年轻一辈里，明袖已经定了婚约，甄宝珠在马球会上惹恼了老夫人，都不必再跟着一起读书，如今府上也开始着手准备明袖的嫁妆等事宜。
明家女儿出嫁自然不能随随便便，光是准备嫁妆都需要两三个月光景。
这些事本该由吕氏来操办，不过吕氏正与姜老夫人僵持着，索性日日待在祠堂里伺候明家先祖。
姜老夫人用温玉茹打了一次她的脸，她也没在意。
想着如今整个安陆侯府谁能越得过她去？
姜老夫人身子越来越差，明袖的婚事她再怎么操办也不无法没日没夜尽心尽力，迟早有一日，老夫人定会念着她的好，求着让她出来。
明翙让墨书将书箱拿回新月小筑，与明絮明嫣两姊妹有说有笑地一齐往寿春堂外的九曲桥上走，满院子的雪白，梅树上霜打娇花，却让那鲜艳的花骨朵儿显得愈发娇嫩。
刚到门口，明翙便瞧见明袖与温玉茹待在一块儿，二人嘀嘀咕咕不知在说些什么。
“那不是大嫂嫂么？”明嫣开口，高兴地朝温玉茹扬了扬手。
温玉茹听到几个少女嬉笑的声音，便探了探头往这边看来。
见是明翙等人，遂弯起了笑唇，“原来是妹妹们过来了，快进院子里罢，祖母今儿让人烤了鹿肉，现下正香着呢。”
明翙有一两日没瞧见温玉茹了，只觉她今日神色不太对劲儿。
两弯柔美的秀眉似蹙非蹙，透着一脸愁容。
明翙故意落在几个姐妹身后，拉住温玉茹，小声询问，“大嫂嫂这是怎么了？怎么看着不太高兴？”
温玉茹揪了揪帕子，叹口气，才结结巴巴道，“四妹妹，我已经去祠堂里求过大夫人了，望她看在大姑娘的份儿上能出面将这次的婚事操办完，可她仍是不肯出来，只在祖宗们的牌位前跪着，说是祖母不原谅她，她便要在祠堂里跪上一辈子。”
明翙抬了抬眉，“嫂嫂怎的又要去求她？”
温玉茹有些不好意思，也觉得自己挺没用的，没来由羞愧道，“我嫁进府里五年，鲜少代表侯府出去应酬……又没操办过这样大的婚事，实在是……没什么说得出来的经验，更何况阿袖的婚事又是与赵国公府的世子，章程太多，规矩繁复，赵国公府那边的婆子丫鬟们又只认吕氏，觉得我这年轻的少夫人不堪大用，不肯与我对接……四妹妹，我本来以为很简单的事儿，只要我笑容甜些，态度软和些，他们应当都会听我的，可不是这样的……很多事，真到了手上，我才发现举步维艰……就说给阿袖打嫁妆箱子的木工……祖母将此事交给我，我到现在也没办好……一会儿还不知该如何跟祖母开口呢……”
她越说，越觉得自己没用。
小脸讪讪的红着，两道眉头皱成一座小山。
最令她难以启齿的是，昨个夜里明朔闹得她不太舒服……这男人这半年来对她都挺冷漠的，没想到最近她在寿春堂越忙，他反而恨不得想将她禁锢在床上行那颠鸾倒凤的荒唐事儿。
她本想着，反正也怀不上孩子，何苦再辛辛苦苦做那敦伦之事？不是浪费时间么？
可明朔也不知吃错了什么药，向来冷淡的人，压着她啃了很久，又是亲又是抱的，大半夜的一直折腾就想着生孩子。
后来她也得了爽快，也便随他去折腾。
夜里要了两回水，她羞红了脸，耐着性子承欢，他腿脚不便，就由她来，结果累得她腰膝酸软……今儿早上便起晚了……现下双腿都还是无力的，早上那批工匠也就没见着。
“四妹妹……我想……我是不是不太适合掌家啊……”她没敢进院子，便是怕老夫人责怪。
“大嫂嫂怎会这么想？”明翙好笑的弯起嘴角，摩挲着她的手背，安慰道，“没有人天生就会掌家，咱们侯府上有祖母，下有大哥哥，你现下不学，准备何时再学？”
“我……”她想说，其实她也可以咸鱼一辈子，可看着明翙期待的眼神，又没勇气开口。
明翙不可能再给吕氏翻身机会，郑重道，“大嫂嫂将来还要给自己的孩子做榜样，如今不学好掌家理事的本事以后怎么办？虽说女子未必要掌家，但本事一定要在手上。”
“哎哎哎，四妹妹这话很有道理。”一说起孩子，温玉茹不淡定了，她可以过得不好，将将就就一辈子也便罢了，可孩子的事儿不能马虎，若她生的也是女儿，难道还能让她做一个什么都不懂的废物不成？
姑娘家日后嫁人生子，去别人家里，是会吃亏的。
“我不求大夫人帮忙，该怎么办？四妹妹给我点儿主意可好？”
明翙笑道，“与其去求吕氏，不如直接求祖母。”
“可是祖母……”温玉茹有些迟疑，也有些害怕，心情沉重道，“祖母不比大夫人，她在很多事儿上极为威严……我有时……不敢多问。”
明翙道，“别怕，祖母不会吃人，只是严厉，该出错出错，错了便张