吉力吉思这个部落群，一直游牧于谦河（叶塞尼河）中上游，前唐时叫黠戛斯（Xia Jia Si，夏佳斯），再往前可追溯至匈奴时期的坚昆部落，而坚昆部落的起始首领，是个汉人，叫李陵。
李陵，字少卿，陇西成纪（甘肃秦安）人，西汉名将，飞将军李广长孙。擅长骑射，爱护士卒。初以祖勋，授予侍中、建章宫监，迁骑都尉。天汉二年（前99年），跟随贰师将军李广利出征匈奴，率五千步兵与八万匈奴兵战于浚稽山，8天8夜的激战，共斩杀匈奴骑二万多。最终，李陵因寡不敌众，矢尽粮绝，无奈之下投降了匈奴！。暴虐的汉武帝误听信李陵替匈奴练兵的讹传，夷灭李陵三族，致使其彻底与汉朝断绝关系。
灭门之痛，使李陵决意留在匈奴。匈奴单于对李陵十分重视，不仅把女儿嫁给了他，还封他做了右校王，坚昆部落首领，也称坚昆国主。李陵要的封地，是草原西北远方的谦河（叶尼塞河）中上游，封国在此，就不用直面昔日的同胞了。也因为此地比较贫瘠，少有其他部落垂涎争夺，李陵及其部属还有部落的后代，就一代一代地生活在这里。坚昆部落，唐时发展成黠戛斯部落族群，宋后又称吉力吉思。
黠戛斯/吉力吉思这个游牧民族很特殊，它是草原上唯一一个从心眼里要跟中原王朝保持友好关系甚至想回归华夏的游牧民族，原因是它的中上层多是李陵及其部属的后代。李陵临死之前，哀歌云：“走过万里行程啊穿过了沙漠，为君王带兵啊奋战匈奴。归路断绝啊刀箭毁坏，兵士们全部死亡啊我的名声已败坏。老母已死，虽想报恩何处归！”他嘱咐后人：不要忘记汉家根本，终有一日回归华夏。
黠戛斯/吉力吉思部落一直没有忘记李陵的嘱咐，上层中一直有人传承汉言，部落里也一直有从南面部落买来的汉人奴隶教汉言。拖吉思是当下首领德安的第四个儿子，从小就学汉言。
前唐太宗时期（648），黠戛斯的朝贡团，来到唐朝朝贡。和其他朝贡团不一样的是，这一支朝贡团，还有一个“认亲”的重任。原因很简单，黠戛斯酋长自称是李陵的后代，和李唐是同宗。而且李世民认可了。
对于黠戛斯的请求归属唐朝和“认祖归宗”的要求，唐太宗非常高兴，既是亲戚，又很“识相”，所以李世民也给面子，就在黠戛斯辖地设立了坚昆都督府，给予了大量赏赐和优待。在此后的百余年之中，黠戛斯一直同唐朝为最信任的藩国，甚至多次参与唐朝对突厥的军事行动。唐玄宗曾在《征突厥制》诏书中称赞黠戛斯军队“弧矢之利，所向无前”。
唐朝安史之乱，回纥人突袭黠戛斯人，黠戛斯人惨败，“自是不能通中国”。然而，黠戛斯人并未由此没落，而是励精图治，一直致力于复兴！唐文宗开城五年（840），黠戛斯人击败了回纥，一统漠北西部。李陵横扫漠北的梦想，竟然在900年由后人之后实现了！
不过黠戛斯一统漠北，唐朝却衰弱了，两边形不成合力。很快在契丹和其他草原部落的打击下，黠戛斯退回了谦河（叶尼塞河）中上游。直到听说金国灭辽，大华灭金，大华军杀到了漠北，便匆匆赶来觐见。
拖吉思汉言发音怪异，磕磕碰碰，但大致意思还是在的。林冲等听完了不由动容，这是流落在外千年却一直心在故国的游子啊！
林冲扶起拖吉思，却听见“呲”地一声轻响，拖吉思的袖子掉下来一截。拖吉思忙道：“皇上请恕小臣失礼，这朝服的制式是四百多年前唐朝皇上赏赐的。我族内每隔二十年便照样做一件新的，小臣身上这件，乃是十多年前做的，已经有点风化了。”
林冲点点头，对内侍道：“将朕的衣服拿一件来给拖吉思爱卿换上。”
内侍带着拖吉思去沐浴更衣，林冲便册封塔塔儿部、克烈部、乃蛮部、斡亦剌部、蔑尔乞部首领为“汗”，按照功劳多少和部落大小，分别赏赐茶酒绸缎。又下旨开了三个交易市口，供草原部落前来交易。
林冲令晁盖与卢俊义陪同他们去饮宴。
此时礼部崔靖匆匆而来，轻声向林冲秉道：“黠戛斯/吉力吉思这个部落，前唐史料确有记载，拖吉思讲得大致不差。不过前宋史料中，就没有吉力吉思的踪迹。”
丞相胡铨道：“有宋一朝，最北还不到燕云，如何能联通吉力吉思这个位于极西北方的部落？”
崔靖又道：“吉力吉思要认宗华夏，并非只有李陵这个因素。吉力吉思旧属匈奴，而匈奴之源有一说是夏桀偏妃生的儿子叫淳维，夏亡后，夏桀数子分逃，有二子西来，有一子北去，曰三夏奔亡。其中北去的一子，便是这个淳维。”
许贯忠道：“草原上，女人孩子都是财产，谁抢到归谁，男人也不计较女人肚子里是谁的种。游牧民族，血统观念极弱，一代一代的人口繁衍，一靠吞并二靠抢。所以不用在乎匈奴是否淳维后人，吉力吉思部落到底有多少李陵及其部属血脉，最重要的是，吉力吉思一直自认汉脉，亲近华夏。”
吴用摇动羽扇道：“皇上的最终目标是整个草原，直到极北，吉力吉思有大用；这个拖吉思看起来对华夏甚是仰慕，得好好用他。”
鲁智深