仿佛是冥冥之中有人讥笑着问，“你是为了这个才干的吧？现在满意了吗？”
或许是习惯了，或许是在强忍，弗利茨始终保持着沉默，哈勒姆·纳尔登学长在他怀中死去之后，他就再也没有为自己辩护过一次。
陆军军官学院的主教学楼是一栋四层建筑，一层是档案储藏室，入室的台阶直通二层。
从二层中央的正门进入之后，左右手边各有一条走廊，分别向着东西方向延伸，走廊两侧是教室。
再往上走，建筑结构相同，只不过房间职能从教室变成了教研室。
弗利茨拾阶而上，提灯来到主教学楼的第四层。
四楼的走廊黑漆漆的，像深不见底、爬不出去的洞穴。
只有右边走廊尽头的北侧的办公室的门缝，透出微弱的光线。
弗利茨一步一步向着有亮光的办公室走去，脚步声在他身后回荡。
虽然上学时就知道这间办公室的位置，但这还是弗利茨第一次上门。
他在办公室外止步，整理好仪容，却没有立刻敲门，而是不由自主地转身看向对门的办公室。
在对门——也就是南侧办公室的门牌上，校长室、内德·史密斯两行铜字反射出黯淡的光芒。
由于老元帅离世之后，联省政府刻意没有再任命新的校长，所以这间办公室也就被保留下来。
而在校长办公室对面，就是联盟陆军军官学院名义上的二把手、实际上的校长——詹森·科尼利斯的本部长办公室。
只不过这些描述都要加一个“曾经的”定语。
因为在理查德·迈尔豪斯解散政变核心“临时军事委员会”之后，詹森·科尼利斯就没有任何职务了。
弗利茨将马灯放在门旁，深吸一口气，叩响了房门。
“进。”办公室内传出一声简洁有力的命令，门那边的人已经等了很久。
弗利茨推开了房门，房间里过于明亮的光线一瞬间让他有点睁不开眼睛。
当他能够再次看清周遭事物的时候，一间宽敞、气派的办公室出现在他眼前。
最先引起他的注意力的，是左前方一张足有双人床那么大的沙盘桌。
沙盘桌占据着半间办公室的中心位置，桌子周围的三面墙体，则摆满了直达天花板的贴墙玻璃面立柜。
透过玻璃窗，弗利茨看到其中一个柜子里面装了一些小旗帜、小模型，应该是用于布置沙盘的标志物。()
其他的柜子里面，则全部都是大到能塞进去一个对开本的档案盒。
数量惊人的档案盒几乎塞满了所有的空间，只剩东北角的一个立柜里面还有两层闲着的地方。
七八张方凳散放在沙盘桌周围，昭示着这张沙盘桌并不是某种独享的玩具。
沙盘已经布置好了，山川河流已被塑造，对垒两军已在厮杀，战线已经混乱，一些小旗已经被拔掉放在边上，将这块方寸之间的战场定格在了某一时刻。
剩下的半间办公室，则是由一张雕花书桌占据了核心位置。
雕花书桌前面摆着两把又硬、又丑的椅子——校长办公室的标准配置。
后边贴墙放了四个表面抛光过的桃花心木抽屉柜，其中三个柜子上摆放着纯白大理石雕刻成的半胸像。
弗利茨第一眼就认出其中一个半胸像是老元帅，剩下两个他却全然陌生，不过根据胸像的盔甲样式，他猜测是凯散和亚历山德拉。
第四个柜子上面是空着的。
除了左右两个功能、陈设截然不同的区域之外，在弗利茨的正前方，靠墙、临窗的位置，还单独支着一张小桌与两张软椅。
小桌上摆着一局没有下完的棋。
因为用了太久，棋盘已经污迹斑斑。棋子甚至因为沁入太多皮肤上的油脂，而呈现出一种近似于玛瑙石的色泽。
除了上述陈设以外，办公室内另一样非常引人注意的东西便是“灯”。
很多很多的“灯”，弗利茨只是扫一眼就数出一打，全都有着无色玻璃的灯罩，照得办公室如同白昼。
而这间办公室的主人——詹森·科尼利斯，就坐在棋盘旁。
科尼利斯一直耐心地等到弗利茨视觉恢复，方才皱眉问：“要我先敬礼吗？”
乍听起来，这好像是一句玩笑话，不过詹森·科尼利斯的表情很严肃——或者说，联盟陆军学院的本部长一直都很严肃，所以弗利茨也辨不清这是否是一句玩笑。
“对不起。”弗利茨急忙抬手敬礼：“将军。”
“少校。”科尼利斯简单地抬手还礼，撑膝起身，走向雕花书桌，微抬手指示意弗利茨到桌前落座。
“陆军省还没有委任新的本部长，所以这间办公室我就继续用了。”科尼利斯边走边说：“反正在这里，也没有人敢赶我走。”
乍听之下，这又像是一句玩