孙长恒望着鸿儿，目光中盈满忧虑，眉头紧紧蹙着，忧心忡忡地说道：“鸿儿，我这心里实在是不安啊。”
鸿儿深知他的焦虑缘由，轻轻摇了摇头，嘴角挂着一抹安抚的微笑，柔声说道：“莫要如此忧心，会没事的。”
入夜，知学已然酣然入睡，长恒却悄然出了门，在鸿儿的房门口徘徊不定，脸上满是纠结之色，脚步也显得有些踌躇不前。鸿儿也走出了房门。
长恒急切地问道：“金铃呢？”
鸿儿应道：“睡着了。”
长恒紧皱眉头，一脸担忧地说道：“未曾想到我竟能夺得第三名，如此一来，殿前对答之时，我唯恐会露出破绽，致使身份暴露。”
鸿儿说道：“你以孙长恒之名应考，黔州那边的官籍你可……”
长恒回应道：“那倒无妨，早几年前叔伯和李都尉就已为我办好，这个身份还算安全。只是我担忧会被追查我的那些人识破。”长恒说着，脸色阴沉，眼神中透露出恐惧。
鸿儿宽慰道：“上次那些人都已被处理掉，不会有事的。”
孙长恒叹道：“但愿如此吧。”无奈地长叹了一口气。
次日，贡院差官前来通报：“三甲头名需前往贡院拜旨。随后再往东都洛阳参加殿试。”差官神色严肃，声音洪亮。
孙长恒听闻后，便随差官前往贡院，脚步略显沉重。
金铃说道：“那是不是我们明天就能够回洛阳了？”金铃一脸兴奋，眼睛闪闪发光。
鸿儿和知学望着远去的孙长恒。
知学回道：“当然，我们明天就可以回洛阳了。”
次日，四人骑马疾驰，离开了长安城。一路上微风轻拂，令人甚是惬意。
知学一脸好奇地问道：“长恒兄，另外头甲另外两名你可曾见过？”
长恒回答道：“我也是昨日在拜旨的时候见过。一人姓李，乃是陇西人士；一人姓王，乃太原人士。”长恒微微仰头，回忆着说道。
知学说道：“皆是世家望族啊。长恒兄，你此次高中，不知会有多少皇亲贵族紧盯着呢。”知学皱着眉头，一脸忧虑。
金铃问道：“知学哥哥，你这话是何意？”金铃眨着大眼睛，满脸疑惑。
知学解释道：“皇亲贵族向来愿意拉拢高中的才子，有的甚至会将其招揽为婿。说不定还会有公主下嫁呢。”知学说着，挑了挑眉。
金铃说道：“是吗？那可要恭喜长恒了。”金铃笑嘻嘻地说道。
长恒感慨道：“自古福祸相依，哪有什么单纯的好事。”长恒摇了摇头，神色凝重。
鸿儿也附和道：“确实如此，众多望族看似人前显贵，可结果呢，最后落得个家破人亡的下场。”鸿儿说着，眼神中透着一丝无奈。
鸿儿说罢，回首望去，长安城已然消失在视野之中。眼前的景致逐渐被广袤无垠的田野和巍峨耸立的山川所替代。
山峦在雾气的笼罩下显得格外壮美，宛如一幅泼墨而就的山水画。山峦的轮廓线条朦胧且富有诗意，与天空相互映衬。
道路两旁，杨柳依依，微风拂过，柳枝轻柔地摇曳着。田间的麦苗在微风中轻轻摆动，呈现出一片生机勃勃的景象。
四人一路快马加鞭，朝着洛阳的方向疾驰，孙长恒跟在最后面，脸色苍白，内心依旧忐忑不安。
鸿儿放慢了速度，宽慰道：“长恒，莫要过度担忧，事情未必有那么可怕，车到山前必有路。”鸿儿眼神坚定地看着孙长恒。
孙长恒微微点头，然而眉间的愁绪却依旧难以消散，咬了咬嘴唇说道：“但愿吧。”
知学和金铃也停了下来。
知学说道：“长恒，回洛阳后你和我们一同住在镖局吧，大家也好相互有个照应。”知学热情地拍了拍孙长恒的肩膀。
长恒推辞道：“我还是在外住客栈吧，唯恐多有打扰。”长恒摆了摆手，一脸不好意思。
金铃笑道：“未来的驸马住镖局，全阿伯定会高兴坏了，怎会是打扰呢。”金铃捂着嘴笑个不停。
知学跟着附和：“就是，长恒兄你就莫要推辞了。”
四人一路上兴致勃勃地谈论着洛阳的繁华与热闹。
随着距离洛阳城越来越近，孙长恒的心情也愈发复杂起来，眉头紧锁，面色凝重。
……
洛阳城，威远镖局
“终于回来了。”金铃在门口不禁感叹道，脸上洋溢着兴奋的笑容。
知学说道：“长恒兄，这便是我爹爹的镖局，走，我带你去拜见一下我爹爹。”知学拉着孙长恒，兴高采烈。
鸿儿和金铃说道：“我们晚点再去。你俩先去吧。”说完，二人便匆忙地往屋里走去。
刚进屋子，金铃就迫不及待地说道：“鸿儿，快去拿你的图纸。我都憋了一路了。”金铃急得直跺脚。