林间小鸟叽叽喳喳叫个不停，阳光透过窗框，如细碎的金砂般撒在斑驳的墙壁上。那光斑跳跃着，仿佛是顽皮的精灵在嬉戏。两人从柴草堆里艰难地爬起，却发现那书生不见了踪影。屋内弥漫着一股淡淡的干草气息，混合着清晨的清新空气。
鸿儿望了望外面的马匹，只听得院子里传来一阵脚步声，原来是那书生回来了。他的脚步略显沉重，还带着些许急促。
书生说道：“你俩醒了，我去外面摘了些野果子，咱们吃完就上路吧。”书生的脸上带着憨厚的笑容，手里捧着一堆野果，那些野果上带着清晨的露水，晶莹剔透。
两人接过果子，金铃说道：“我背囊里还有胡饼呢，我去给你拿。”金铃说着，便转身去拿胡饼，动作麻利。
书生两眼放光，连声道：“谢谢，实在是太感谢了。”书生的脸上满是惊喜，连连点头致谢，那神情仿佛是得到了最珍贵的礼物。
鸿儿问道：“你叫什么名字？”鸿儿好奇地看着书生，目光中带着探寻。
书生答道：“在下孙长恒。”孙长恒微微躬身，礼貌地回答，动作中透着一股儒雅之气。
鸿儿上下仔细打量着他，说道：“你在采石场做工，可瞧着你一点都不像个苦力，反倒像个书生。”鸿儿的眼神中充满了疑惑，眉头微微蹙起。
孙长恒微微一笑，回答道：“我喜爱读书，只要稍有空闲，就会翻开书卷看一看。”
吃过东西，鸿儿和金铃共骑一匹马，孙长恒骑着一匹，三人一路上有说有问地朝着城里走去。马蹄声在土路上发出“哒哒”的声响，惊起了路边草丛中的蚂蚱。
孙长恒问道：“你们来黔州是为何事？”孙长恒好奇地扭头看向两人，眼神中充满了好奇。
金铃随口应道：“找人。”金铃说完，
鸿儿赶忙瞪了金铃一眼，金铃这才反应过来自己说漏了嘴，赶紧闭上了嘴巴。她的脸上露出一丝懊悔和尴尬。
孙长恒说道：“有什么需要我帮忙的，你们只管开口。”孙长恒真诚地看着两人，
鸿儿说道：“好的，多谢孙公子。”脸上带着感激的笑容，双手紧紧地抓着缰绳。
孙长恒接着问道：“你们在黔州城可有住的地方？”
鸿儿说道：“还没有呢，等进了城找家客栈吧。”
孙长恒热情地说道：“二位不妨住我叔伯家里。家里只有我叔伯一人。我这次就是去他那里小住，等过一段时间我会去往长安，参加春闱会试。”
鸿儿转头和金铃对视一眼，眼中流露出些许犹豫。
孙长恒看出了他们的顾虑，说道：“二位放心，我叔伯为人和善，定然不会为难你们。况且这样也能为你们省去寻找住处的麻烦。”他的话语充满了诚恳而真挚。
鸿儿和金铃最终点头答应：“那谢谢你了，我们就叨扰你一阵子。”
走了整整一天的路，日落时分，他们终于抵达了黔州城。夕阳的余晖给城墙镀上了一层金色的光芒，显得格外壮观。
孙长恒带着二人朝着叔伯家走去。拐过数条街道，在一个偏僻的巷尾，有一座清幽的小院。小院虽说不大却很别致，门口的矮小的石狮子已经有些磨损，但依然显得威严。
孙长恒轻轻敲响了门，喊道：“叔伯，是我。”孙长恒的声音中充满了喜悦，那喜悦仿佛要穿透这扇门，传到叔伯的心里。
不一会儿，门开了，一位白发苍苍的老者走了出来。他的脸上布满了皱纹，犹如岁月雕刻的痕迹。
见到孙长恒，高兴地叫道：“少爷，你总算来了。”老者的脸上绽放出欣慰的笑容，眼睛里满是欢喜。忽然看向旁边的二人，表情瞬间变得警觉起来，眉头紧皱。
老者问道：“这二位是？”老者的眼神中充满了疑惑和警惕，目光在鸿儿和金铃身上来回扫视。
孙长恒说道：“我在半路受伤，多亏这二位相助才得以来到城里。叔伯，让他们在家里暂住几日吧。”孙长恒的语气中带着一丝恳求。
老者说道：“可以可以，快进来吧，家里就我一老头，你们随意，不必在意我。”老者的脸上重新露出了和善的笑容，侧身让他们进屋，动作虽然缓慢，但充满了热情。
鸿儿和金铃赶忙答谢，
孙长恒把干净宽敞的屋子腾出来给两人住，自己则住在了偏屋。那屋子虽然不大，但布置得十分温馨。
晚饭后，鸿儿和金铃便回房休息了。孙长恒则和老者在堂屋里说着话。
“这两位是什么来头，你可打听清楚了？”老者一脸严肃地问道，眼神中透着担忧。
“路上偶遇的朋友，看着不像是坏人。”孙长恒笑着回答，脸上的笑容轻松而自然。
“防人之心不可无啊，少爷。”老者叹了口气，“你此去长安，路途遥远，切不可再轻易相信他人。”老者语重心长地叮嘱道。
孙长恒点点头，“叔伯，