茶楼二楼某雅间，唐五和沐田晚笑容满面恭喜着巴山府今年院试的案首张新同志。从二十一世纪来到大明不到一月，张新这货混成了秀才，他是巴山府第一等的秀才。
通过院试的童生都被称为「生员」，俗称“秀才”，算是有了“功名”。进入士大夫阶层。
秀才有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。明朝秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，官府按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食。“禀生”和“增生”是有一定名额，定期还要考核，考不好就会降级。第三等秀才是“附生”，即才入学的附学生员。张新这货是巴山府今年院试的案首，他是拿工资的“禀生”。