唐三平激动得满脸通红，他拉住唐五的手：“爹，我中了，我中了！”座号在榜单上圆圈正中心，肯定中，该考号考生有很大可能是院试第一名，就是案首。
“甲寅号？”张新看了看不远处贡院墙上贴的榜单，他心说，我的座号好象也是甲寅号。唐三平高喊着他中了，唐五大夫也激动了。张新摇摇头，他心说，明天复试，复试后会贴出最终榜单。院试第二场复试后，拆弥封，写姓名。不知道他到底中没中，张新摇摇头，他回高升客栈了。
一个时辰后，唐五和他儿子唐三平来到高升客栈，他俩诚意十足请张新去他们家吃饭。盛情难却，张新带着陈大醉去唐五家吃了晚饭。自认张新的仆人，陈大醉不想去唐五家。张新把陈大醉当弟弟，张新坚持带着陈大醉去吃饭。唐五一家人就住在滇安医馆后面左侧偏院中，他们家热情招待了张新和陈大醉。吃饭时，张新和二十三岁的唐三平聊得很开心。
第二天一早，张新提着考篮来到贡院大门前，他来参加院试复试。贡院大门前人不多。今年巴山府的秀才定额是八十名。院试第一场录取人数，为应当取秀才名额之一倍。也就是说，院试第一场录了一百六十人。今天，只有一百六十人参加复试。