黄色战马跃入还没堵死的缺口。紧接着又是三骑鱼贯而入。
“是蛮子！”有帕拉图士兵惊恐叫嚷。更多的帕拉图士兵则是拿起武器。
四名鲁莽的蛮骑迅速围杀，战马也被刺死，抬到缺口充当路障。
海因里希扶着温特斯，让后者靠墙坐着。又给后者抿了一口酒壶里的烈酒——常规镇痛方法。
随后两人解下温特斯的胸甲，由夏尔动手取铅弹。铅子打进体内并不深，没有伤及腹脏，只用两把匕首便夹了出来。
“他怎么样？”博德上校来到温特斯身旁，问海因里希和夏尔。
“我没事。”温特斯努力想要挤出一丝微笑。
简单清洗之后，夏尔开始缝合伤口。他没干过这活，缝得歪歪扭扭，一边走针一边流眼泪。
“撑住。”博德上校接过酒壶，也喝了一口，对温特斯说：“现在就只剩你和我了。”
温特斯脑袋昏昏沉沉的，一时间竟没有明白对方在说什么。
博德上校又喝了一口，把酒壶还给温特斯：“还有罗伯特，但他只剩下一口气了。”
隆隆的马蹄声停在堡外。
有士兵来向博德上校通报：“长官，外面来了个会说我们的话的蛮子，说想和‘指挥官’谈谈。”
“他想谈就谈？”博德上校没好气地呵斥。
“他说他叫亚辛。”士兵补充道：“和您提这个名字就行。”
……
闸门嘎吱嘎吱升起，两个骑手举着火把，并肩走出堡垒。
几乎所有帕拉图人都知道他们面对着一个叫“白狮”的敌人，但没有几个人知道“亚辛”。
但是博德上校知道，温特斯也知道。
温特斯强撑着让人扶他上马，他一定要见见这位敌人。
山坡上，一名赤甲黑马骑手也举着火把，正在等待他们。
在帕拉图人的概念里，“白狮”已经逐渐抽象成一种代号，它代表着一个穷凶极恶、无比强壮、野蛮人中的野蛮人的形象——如果不是这样，“白狮”又怎么会给帕拉图人带来这么多苦难。
和这种形象相比较，那赤甲黑马骑手却显得有些……普通。
那副赤甲温特斯却有些熟悉，因为上面有一部分甲片颜色不对，明显是新换上去的。
“你就是‘白狮’？”博德中校问。
赤甲骑手笑了一声，用略带口音的通用语回答：“是的。”
“那你能掀开头盔，让我看看吗？”温特斯真诚地请求：“我想看看大名鼎鼎的白狮究竟长什么样。”
赤甲骑手又笑了一声，似乎并不感到冒犯。他解开绑绳、松开护颈、取下头盔，温和地说：“就长这个样子。”
上一次温特斯与白狮交手时，两人相距不到百米，他带着两门大炮。
当然白狮很可能不认同“交手”这个描述，显然他都不知道温特斯·蒙塔涅是谁。
这是温特斯第一次有机会面对面的观察这位敌人。
头盔下是一双褐色的眼睛，和一张有些平凡的面孔。
“有些失望吧？”褐色眼睛的主人开口问。
“有点。”温特斯难掩失望之色。
白狮纵声大笑。
温特斯突然意识到，这个距离在他的飞矢术有效杀伤范围内……白狮现在没有带头盔。
但是他没有任何动作，因为他实在太累了。刚才的战斗已经耗尽了他的“魔力”，而且这样做也太卑鄙。
博德上校轻咳一声，开口道：“你是来劝我们投降？是的话，请回吧。”
“不。”白狮轻轻摇头：“我也只是想看看帕拉图的勇士长什么样。”
他颔首致意，拨马离开。
百米开外能看到赫德人拢起的篝火，他们围着篝火下蹲、跃起、踢踏地面，用力拍打着自己的胸膛和双腿，似乎是一种激烈的舞蹈。
“蛮子就是蛮子。”博德上校不屑地撇嘴：“野兽。”
温特斯不会认错的，他轻声说：“那是……奔赴冥河之舞。”
……
白狮或许另有打算，不过博德上校并不介意，他也只是想拖延时间。
在这次短暂的会面之后，白狮没有立刻发动进攻。但他不进攻是他的事情，帕拉图人可要走了。
一回到堡垒，博德上校立刻着手布置撤退：“火药库炸掉！火把都留下！能点着都点着！军旗……军旗都带走。对了！画两个假旗给他挂上！”
温特斯站在堡垒南墙上，静静眺望冥河。
他很难看清楚是否有人在过桥——因为月色太黯淡了。
虽然他能出桥上有蚂蚁大小的东西在移动，但那并不能说明桥梁打通，很可能是筑桥的工兵。
身处南北高地，真正能一目了然的是帕拉图大营。
尽管大营已经采取完全的灯火管制，看不到一丝亮光。
但是温特斯仍旧能依稀辨认出有部队运动的迹象。
塞克勒的撤退方案异常决绝：帐篷不拆、营盘不焚，骡马牵走、大车扔掉，所有人只带武器、弹药、毛毯和全部干粮渡河。
过了冥河距离帕拉图边境只有一百公里，轻装行军每天走二十公里很轻松，咬