当那三个人影靠近绑人的大柱子时，广场周围一阵叫喊，伏兵四起，甚至在项东二人倚着的这栋房子里，也开门冲出了五六名士兵。
假如刚才项东他们再往前几步，走到这栋房子前面的窗边，就会被这些人发现了。
小广场中间的三人，见足足有六七十名士兵围过来，后路也被断了，慌不择路地往项东这边的街角跑过来。
很快，只听一声惨叫，跑在最后边的那人被一刀砍倒。紧接着第二个也被追上，好几个士兵围住一通乱砍，惨不忍睹。
只剩下跑在最前面的小瘦子，还在往这边狂奔。但刚刚从这栋房子里出去那几个士兵已经挥刀迎了上去，小瘦子也是凶多吉少。
项东一看，那些士兵是真往死里砍啊，至少说明这三个人不是敌人。
先救下来再说！
于是项东手持齐眉棍，飞奔过去，从那些堵截的士兵身后发起攻击，瞬间扫趴下好几个，给这个急于逃命的小瘦子开了条路。
静岚也跟上去，一边对小瘦子招手，一边用当地土话喊：“到这边来！”
小瘦子一愣，意识到原来是有人帮忙，就飞奔过来，跟静岚一起往后撤，项东断后。
沿着大街跑了一小段，小瘦子说了一声“跟我来”，就带着静岚和项东钻进了巷子里。
看来他对这里非常熟悉，左拐右拐，把追兵甩得越来越远，终于后边没了动静。
……
小瘦子带着二人绕来绕去，最终来到一片低矮拥挤的草棚区，钻进了一间破草屋里。
“哥，我回来了。” 小瘦子轻声道。
屋里的一人点起了一盏油灯，那火苗很小，勉强不至于熄灭。
借着微弱的灯光，项东和静岚终于看清了，小瘦子衣衫褴褛，也就十五六岁的样子，真是又黑又瘦，几乎皮包骨头。
点灯的那人是小瘦子的哥哥，长得跟他差不多，一样的黑瘦，只是年龄大了几岁。就叫他大瘦子吧。
至于这间小草屋，可能并不比猪圈更豪华。
大瘦子诧异地盯着项东和静岚问：“他们是？”
“是他们帮我从那些士兵刀下逃出来的，他们是好人。”
“你到底还是去救人了啊！就你一个人去的吗？”
“他们俩……都被砍死了。我们上当了。”
“唉，都跟你说了，不要去，你怎么就是不听呢？”
大瘦子一脸麻木，继续慢吞吞地说：“我们前世做了坏事，所以要在这一世受到惩罚，这都是命……”
小瘦子学着大瘦子的样子，拉下脸慢吞吞地接茬说：“只有不抱怨，不反抗，忍受苦难，才能消除自己的业障，在下一世得到更好的转世…… 这些你都说过多少遍了，我早就背下来了。”
静岚在一旁低声给项东翻译着。在这间压抑的小草屋里，二人都觉得心情很沉重。
不过，幸好小瘦子还算活泼开朗。
静岚转移了一下话题，问起了小瘦子的身世，以及他为什么要去救甄库。
……
小瘦子和他哥哥大瘦子，本来住在锡尔多城南不到百里的一个村子，他们是当地原住民，祖祖辈辈都生活在那里。
自从上千年前，这一片大陆被外来人征服后，划分了等级，他们这些原住民就成了四等人中的最下等。
他们身份卑微，只能做一些被上等人认为低贱的工作，比如说种田，或者做工匠、佣人。
虽然受尽压迫，但他们生活的这片土地很肥沃，气候温暖潮湿，属于老天爷给饭吃，日子也能过得下去。
一年前，巴哈德从西边打过来，夺占了锡尔多城及其周边地区。
巴哈德跟他爹一样野心勃勃，他极力扩充军队，尤其是骑兵。骑兵需要战马，而买马、养马都需要很大的开支。
巴哈德大手一挥，加租！加税！
那些山野村夫，以往都是在收获的季节才交税，那怎么够呢？
稻麦抽穗，交一波税！
茶叶抽芽，也要交一波税！
如果当时交不上，没关系，本少爷仁慈，可以拖到收获季一起交，只是象征性地收点利息而已，月息九分。
锡尔多城周边的农村都苦不堪言。
小瘦子他爹在交税的时候，跟巴哈德手下的税官抱怨了几句。
实际上这些原住民性情大多比较温和，又被征服者长期洗脑，所以很少会发生武力反抗。就算被压榨的受不了，实在无法保持沉默了，也就是动动嘴。
不幸的是，事情传到了巴哈德的耳朵里。
巴哈德为了杀鸡儆猴，就把小瘦子的爹妈给砍了，把他们兄弟二人收做奴隶。
从此以后，小瘦子哥俩连下等人也不是了。
可以说，就不算人。
……