殿内没有点灯，太子三人小心迈步，有些不适应昏暗的光线。
王子川踢到青铜灯，靴子被锋利的边缘划破，脚趾流血。刺痛感瞬间袭来，他禁不住冷嘶一声。
太子和王子良迅速朝他摆手，示意他噤声。
王子川强忍住疼痛，跟上两人的脚步，没有再出声。
对身后发生的一切，人王置若罔闻，貌似根本不关心。
遍地狼藉根本影响不到他，适应黑暗之后，他反倒不喜光明。太亮的光会让一切无所遁形。正如他的狼狈不堪、愤怒不甘和无能为力。
停在歪倒的桌案旁，人王负手而立。出鞘的剑斜插在地，剑身浮动冷光，隔着一段距离仍觉寒意逼人。
太子三人不约而同吸了一口凉气，打好的腹稿堆在嗓子眼，谁都不敢先开口。
人王等得不耐烦，转过身，目光扫视三个儿子，沉声道：“有话快说。”
四个字入耳，三人又打了个哆嗦。
面前的人王令他们恐惧，仿佛一句话不对就会毙命剑下。这种感觉从未曾有过，恐惧感太甚，以致于让他们忘记了眼前的不只是天下共主，也是他们的父亲。
将三人的表情尽收眼底，人王胸中的怒火再次攀升，更夹着一股说不清道不明的酸涩。
北安侯和西原侯的肆无忌惮让他暴怒，放肆背后的情感却令他羡慕。早知王室无亲情，可脑子再清醒，情感却难以控制。
上次病重，他亲身体验过现实。如今不过是旧事重演，何必自欺欺人，以为三个儿子是来安慰自己。
人王握紧拳头，声音变得冷硬：“无事退下。”
听出人王的不悦，太子三人不敢继续拖延，当即开口道：“父王，北安侯和西原侯胆大妄为，挑衅王权，蔑视父王威严，绝不能放过！”
“如纵其行，坐视南幽国灭，天下四角少其一。东梁又弱，谁能制衡两国？中都城危矣！”
“西原侯狼子野心，请父王下旨严惩！”
三人你一言我一语，似乎句句都在为人王着想。听在后者耳中，全都是马后炮，是不折不扣的废话。
国战开启之前，三人觐言还能说有先见之明。现如今，跑到他面前搬弄是非，是蠢笨之极还是另有目的？
人王不出声，任由三个儿子滔滔不绝。
太子三人义切辞严，垂涕而道，表现得太过，反而处处透出虚假。
人王既不肯定也不否定，任由他们口若悬河。直至三人说得口干舌燥，声音沙哑，才缓缓开口：“说完了？说完就退下。”
“父王？”太子三人登时傻眼。
他们完全不明白，自己和家臣精心谋划，专挑西原侯和北安侯的痛处，为何人王会是这种反应。
“退下！”见三人迟迟不动，人王暴喝一声，“滚！”
人王赫然而怒，太子三人不敢强撑，匆忙退出殿外。
侍人们早已经趴在地上，头低得不能再低，唯恐看到三人狼狈的样子，被他们记恨在心。
不久，殿内又传出声音。
“召四王子。”
和怒叱太子时不同，此刻的人王满面颓然，声音疲惫。对于三个儿子，他既觉可恨又感到可笑。
西原侯中毒同他们有关。射伤公子颢的铁箭，他们也摆脱不了干系。
蠢到如此地步，人王连骂都不想再骂。
西原侯显然知道真相，一直没动手不是没把握，而是没必要。或许在他眼中，太子也如同蝼蚁，轻易就能碾碎。
人王不愿如此想，现实却容不得他逃避。
西原侯大势已成，人王之威都不能震慑，何况是太子和两个王子。还想关押原桃，以其为质逼迫西原侯，亏也能想得出来！
人王越想越是疲惫，深深叹息一声，瞬间像老了十岁。
侍人去而复返，带来满头雾水的王子淮。
殿门敞开，看到满室狼藉，王子淮立刻瞪大双眼，快行数步走向人王，甚至忘记了行礼。
“父亲，您这是怎么了？来人，速去召医！”
演戏也好，怎样也罢，王子淮的反应安慰了人王，让他心头雾霾散去少许。
“不必。”人王向王子淮招手，示意他更靠近些。
看到人王的样子，王子淮很是不安，担忧之情不似作伪。
“淮，我有一言问你。”人王正色道。
王子淮眉心紧皱，想起途中遇到的太子三人，脑中浮现多种猜测。迎上人王的目光，一股莫名的情绪笼罩而来，他张嘴想要说话，声音却卡在喉咙里。
“淮，可想为王？”
人王一字一句出口，话音落地，石破天惊。
南幽国，郢城
世子瑒率五千人南下，一路快马加鞭。进入南幽国后由向导带路，避开泛洪的河流，顺利抵达赵颢大营。