弃儿到青楼女子，再到驰骋沙场的战士，算得上曲折离奇，却一直身不由己，老天似乎并不眷顾这名生于底层农家的少女，令她