当然，石勒这个大好人间接救了的可不止华轶1个，王如这个曾经的结拜兄弟也在他气势汹汹的南征中获得了好处。因为他挥师南下，刚刚完成了对江陵的合围，准备对江陵进行强拆的司马范不得不返回南阳，暂缓了对江陵的攻势。由张宣率领的那1路大军在与调拨过来的8千关中兵会合之后1路横推，所到之处各路豪强纷纷望风而降，很快就被他推到了江夏。
不过这不要紧，江汉平原的命门在江陵，不拿下江陵，就算占了整个江汉平原也很难安睡。要命的是，江陵城是3国名将关羽修的，那配置能把人吓死，西晋拿下江陵之后又大兴土木对它进行加固、扩大，用“铜墙铁壁”来形容它也不为过，想拿下这座名城，绝对不是1件容易的事情。
哪怕拥有可以将3百斤重的巨石投出两3百米远的配重投石机，想砸开这座城市的城墙也不是1件容易的事情。可以预见，在江陵城下，晋军将面临1场空前艰苦且残酷的攻坚战。
司马范当然很想1鼓作气拿下江陵，奈何1来江陵的城墙实在是坚固，短时间内根本就别想拿得下来，2来石勒这个大魔头带着他的蝗虫军团南下了，可能会向襄城和南阳发动进攻，他得先想办法应对石勒可能发起的攻势……
只能暂时先围着江陵，等渡过了这次危机再回头收拾王如。
“你说石勒会向南阳、襄城发动进攻吗？”司马范问。
李睿说：“可能性不小啊。”
司马范问：“为何？”
李睿说：“1来，现在洛阳已经被夷为平地，朝廷所在的南阳就成了他们下1个要攻打的目标，天子在这里呢，誓要灭亡大晋的胡人怎么可能会放过南阳；2来，现在中原十室9空，田原荒芜，独南阳、襄城2郡人烟稠密，5谷丰登，哪怕是出于掠夺粮食和人口的需要，石勒也不可能放过我们！”
司马范叹气：“看样子又要面临1场大战了啊。”
李睿问：“这1仗你打算怎么打？”
司马范说：“还能怎么打？坚壁清野，靠着坚固的城池和充足的存粮跟他们硬耗，耗到他们军中粮草耗尽，耗到他们军中疫病横行，再发动反击，要他们的命！”
李睿笑：“又是乌龟流打法啊？”
司马范翻了个白眼：“我倒是想换个打法，问题是不允许！”
李睿说：“管他什么打法，能赢就行了。来，干了这1杯，预祝我们旗开得胜！”
司马范举杯：“干！”
在南阳吃了1顿饭后，司马范马不停蹄赶往前线。他所带领的那支荆州兵留在前线继续围困江陵，指挥权交给了猛将耿忠，现在他接手的是天威军的指挥权，负责镇守襄城。
毕竟他对襄城真的太熟悉了。
他的到来让北宫静松了1口气。她再厉害也只是1个人，1个人要带领3支大军，还要协调好那么多豪强武装，当真是分身乏术。司马范过来了，她便可以放心的将天威军以及大量豪强武装的指挥权交给他，自己专心指挥横野军和神武军，寻找机会与石勒大战1场。
石勒也没有让他们失望，在干掉了王弥并且清除了1部份王弥的死党，整合了王弥留下的部众之后便率领这支蝗虫大军气势汹汹的南下。原本就已经被蹂躏得够呛的中原再1次迎来了1场可怕的劫难，这支蝗虫大军所到之处，村庄、坞堡被夷为平地，男女老幼要么填了壕沟，要么在逃亡的路上，要么在胡人的肚子里，被他们扫过的地方，很难再找到什么活物了。
十1月中旬，石勒大军抵达许昌。
过去几个月，许昌1直在石勒的控制之下，与驻扎在襄城的晋军对峙，大家井水不犯河水。但石勒显然不打算让这种相对和平的局面持续下去，抵达许昌后他召集众将领开军事会议，讨论下1步行动的目标。
石勒率先发言：“我军此番南征，目的是打过长江去，将司马家在江东的势和连根拔起。然而此次远征路途遥远，而我军人马多达数十万之众，每日消耗的粮草不下千石，而中原早已残破不堪，再怎么抢也抢不到足够大军吃的粮草了。好在南阳、襄城2郡刚刚获得了丰收，我想对襄城、南阳用兵，1来将那个小皇帝抓过来好好羞辱1番，断了北方汉人的念想，2来也顺便从这两个郡抢1些粮草和人口，补充大军军需，你们认为如何？”
众将领都沉默。
石勒说：“支雄，你先说说你的意见。”
支雄沉吟着说：“如今中原人口最多的就是襄城、南阳2郡了，拿下这2郡确实可以得到大量人口和粮草，只是……怕是不好打啊！”
刁膺说：“几个月前我军就试图攻打襄城，然而晋军据坚城死守，又有大量游骑在外4处游走支援，我军难以得手。这几个月来晋军1直在加固襄城境内城池、坞堡，又刚刚获得丰收，粮草充足，想打下来，只怕更难了！”
夔安说：“况且南阳、襄城境内的晋军多达数万，大多都是幸存的禁军老兵，战力不容轻视，