上校抚掌大笑：“年轻人，不得了啊！”
哈德森上尉以及帐篷里的一众百夫长脸上都有些发烫。
上校对敌人的夸赞就像刀割，白山郡尉官们比被鞭子抽还疼。
有人不服气的开口：“属下还是觉得叛军做不到化整为零。”
“为什么？”盖萨上校平静地问下属：“我让你们各带本队人马分头行动，你们能做到吗？能不能？”
“能！”百夫长们齐声回答。
“那为什么叛军不能？”上校微笑着。
“那是因为……我们受过完整的军事教育和训练。”哈德森上尉整理着语言：“作为委任百夫长，我们有独立指挥部队行动的能力。叛军哪里能有这么多军官？”
“是呀，我也奇怪——我猜三十年前疯子理查更奇怪。”盖萨上校摩挲着下巴，哂笑反问：“叛军哪来这么多军官？”
……
断定蒙塔涅部化整为零，盖萨上校当机立断——分头追击。
他以百人队为单位派出追击部队，哪里有敌情就去哪里。
“叛军分头跑，你们分头追。”盖萨上校故意激怒他的百夫长们：“白山郡可是咱们的地盘。要追不上，那就是你们技不如人，没什么好讲的。”
“您等着就好。”哈德森上尉冷哼一声，抬手敬礼。
其余百夫长也瞪着眼睛、喘着粗气抬手敬礼，各自带领百人队出发。
……
说大话很容易，可到真正带兵追击的时候，哈德森上尉才发现他究竟是在面对何等艰难的任务。
他所追击的敌军规模很小，从留下的踪迹来看，至多不过三四十人，正面交战他有绝对自信。
但对方压根不交战，就是跑。
而且他们的越野速度快的惊人，简直不要命地在跑。
前一刻还在东边村子，下一刻西边几公里外的村子又传来警报。
搞得哈德森上尉弄不懂到底是敌人的速度快？抑或那是另外一股敌人。
更加令哈德森抓狂的是，他的敌人对于白山郡内地形的熟悉程度，竟然比他这个正牌驻屯军上尉还要高。
对方经常会钻进某处他都不知道的山沟里，再从一处莫名其妙的地方钻出来，绕得哈德森上尉晕头转向，
所以他同样搞不清楚，对方到底是没有目的地盲目逃窜，还是每一步都是计划好的……
牛已经吹出去了，哈德森唯有咬紧牙关，死不松口地追在敌人后面。
哈德森或许能咬牙坚持，可他的士兵却坚持不下去了。
穿林越岭走了一天，士兵们说什么也不肯再动弹。
“大人，您就是打死我，我也走不动了。”精神和肉体都濒临崩溃的一名士兵带着哭腔向哈德森说：“我真的不行了，您就把我留在这里吧。”
哈德森一样是筋疲力尽，扫视着东倒西歪的部下，他痛苦地叹息一声：“好，那就休息一会吧。”
……
白山郡南部一处无名山沟里，巴特·夏陵也在带领三支十人队行军。
切利尼中尉的骑队已经赶往南山镇军马场，夏陵要去那里和骑队汇合。
三十余人的小部队无比煎熬地走着，他们也濒临极限，每走一步都在承受巨大的折磨。
有战士再也扛不住，一屁股坐在地上。
整支小部队也跟着停下来。
巴特·夏陵快步过去，想要拉起部下。
“百夫长，您就是打死我，我也走不动了。”对方哭着说：“我真的不行了，您就把我留在这里吧。”
“别说丧气话。”夏陵喘着粗气回答，他拿出水囊递给对方：“少喝一点水。”
坐在地上的战士接过水囊，“咕咚咕咚”地猛灌。
夏陵同样渴得喉咙冒火，但他还能忍：“别喝太多，会出事的。”
战士“嗯嗯”地答应着，把水囊里最后一滴水都挤了出来。
“怎么样，喝了水，还能走吗？”巴特·夏陵代理百夫长问。
战士垂下视线，轻轻摇了摇头。
巴特·夏陵拼命回想他的百夫长碰见这种情况会怎样做。
可夏陵难过地发现，他的百夫长的办法他学不来：他的百夫长能面不改色给成百上千人演讲，几句话就能激起所有人的斗志。
但巴特·夏陵自认没这个本事，他在百十来人面前讲话小腿都会发抖。
巴特·夏陵不是温特斯·蒙塔涅，巴特·夏陵只能用巴特·夏陵的方法。
“老弟，我嘴笨，也不知该说什么……”
巴特·夏陵舔舐着干枯的嘴唇，艰难将心里的想法变成通顺的话语：“我跟你说说心里话。我也累，我也走不动。但是家里还有三百亩地在等着我，在白山郡抢得钱我还没分到手。要是留在这里不回去……那他妈可太亏了，简直亏到外祖母家。”
听到土地、听到钱，战士们眼里闪烁着希望的光。
“你说是不是？”巴特·夏陵看向部下们，他是在说给所有人听：“地和钱还没领到，要是死在这，那不等于是白干一年活不去领工钱吗？走罢，再坚持坚持。”
说着，巴特·夏陵向坐在地上的战士伸出手。