只见孙长恒身着一袭月白色长袍，他身形修长，面容清俊，剑眉星目，高挺的鼻梁下，薄唇紧抿。孙长恒惶恐低头，额头上渗出汗珠：“天后过奖，臣不过是尽己所言。”
天后轻轻摇头道：“并非过奖，如此见识，当施展于朝堂之上，”
孙长恒略作思索，深吸一口气道：“若能为朝廷效力，自是臣之荣幸。”
天后满意地点点头，眼中闪过一丝赞赏：“甚好，你且去吧。”
孙长恒：“臣告退。”他低着头，缓缓退出了正堂。
天后看了看身旁的婉儿道：“婉儿，你去请陛下旨意，后草拟回禀予我。”
“是，天后娘娘。”婉儿微微躬身，领命而去。
婉儿出了大殿，看着尚未走远的孙长恒，疾走上前：“孙进士，请留步。”
孙长恒见上官才人赶忙施礼，紧张得双手微微颤抖：“臣拜见上官才人。”
婉儿道：“我有一事请教。”
孙长恒道：“请才人赐教。”抬头望向婉儿，两人四目相对，长恒慌忙低下了头，脸颊瞬间泛红，心跳加速。
婉儿被这突如其来的感觉也猛地失了神，眼神慌乱，刚要说的话忘在了九霄云外。嗯，额，灵机一动：“孙进士来洛阳住哪里？”
孙长恒低声道：“我，下官，不。”赶忙调整了语气，结结巴巴地说道：“学生住威远镖局。”
婉儿思虑着：鸿儿不就住那里吗？嗯，“没事了，你先回吧，陛下明日便会下旨。”
孙长恒低着头缓缓退步而去。婉儿这才从刚才的事中回过神来，拍了拍自己的额头，懊恼道：刚要说什么来着……
……
乾元殿。
启禀陛下，天后娘娘请陛下旨意，三甲学子可有圣裁。
陛下桌上拿起一张黄签，递给内监，神色疲惫：“让皇后按这个排序定吧，具体官职让皇后拟定好，你起草旨意便是。”
“是，陛下。”
婉儿接过黄签退出大殿。看着黄签上的名字，婉儿嘟囔着，眉头紧皱：“世家子弟当道，寒门怎有出头日。”
……
馨香殿。
婉儿道：“紫娟，你去威远镖局见一下鸿儿，看他从黔州回来了没有。如能见到，让她今晚去我城里住所。”婉儿焦急，来回踱步。
紫娟道：“是，才人。”
黛色如烟的傍晚，风儿轻轻吹来。带着丝丝凉意。天边，残阳如血，将那片云彩染得如同绚丽的锦缎。
深巷尽头，鸿儿和金铃拿着字条查看，前方一座清雅的院落。
鸿儿道：“就是那里。”金铃上前轻轻敲响大门。一老妇人开门，左右环顾，眼神警惕道：“两位请。”
院落正堂。
婉儿焦急等待着，见到鸿儿和金铃进来，连忙吩咐那老妇人：“你去吧。”
妇人关门退出。婉儿拉着鸿儿的手，欣喜地看着，眼中满是关切：“妹妹，黔州之行可好？”
鸿儿道：“我很好。”刚忙说道：“这是金铃，是她和我一起去的。”
婉儿看着身边和鸿儿年纪相仿的姑娘，一脸活泼相，微笑着点了点头。
金铃伶俐的眼神高兴道：“见过上官才人。”
婉儿道：“在这里不用行礼，来，我们坐下说。”
三人围坐桌前，婉儿道：“可找到长孙大人后人？”眉头紧锁，一脸期待。
鸿儿道：“找到了，印章也拿到了，不过有一封图纸，没看懂。”鸿儿皱着眉头，满脸困惑。
婉儿道：“什么图纸？”
鸿儿将身上携带的两张图纸拿了出来，合在一起。
金铃：“你再取一些水过来。”
金铃起身拿了茶壶和杯子过来。
鸿儿道：“姐姐，你看，这是祖父去之前留下的图纸，这是长孙大人留下的，两张合一起正好完整。可这上面字谜，我俩看不懂。”鸿儿着急地挠了挠头。
婉儿看着上面的地名，陷入沉思，目光专注。
鸿儿道：“还有这个，你看。”
说着把水洒在两张图纸上，字体隐隐出现。
“吏部少常伯窦聪，
礼部太常伯李尚儒，
户部太常伯傅明，
枢密院正使常信达，
御史中丞张兼之，
羽林卫将军李固，
左卫将军贺英。
祖父这张上的七个人我之前听知学说起过，都是朝里的大官，还有两个是军队的，前些日在孙长恒的信里有提过，我想应该就是七星耀，可具体是负责什么却不知道。”鸿儿一边说一边比划着。
婉儿道：“你说谁，孙长恒？”婉儿惊讶抬头。
金铃插话道：“嗯，就是长孙大人的后人，他本名