“那么只能学着去忍受。”
叶棠的让老祖母瞪大眼睛。
“您说什么……？”
“我相信没有老到耳背的程度, 茉芙。”
叶棠没有不尊重老祖母的意思。
只是要她按照茉芙的意愿来行动，那是不可能的事——管你是人是神，落后就要挨打是世间真理。
让人鱼公主们学习人类世界的常识是让她们以后能与人类正常地交流。让人鱼公主们学习人类的历史则是为让她们能够将人类的历史当作是自己的镜子。在反思人类行为与其后果的同时避免自己和人类犯同样的错误。
阿黛尔并不是无的放矢。阿黛尔是充分理解并明白叶棠想让人鱼公主们学习些什么这安排公主学习的内容, 并找出了合适的对应书籍当作参考资料。
茉芙张嘴就把人类放在低贱的位置，对人类的文明与人类本身毫无敬意。
她的傲慢虽不足以让叶棠生气，但想到她的这种傲慢就是人鱼公主们无知的源头，叶棠确实不满茉芙对人鱼公主们的育。
既然茉芙张口闭口就拿身份说事, 那好, 她倒想问问茉芙又把自己当成什么身份。她凭什么觉得自己有资格在这里对她说三道四。
“不、我确实是耳背……所以海后殿下, 能不能请您再说一遍？您刚刚说了什么？”
明明气怒至极要维持所谓的“体面”。茉芙抖着嘴唇, 脸上的皱纹都扭到了一起。她笑起来倒比不笑时狰狞十倍。
“我说你得学会忍耐。因为我是女儿们的母亲。女儿们受什么育的决定权在我。而, 茉芙, 别忘这个‘老祖母’与我的女儿们毫无血缘关系。”
“并且, 茉芙……你做什么我是知道的。在隐瞒什么我是知道的。”
“不要逼着我在这些孩子们的面前将那些事情公之于众。”
叶棠的声音像闪电一样击中茉芙。她浑身鸡皮疙瘩暴起, 肩头开始微微抖动。
在叶棠所知道的童话《海的女儿》里, 海王是一个鳏夫, 他几乎不出现在人鱼公主们的生活里。在《海的女儿》的原作中, 他有且只有一次登场。
原文是这样描述这一幕的：“有一晚, 她遥远地看到了年不曾浮出海面的老祖母和戴着王冠的海王。他们对她伸出手来，但他们不像她的那些姐姐, 没有敢游近地面。”
这段描述本身乍看上去并没有什么问题。但是仔细读一遍, 或许就有人能咀嚼出其中的违和感。
这违和感的真面目不是其他，正是海王明明是海洋的主宰者, 哪怕他不是神明，他不该害怕接近陆地——国王会害怕刺杀是正常的，但正常的国王谁会害怕登上他国的领土呢？
海王不敢接近陆地这件事本身就很蹊跷。
纵观《海的女儿》全文，小人鱼的姐姐们尚且会割下头发, 以此作为代价从海巫那里换来杀死王子的匕首。海王却在自己的小女儿为一个人类男子化为泡沫之后也无所作为。这简直有辱“海王”之名。
人类国家的国王痛失爱女，重则国家间直接开战，轻则国王与国家要表示下抗议。哪怕是被人打成狗的软弱国家，其和亲公主死在异国他乡，皇帝就是装要装着表达下哀悼哀思。
海王的女儿如此惨死，且小人鱼本来是不必死的。海王却是既没有劝阻过女儿，没有拖都要把女儿拖回海里，更没有去找海巫，削海巫一顿让海巫赶紧找补救的方法；亦或是自己以海王的身份出面，告知自己的女儿对他有意，问王子是否愿意娶自己的女儿为妻。
于是叶棠的脑海里形成一个假说：会不会那个只与老祖母一起出现在海面上一次的海王，根本就不是真的海王？那只是老祖母请来演戏的替身，又或者是老祖母用魔法什么变出的幻影。
替身和幻影在近距离下都有穿帮的可能，所以老祖母没有与“海王”一起向着小人鱼靠近
而真正的海王……他或许对自己的女儿们根本没有半分感