“自生......火铳。”回京的马车上，徐光启一直在琢磨着这个新名词。
自生火铳这个概念，是徐光启在与吕涣真谈话时，听到的新概念。这个时代的火铳，都是火绳枪，使用时需要靠火绳点火激发，十分不便。更重要的是，火绳需要提前点燃，在夜间不利于隐蔽，在大风天气更有可能被风吹灭。
而自生火铳，则是未来更先进的火器——燧发枪的早期形态。它不用火绳，依靠击发装置上的燧石打出火花，点燃火药池中的火药完成射击。装备了燧发枪的军士，不需要再携带火绳、火折子等繁琐的装备了，不论是行军速度还是射击速度都大大提升，对天气的依赖程度也降低了不少，如果再配上纸质定装药......何愁东奴不灭！
徐光启越想越兴奋，当下就在手掌中比划着自生火铳的模样。吕涣真还跟徐光启提到了铳剑——即后世的刺刀。操作繁琐的火绳枪是无法装备铳剑的，可若是自生火铳这样便捷的火器能够研发出来，则装备铳剑完全有可能，到那时，火铳手们便可以远程发铳击敌，近身则上铳剑，组成简易的长矛方阵，足以自保！
“妙！妙！太妙了！”徐光启不禁拍着大腿自言自语道，“这个吕涣真......是个天才！”
作为文科生的吕涣真，是不懂制造枪械的具体原理的，可是她提出的这个灵感，本身就极有价值，为徐光启这样的火器研究者指明了研究的方向。
吕涣真与徐光启交谈了不到一个时辰，彼此却受益良多，吕涣真领教到了古人的智慧，徐光启则学习到了来自后世的新点子。若不是身份与性别实在差异过大，徐光启倒真想与这个来自四川的女娃娃结成忘年交。可惜徐光启虽是基督教徒，思想算得上十分开明，可毕竟也还是儒生出身，从小受到的教育，还是让他知道，某些礼制总是要遵守的。
“车夫！车夫！”徐光启探出头来叫到，“不用回府了，直接去毕懋康毕大人府上！”
毕懋康，时任兵部武选司主事，正六品的官儿，比徐光启只低一级。历史上的毕懋康，编修了明末火器集大成一书——《军器图说》，他本人也就是自生火铳的发明者。然而历史上自生火铳的发明时间是一六三五年，此时却是天启元年一六二一年，吕涣真的出现，让燧发枪这个概念在中国的出现，早了整整一十四年。
这关键的一十四年，说不定足以挽救很多事情。
车驾停在毕府门口，徐光启径直走了进去，门房也没有拦。徐毕二人都醉心于火器研究，因此交情甚好，门房已经认识了这位礼部的徐大人了。
“孟候！孟侯！”徐光启大声叫着毕懋康的表字，“我有大事找你！”
一个五十多岁，带着眼镜的儒生走到院中迎接徐光启，这便是毕懋康了。
“我的老哥哥呀，什么事把你急成这样？”毕懋康笑道，“难不成是鞑子打进城了？”
“我有个好点子，你务必要听听！”
徐光启除了火器，还精通数学、农业、历法等领域，相比之下，毕懋康则是要专业的多，一辈子都只在钻研火器这一个领域，他的火器造诣比徐光启还要高。
二人急匆匆地找了两个石凳坐下，徐光启连口茶也没喝，便滔滔不绝的将这个自生火铳的点子告诉了毕懋康。
“噫！此乃利器！”听罢徐光启的话，毕懋康激动地腾就站了起来，鼻梁上都眼镜都几乎被摔落在地。
“如此新颖的点子，徐大人是怎么想出来的？”
“不是我想的。”徐光启摇头道，“说来你别不信，是我去川军营中劳军时，听川军中的一个千总提起的。”
“一个小小千总，竟有如此见识？”毕懋康惊讶万分，“这个千总姓甚名谁，我定要去通州拜会一趟。”
“你呀，还是别去了。”徐光启笑出了声，“那是个黄花闺女，今年十七，已经许了石柱马家的少公子做媳妇了，手底下管着两百多个女兵，你怎么好跑过去？”
“我的妈呀。”毕懋康拍拍脑门，张大了嘴。毕竟女子当兵，还如此年轻，还能说出自生火铳这样的点子，在毕懋康看来整件事情可以用骇人听闻来形容。
“老哥哥，你莫不是在戏我？”
“我徐某绝无戏言！”徐光启当下便把在红字营的种种见闻全告诉了毕懋康，听得后者啧啧称奇。
“奇女子，奇女子啊，可惜我毕懋康不得一见！”
徐光启离开毕府之前，二人约定好了要将这自生火铳研发出来，毕府中养了几个火器师傅，是整个京城数一数二的手艺。二人打算一旦设计成功，便将草图交给这几个火器师傅，造成实物。
......
却说吕涣真的红字营这边，徐光启一离开，吕涣真便组织军士们开始了定装药的制作。
吕涣真先是叫来了秦大红、秦二红等红字营内头几个鸟铳高手，就定装药中火药量、铅子数目进行了实验，最后得出了一个能在全营所有鸟铳手中通用的标准，并以此作为标准，让全营鸟铳手制作定装药。
这定装药与后世的定装弹又有所不同，它无法直接塞进铳管中进行射击，而是需要使用者把纸包装咬开