承祺帝重重地点点头，“等另外两队人马回京，这次‘灭鼠行动’也算是暂时告一段落了。
接下来就看西兆还会有什么动作，看看他们是蛰伏不动，还是狗急跳墙。”
“皇上说的是。依老臣看，蛰伏不动有可能，突然之间的狗急跳墙也有可能。咱们无论如何都要多加小心也就是了。”
承祺帝赞同地点点头。
次日，在人潮涌动的贡院大门前，在众人的期盼中，杏榜公布，参加科考的贡生们，有人得偿所愿，从此走上仕途；也有人考场失意，黯然离去。
一时间，贡院门前，有人志得意满、有人欣喜若狂、有人神情落寞、还有人崩溃痛哭……
有人于此起飞，鹏程万里，前途无量；也有人自此科举一途宣告终止。
上榜的人只等着四月里的殿试，盼望着能得见天颜，更盼望着能成为天子门生。
礼部侍郎府。
霍风快步走进书房之中，对着书案后的尹守哲抱拳施礼，“爷，十几日前，确实有一位白发白须、仙风道骨的老人进了胜义国公府，而且还是在马车顶上招摇地坐了一路，京城之中的很多人都看到了，只是人们都不知道那老者是何许人也。
经过这几天属下秘密调查，从胜义公府负责采买的下人口中得知，那位老者是凤珠郡主新拜的师父，胜义公府中的众人将这位老者奉为上宾，平日里，府里从主子到奴才，对那位老人都礼遇有加、恭敬非常。”
“凤珠郡主的师父？那个奶娃娃才多大？她这师父是什么人？”尹守哲诧异地问。
“暂时还不知道那位老者的来历，只是听说那位老者天天领着一群孩子在国公府里跑跑跳跳、打打闹闹，玩儿得不亦乐乎；
从那位老者能轻松地在奔跑的马车顶上稳坐来看，应该是身负高超武功之人。
不过，那凤珠郡主……眼下还小，就算是有了师父，也什么都学不了呢，无非是哄着她一起玩玩罢了。”
就在尹守哲和霍风在侍郎府里琢磨着国公府这位神秘老者的时候，刚刚办事回来的萧昶就被霍风口中的那个国公府的采买下人大有脚跟脚地跟了进来，站在了萧昶的跟前。
“萧爷，今天早上小的去为府中采买，在街市那边遇到了两个怪人。”大有将今天遇到两个人的事禀告了萧昶。
“哦，是怎样的两个怪人？”萧昶问。
“那两个人先是上来套近乎，说是他们跟着主人家刚刚到京城不久，对京城还不熟悉，所以小的买什么、去哪里买，他们就跟着一起。
开始小的还以为他们是哪个府里的，也许是刚来京城，人生地不熟的，跟着就跟着吧，小的也没在意。
不过后来，他们话里话外地就开始打听咱们国公府的事，小的就留了个心眼儿。
开头他们就问小的：听说前几天有个白须白发的老人家，坐在你们府上马车的车顶上去了你们府中，是不是有这么回事儿？
小的想……那日，那位老人家坐在马车顶上来咱们国公府的时候，京城里看见的人多了去了。
老人家当时能坐在车顶上，那就是不怕被别人看见，甚至是就要别人看见，所以小的就说是有这么个人，是有这么一位老人家来了咱们国公府。
后来他们又问那老人家是个什么身份？
小的想着，这事儿在咱们府里并不是秘密，主子们也没有要求小的们不能说出去。但是说什么不说什么，小的心里还有个数儿，于是小的就说了那位老人家是给咱们小郡主请的一位师父。
那人又问小的那老人家是教什么的师父？又问这老人家是从哪里来的？是什么人？
小的说小的也不知道，只知道那位老人家是来当小郡主师父的，可是小郡主眼下还不到一岁，太小了，学什么还都太早，那位老人家每日里也只是哄着小郡主玩儿罢了。
小郡主很喜欢这位老人家，喜欢跟这老人家玩儿；而且咱们府里的小主子们也都喜欢跟老人家一起玩儿，老人家就像个老顽童，天天带着府里的小主子们打打闹闹，说说笑笑的，倒是玩儿得挺开心的。
那人又拐着弯儿地问小的，那老人家姓甚名谁？
小的说小的也不知道那老人家姓什么叫什么，他就只让小郡主叫他师父。
后来，他们看再问不出什么了，就说要请小的去喝酒，感谢小的今天这一路的指引。
小的就说小的要按规定的时辰跟账房交账，要喝酒也得改天了。
于是他们就跟小的分开了。”大有一口气地讲述下来。