秦鸢本想低调地混在人群中迎驾，可九公主偏偏高声道：“方才未曾见到侯夫人，本宫还有些遗憾呢。”
说完这句话，九公主才道：“众位都免礼吧。”
众人依次入座，秦鸢走上前去，堆笑道：“没想到九公主大驾光临，臣妇误了迎驾，恕罪恕罪。”
九公主皮笑肉不笑地道：“本宫听闻侯夫人如今管了整个定北侯府，能者多劳，一时忙起来顾不上也是有的。”
秦鸢还没说话，一旁顾老夫人笑着接了话茬过来，道：“可不是么，她六弟妹原先掌家，如今病着，中馈都由她主管。小小年纪可怜见的，天花那么大的事，半点纰漏也没出，真是难得。侯爷整日里忙，老六不喜庶务，这整个府里的事情现如今都交在她手上，是要比旁人忙碌些。”
顾家的族人们都笑着奉承道：“也是老夫人您有这个福气，侯夫人的品貌能耐都是出挑的，做事又体面周到。”
秦鸢低垂下粉颈，做出腼腆的模样。
顾老夫人就越发夸的厉害，还拉着崔氏的手，道：“亲家母，说来也怪，我见到鸢儿就觉得亲切，看来咱们两家真是命中注定的亲家。”
崔氏也觉得面上有光，笑得开怀，道：“她小人家家的不出错便是好的了，难得的是遇到您这样的好婆婆。要我说，才是她的运气好呢。”
众人又附和道：“是呀，是呀。做人家媳妇的最怕的就是遇见那些恶婆婆，天天让人立规矩，下死力磋磨，咱们老夫人心善，做不出那样的事，对小辈都是笑呵呵的。”
她们的夫君都是顾家的族人，侯爷的下属，平日里和九公主没什么交往，也搭不上话，因此只是敬着九公主，半点兴不起奉承的念头。
被撂在一边的九公主的脸色就有些难看。
偏偏戴氏还高声道：“你们说对也不对，要我说还是侯爷有福气，老夫人挑了这么个好儿媳，还不是便宜了侯爷。谁不知道咱们侯爷爱重夫人，捧在手心怕摔着，含在嘴里怕化了，那个热乎劲，我瞧着都脸红，可惜我那夫君是个榆木疙瘩，一点也不开窍，等我们和侯府做了邻居，可要让那个榆木疙瘩跟着侯爷好好学学。”
“不知羞，”几个上了年纪的妇人嘲谑起戴氏来。
戴氏笑道：“哎呦，我就不信你们不羡慕。”
这时金夫人柔柔弱弱地插了一句道：“怎么不羡慕，我们家金参将在家念念叨叨的，说侯爷之前就是个木头人，自打娶了妻之后，那就像是被玉皇大帝吹了口仙气，活过来了，只是有一样不好，一有机会就夸夫人念夫人，害得几个没娶妻的同僚都心思荡漾，还叫我得空向夫人学学怎么哄夫君呢。”
“哈哈哈哈，”众人狂笑起来。
戴氏凑趣，问：“你学到了么？”
金夫人道：“嗐，学什么，我一看夫人这容貌这品性儿，我就知道了，谁不爱美婵娟呢，我们金大人那个熊样，和我最登对了，再多的他也白想。咱们侯爷要战功有战功，要容貌有容貌，和咱们夫人正相配，那能不恩爱么？”
众人又笑又附和。
九公主身边的一名妙龄女子面色苍白，时不时看向秦鸢的眼中隐隐有泪光闪动。
秦鸢看在眼中，“……”
心中不免暗忖，这又是顾侯爷在哪里惹出来的风流债？
她只腼腆笑着不接话，俨然一幅新媳妇娇滴滴害羞怕嘲谑的模样，众人果然对她怜惜了不少，话题儿时不时地丢过来几句，又被旁人兜搭了回去。
秦鸢就打算这么坐到开席的，可九公主是个坐不住的，等到众人说得差不多了时，又对顾老夫人道：“顾老夫人，本宫身边的这位常姑娘您可眼熟？”
“常姑娘？”
顾老夫人有些讶异。
秦鸢也看了过来，这才知道这位妙龄女子姓常。
周围安静下来。
九公主含笑对常姑娘道：“你不是说想来见见故人么，怎么见到顾老夫人却不敢说话了，莫非是近乡情怯？”
金夫人对着戴氏看了眼。
戴氏皱着眉头，盯着常姑娘，脸色有些不好看。
顾老夫人身边的容嬷嬷脸早就黑了。
秦鸢瞧出这位常姑娘很有些来头，常家和顾家应当是世交，但这位常姑娘看起来比自己也大不了几岁，就不知和顾侯爷是个什么瓜葛了。
九公主带着此人明显就是想来搅事的，太子如今还要仰仗顾侯爷，那么针对的就是她了。
秦鸢不动声色，只默默地看着。
常姑娘向前走了一步，正对着顾老夫人的方向行了一礼道：“常家幼女清菱见过顾老夫人。”
顾老夫人呆了一呆，收了笑意，问：“敢问常清云是你什么人？”
常清菱笑容甜美，道：“回老夫人，是家姐。
顾老夫人叹息了一声，不知想起了什么，声音有些颤抖，道：“连你都长这么大了。”
常清菱道：“是啊，听我娘说，我小时候老夫人还抱过呢。”
“是啊，”顾老夫人感叹道：“咱们两家也有好些年没来往了，你父亲这是要回京了吗？”
常清菱声音萧瑟，道：“兴许快了，我……我如今旅居在京