谢焘找到城外田庄，王明山一家及王母早就人去屋空，连个人影都寻不见。
向邻里间打听，也是一问三不知。
田庄早在月前已变卖干净。
想来早就有去意，才会在短时间内搬得如此干净。
谢焘看着四壁空空的房子，为妻子不值。
“娘子啊娘子，这就是你掏心掏肺的娘家。投胎时你可要看清楚，莫要再进王家。”
他抬起衣袖擦拭眼角，心里开始合计王氏的身后事。
好在还有谢凝，不管怎么说，他也算是王氏的儿子，出殡时扛幡扶灵，都需要这个儿子。
哪知他找谢凝说明来意时，竟被断然拒绝。
“出殡那天你不去，你眼里还有没有人伦纲常，王氏做得再不对，你也要顾及死人的颜面。”谢焘怒道，声音之大，连隔壁屋的谢姝都听得一清二楚。
“父亲，王氏为何而死？”谢凝问道：“你竟指望我去为她扛幡，荒诞无稽！”
谢焘词穷，王氏是因为谋杀继子才被判处绞刑，而这个继子正是谢凝。
沉默良久，才说道：“不管怎么说，王氏是你母亲，你是她的儿子，这是不争的事实。你身为儿子，就该为亡母做这些，这是身为人子的责任。”
“父亲，你既然要说人伦，我们便从伦理纲常说起。”谢凝并没有他的愤怒而变了神色，“你沉迷读书，不顾家中事务，母亲独自一人撑起家业，积劳成疾，英年早逝，你于妻无情；自娶妻后，你不再操持家中大小事务，未曾抚养教育子女，你于家不顾；你将我弃于广灵观，不闻不问，于子不仁；你从不事劳作，无功无名，衣食用度皆由他人供应，于国不效。如此为人，也配和我说人伦纲常吗？”
谢焘气结，颤抖着手指向谢凝，却说不出一句话来。
“还是说，你的情义都给了王氏？母亲和我们姐妹在你眼里，竟比不上一个刁蛮泼妇！你忠奸不分，大义不明，识人不请，也配说自己是读书人吗？”
谢焘一生从未被人如此羞辱，只觉得喉头一阵腥甜，‘哇’的一声吐出一口血来。
谢姝慌了神，欲上前查看，却被谢凝拦住：“他一生酸腐迂执，总要有人让他醒来。”
那血暗红污浊，夹杂着血沫，想是气急攻心，吐出来反倒是好事。
谢焘抬起衣袖擦干嘴角的血渍，看着眼前的儿子，陌生又熟悉。
他还记得小时候的谢凝寡言怯懦，别人稍一大声便往母亲怀里躲。
何时竟变得如巧言善辩，字字诛心？
“原来，我这个父亲在你心中竟如此不堪，既如此，这父子不做也罢。”谢焘起身，“从今日起，你我父子之情到此为止，我与你恩断义绝。”
他对一旁的谢姝说道：“姝娘，取笔墨来，我要写‘绝亲书’，你也作个见证。”
“孽子，写什么‘绝亲书’？”闻讯而来的谢老太太刚进门，龙头拐杖已经打在了谢焘身上，“家里刚刚办了白事，再闹出父子断亲的事，还嫌弃不够丢人吗？”
谢老太太看着低眉耷眼的谢焘，临窗而站的谢凝。
“打断骨头连着筋，说一千道一万，你们也是父子，这是什么都改变不了的。”谢老太太说道：“你们若还认我这个长辈，这件事我就做回主，凝哥儿是受害人，于情于理，出殡那天不该让他去。”
“母亲……”谢焘突然打断她的话，“你怎么也如此不讲道理？”
站在谢老太太身后的陈氏冷哼一声，“三弟，到底是谁不讲道理？王氏要杀凝哥儿，你还要凝哥儿去给她扶灵？这不明摆着欺负人吗？”
“这么多年，王氏的为人谁不知道？只有你，把她当心肝宝贝护着，不知道是真瞎还是装瞎。”王氏低声嘟囔道。
“死者为大，你、你、你怎么能如此诋毁她？”谢焘平静的心又再次被愤怒填满。
“我诋毁她？”陈氏似听了天大的笑话一般，“她人品烂成那样，还需要诋毁吗？”
“行了！”谢老太太把龙头拐杖往地上一杵，怒道：“人都死了，生前事还重要吗？先把身后事办了，其他的以后再说。”
“三郎，你久读诗书，不谙世事，我已同你大哥大嫂商议过了，这件事就交由大房去办，你出殡那个露个面也就是了。这件事就这么定了，不要再生事端。”谢老太太说道。
谢焘近日打理王氏及女儿的身后事，心情极度抑郁，一是不忍看见亡妻及女儿；二是他从没有料理过家事，才知道办一场白事竟要处理这么多琐碎的事务，时常感到力不从心。
便想着让谢凝处理此事，没想到碰了个硬钉子。
有谢母这番话，倒也借坡下驴。
“凝哥儿，听说你要搬出去住，可有这回事？”谢老太太早已听到风声，说谢凝要搬出苍梧斋，刚刚进来时，看到院子里堆的箱笼，更加确定了此事。